| Veranstaltungsort: York Barbican Termine: 23. November – 5. Dezember Abdeckung: BBC One, BBC Two, BBC iPlayer, BBC Red Button, BBC Sport-Website und App |
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Der Vorsitzende der World Snooker Tour, Steve Dawson, sagt, dass die Art und Weise, wie Neil Robertson und Shaun Murphy in der ersten Runde der UK Championship an Amateure ausscheiden, für Snooker “großartig” war.
Robertson verloren 6-2 zu John Astley, während Murphy stark kritisiert die Anwesenheit von Amateuren bei professionellen Veranstaltungen nach der 6:5-Niederlage gegen den Chinesen Si Jiahui.
In einem ausführlichen Interview mit BBC Radio 5 Live, in dem es um die finanzielle Gesundheit des Spiels, die Bedeutung von Frauen auf der Tour und die Gewinnung neuer Zuschauer ging, betonte Dawson, dass diese Ergebnisse und der Streit nach Murphys Niederlage das Profil von das Spiel.
“Es hat großes Aufsehen mit bemerkenswertem Interesse von Snooker-Fans und anderen verursacht”, sagte Dawson.
“Ich gab Shaun [Murphy] ein Anruf neulich und er war auch überrascht. Es gibt keine schlechte Publicity. Der Ticketverkauf hat sich über Nacht verdoppelt. In einer idealen Welt würden diese Dinge hinter verschlossenen Türen diskutiert, aber es ist offen.
„Diese Amateure sind keine Amateure, wie man sie im Golfsport finden würde, wo sie, wenn sie gewinnen, kein Preisgeld haben. Diese Jungs verdienen das Preisgeld, um das sie spielen und £6.500 für jeden Amateur sind ein erheblicher Betrag, der zu einem Sprungbrett führen könnte zu ihrer Karriere.
“Es waren fantastische Geschichten und das stärkt unsere Position in Bezug auf Amateure in der Veranstaltung. Sie sind wirklich Überraschungen, wenn man sich ansieht, wie weit sie voneinander entfernt sind, nicht einmal in der Rangliste. Es ist einfach großartig.”
Chinesische Stornierungen immer noch “ein riesiger Rückschlag”
Dawson ersetzte Anfang des Jahres Barry Hearn als Vorsitzender der World Snooker Tour und an der Oberfläche scheint das Spiel zu boomen.
Mit 30 Turnieren, rund 15 Millionen Pfund Preisgeld und vielen Zuschauern in den Arenen kann das Spiel selbst vor dem Hintergrund der Covid-19-Pandemie optimistisch in die Zukunft blicken.
Es gibt jedoch immer noch einige bemerkenswerte und lukrative Auslassungen, da beispielsweise die International Championship, das Shanghai Masters und die China Open aufgrund von Reisebeschränkungen noch nicht in den Kalender zurückkehren.
“Es ist ein großer Rückschlag und es wirkt sich dramatisch auf die Balance der Tour aus”, fügte Dawson hinzu und betonte seinen Auftrag, den Sport international auszubauen.
“Es ist etwas, das wir die ganze Zeit betrachten. Ich verstehe sie [the Chinese government] werden erst nach den Olympischen Winterspielen Änderungen in Betracht ziehen, daher beobachten wir das mit Interesse.
„Wir schauen uns neue Veranstaltungen auf dem europäischen Festland an und beseitigen Gebiete, die im Laufe der Zeit Interesse gezeigt haben, damit wir nach dieser Katastrophe möglicherweise einen neuen Ort finden, an dem regelmäßig Veranstaltungen stattfinden.
“Wir haben in Bezug auf die Vereinigten Staaten ein paar Eisen im Feuer. Es ist noch ein sehr frühes Stadium. Es gibt einen großen kulturellen Unterschied, aber es gibt Interesse.”
„Sie werden kampferprobt“
Die Präsenz von Spielerinnen wie der Weltranglistenersten der Frauen Reanne Evans und Ng On-yee aus Hongkong hat die Weltrangliste vielfältiger gemacht.
Beide erhielten ab Beginn der Saison 2021/22 zweijährige Tourkarten, und obwohl sie in dieser Saison noch kein Spiel gewinnen mussten, zog Dawson Vergleiche mit Fallon Sherrocks Fortschritt in Darts.
“Diese Spieler sind aufgrund ihrer Fähigkeiten auf der Tour”, sagte Dawson. „Es gibt keinen Grund, warum wir nicht immer mehr Frauen auf der Tour haben sollten.
“Sie werden kampferprobt. Ich weiß, dass sie noch nicht viele Spiele gewonnen haben, aber sie lernen die ganze Zeit und das wird ihnen viel Selbstvertrauen für die Zukunft geben.”
“Wir haben es mit Fallon im Dartsport gesehen und es gibt keinen Grund, warum eine Frau in diesem Sport nicht dasselbe tun kann.”
Analyse
Snooker-Reporter Jamie Broughton von BBC Radio 5 Live
In den letzten zehn Jahren hat Barry Hearn den Profisport geleitet, daher war es faszinierend zu hören, wie der neue Verantwortliche der World Snooker Tour seine Gedanken über den Sport äußerte und wohin er ihn führen möchte.
Anfang dieser Woche gab die WST eine Erklärung heraus, die Shaun Murphys Kommentar, dass Amateurspieler nicht auf Tour sein sollten, strikt widersprach.
Snooker-Fans werden auch erfreut sein zu hören, dass der Sport den finanziellen Verlust großer Übersee-Events wie im Fernen Osten verkraften kann und an Plänen interessiert sind, neue Turniere an Orten wie Nordamerika zu veranstalten, wo Billard die dominierende Queue-Sportart ist.
Reanne Evans und Ng On-yee durften in York zum ersten Mal auf den TV-Bühnen der UK Championship spielen und es gab einen Hinweis darauf, dass ihr Einfluss in Zukunft mehr weibliche Spielerinnen mit zweijährigen Tourkarten erhalten könnte.