Die Schulen sind geschlossen und online umgezogen, was das Leben von Schülern und berufstätigen Eltern gleichermaßen stört. Alle Geschäfte außer den wichtigsten sind geschlossen. In England ist es verboten, Kontakte zu knüpfen, auch im Freien, außer zu zweit, um Sport zu treiben.
Es gibt nur wenige Unterschiede zum Frühjahr, als die Briten eine verheerende erste Welle erlitten und unter eine drakonische Sperre gestellt wurden. Sie fragen sich jetzt, wie sie hierher gekommen sind. Wieder einmal.
Auf diese Frage hin hat Premierminister Boris Johnson wiederholt auf eine neue und ansteckendere Variante des Virus hingewiesen, die heute weltweit als "britische Variante" bekannt ist. Auch Gesundheitsminister Matt Hancock hat behauptet, die Reaktion des Landes habe funktioniert, bis die neue Variante eintraf.
Aber so einfach ist das nicht. Wie in der ersten Welle hat die Regierung nur langsam und mit Einschränkungen auf steigende Fall- und Todeszahlen reagiert. Es ist nicht gelungen, ein angemessenes Kontaktverfolgungs- und Isolationssystem zum Laufen zu bringen. Und wieder waren die Grenzkontrollen nur schleppend und schlossen erst Mitte Januar "Reisekorridore" mit mehr als 60 Ländern oder Territorien inmitten der rekordverdächtigen täglichen Zahl der Todesopfer.
Experten sagen, dass die Regierung nicht aus ihren Fehlern in der Vergangenheit gelernt hat und immer noch keine kohärente Strategie hat.
Prof. Anne Johnson, Präsidentin der britischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften, sagte, es gebe einen klaren Zusammenhang mit der Lockerung der Beschränkungen vor Weihnachten und dem jüngsten Anstieg der Infektionen.
"Die neue Variante ist wichtig und übertragbarer, aber das ist nicht die einzige Ursache für die dritte Welle. Lassen Sie uns klar sein", sagte sie gegenüber CNN.
Boris Johnson hatte der Nation wochenlang gesagt, sie könnten Weihnachten mit Freunden und Familien feiern und eine Mischung von Haushalten zulassen, wenn sie sich während einer Sperrung im November nur an die Regeln halten würden. Er sagte das Ganze in der elften Stunde ab, zumindest in Englands am schlimmsten betroffenen Ländern.
Aber es war zu spät. Der Schaden war schon lange vor Beginn der Ferien angerichtet worden, und das medizinische Personal wusste, dass es einen harten Januar geben würde.
"Wenn Sie wie wir am 2. Dezember aus der Sperrung herauskommen und die Leute würgen, um in die Läden zu gelangen und unterwegs zu sein, und wir drei Wochen vor Weihnachten haben, wird das unweigerlich ein Moment sein für mehr Übertragung ", sagte Prof. Anne Johnson.
In der Folge argumentierte der Premierminister, die Regierung hätte die neue, übertragbarere Variante nicht vorhersehen können. Die Idee, dass Viren mutieren, manchmal in Form aggressiverer Formen, ist jedoch weit verbreitet.
In einem Juli-Bericht der Akademie der Medizinischen Wissenschaften, für den Prof. Anne Johnson eine Hauptautorin war, wurde dies sogar als potenzielle Bedrohung eingestuft. Die Regierung hatte den Bericht in Auftrag gegeben, um sich auf den schwierigen Winter vorzubereiten, von dem sie wusste, dass er kommen würde.
Es ist ein Beispiel dafür, was die Kritiker des Premierministers sagen, ist seine Abneigung gegen Details. Die Regierung von Johnson hat lange darauf Wert gelegt, zu lernen, mit Covid-19 zu leben, indem sie einfach ein bestimmtes Maß an Verbreitung in der Gemeinde akzeptiert. Hätte er die Warnung des Winterberichts jedoch ernst genommen, hätte er möglicherweise die zusätzliche Bedrohung durch eine neue Variante verstanden.
Der Bericht, zusammen mit mehreren anderen von medizinischen Experten, äußerte auch Bedenken hinsichtlich des Test-, Spuren- und Isolatsystems des Landes. Das Testen hat sich dramatisch verbessert, das Nachverfolgen und Isolieren jedoch nicht. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass eine App, die den Prozess unterstützt, weitgehend inaktiv ist.
Das Gesundheitsministerium teilte CNN mit, dass die App mehr als 21 Millionen Mal heruntergeladen wurde und immer noch ein wichtiges Instrument ist, um Übertragungsketten zu durchbrechen.
Die Hauptautorin der Studie, Dr. Daisy Fancour, sagte in einer Erklärung, die Anzahl der nicht isolierenden Befragten sei "zutiefst besorgniserregend".
Die Studie findet auch eine Korrelation zwischen der Einhaltung der Isolationsbestimmungen und dem Einkommensniveau. Dies deutet darauf hin, dass viele Menschen, die gegen Isolationsregeln verstoßen, dies aufgrund des finanziellen Drucks tun.
"Die zunehmende Einhaltung der Selbstisolationsregeln bei Personen mit einem höheren Haushaltseinkommen deutet darauf hin, dass viele derjenigen, die nicht isolieren, aus finanziellen Gründen gegen die Richtlinien verstoßen, und es muss mehr Unterstützung bereitgestellt werden, damit sich die Menschen ohne Angst vor sich selbst isolieren können finanziell verlieren ", sagte Fancour.
'Zu wenig zu spät'
Nach der Not der ersten Welle ist es schwer zu verstehen, warum die Regierung die Modelle nicht übernommen hat, die in Ländern zu finden sind, deren Reaktionen erfolgreicher waren, insbesondere im Hinblick auf Grenzkontrollen.
Großbritannien hat vielleicht endlich seine Grenze verhärtet, aber es ist leicht zu erkennen, wie mehr Fälle durch das Netz rutschen könnten. Der größte Teil des Landes verlangt nun, dass Menschen, die ihre Grenzen überschreiten, sich 10 Tage lang selbst isolieren, aber es gibt keinen robusten Mechanismus, um sicherzustellen, dass die Menschen die Vorschriften einhalten.
In Kanada isolieren Ankünfte zu Hause, aber die Polizei meldet sich bei ihnen. Regelverstöße drohen bis zu sechs Monate Gefängnis. Hongkong, Südkorea und Singapur verwenden elektronische Armbänder, um sicherzustellen, dass die Menschen während der Quarantäne zu Hause bleiben. Sie sind aus Sicht der Privatsphäre umstritten, funktionieren aber im Großen und Ganzen.
In Australien müssen Ankünfte zwei Wochen in streng von der Regierung überwachten "Quarantänehotels" bleiben. Ankünfte müssen für ihre eigene Quarantäne bezahlen, die in den meisten Bundesstaaten für einen Erwachsenen mit einem Preis von rund 3.000 USD (2.3000 USD) berechnet wird. Es ist eine Maßnahme, über die Johnsons Regierung erst jetzt nachdenkt.
"Jedes Mal, wenn eine große Entscheidung zu treffen ist, kommt Boris Johnson zu spät", sagte er.
"Die Regierung sagt, sie versuche, die Gesundheitskrise mit der Wirtschaftskrise in Einklang zu bringen. Dennoch haben wir 2020 mit einer der schlimmsten Todesopfer in Europa und der tiefsten Rezession einer großen Volkswirtschaft abgeschlossen. Das ist kein Pech. Das war nicht unvermeidlich. Es ist die Folge der wiederholten Verzögerung und Inkompetenz des Premierministers. "
Es wäre nicht schwer, die in Australien üblichen Grenzkontrollen durchzusetzen. Wenn Sie Nordirland ausschalten, ist Großbritannien im Wesentlichen eine Insel von der Größe des Bundesstaates Kansas. Der Export der britischen Variante in 60 Länder zeigt, wie durchlässig die britische Grenze war.
Das Land arbeitet derzeit an der Erholung seiner Wirtschaft, da Großbritannien nur darum kämpft, seine eigenen offen zu halten.
Die Gefahr der Impfzufriedenheit
Die Aussicht auf Erfolg könnte Johnson die politische Ausstiegskarte bieten, die er dringend braucht.
Dazu muss die Regierung von Johnson die Verteilung der Impfstoffe glätten, was nach Ansicht einiger medizinischer Dienstleister bislang zufällig war, obwohl es noch sehr früh ist.
"Es gibt eindeutig Probleme mit der Versorgung", sagte Danny Mortimer, Geschäftsführer der NHS-Konföderation, die Anbieter des staatlich finanzierten Nationalen Gesundheitsdienstes vertritt. Er ist sich jedoch nicht bewusst, ob es sich um ein Problem der Lieferung oder des Vertriebs handelt.
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales lehnte es ab, CNN mitzuteilen, wie viele Impfstoffdosen das Land auf Lager hatte, und sagte, es sei nun Teil der kritischen Infrastruktur des Landes, und führte "Sicherheitsgründe" an, um Einzelheiten zu Lieferungen zurückzuhalten.
Es hieß jedoch, dass die "Impfstoffversorgung und die geplanten Lieferungen des Landes" das Programm des Landes voll unterstützen werden, einschließlich der Impfung von vier Schlüsselgruppen bis zum 15. Februar.
"Großbritannien hat bereits mehr Menschen geimpft als jedes andere Land in Europa, und wir mobilisieren die Regierung, den NHS und unsere Streitkräfte im Rahmen massiver nationaler Anstrengungen, um uns aus dieser Krise herauszuführen", hieß es.
Die Bedenken hinsichtlich der Versorgung werden durch den Druck verstärkt, eine große Anzahl des Pfizer / BioNTech-Impfstoffs schnell zu verabreichen. Aufgrund der strengen Temperaturanforderungen müssen gekühlte Dosen innerhalb von fünf Tagen verwendet werden. Bei einer Box, die normalerweise 1.000 Dosen enthält, müssen Operationen und Impfstoffzentren 200 Schüsse pro Tag verabreichen, um sicherzustellen, dass keine Dosen in einer Box verschwendet werden.
Mortimer sagte, das Impfprogramm sei "wirklich beeindruckend" und habe abgenutzten NHS-Arbeitern einen enormen Moralschub verliehen, betonte jedoch die dringende Notwendigkeit, die Verteilung zu verbessern.
Wie viele Gesundheitsexperten warnt er davor, dass Großbritannien zu sehr auf den Impfstoff als Silberkugel angewiesen ist.
Die Verbesserung anderer Maßnahmen – insbesondere des Test-, Spuren- und Isolatsystems – ist entscheidend, um die Infektionszahlen zu senken, bis im Land ein hohes Maß an Immunität besteht, was möglicherweise erst Ende des Jahres der Fall ist, erklärte Mortimer.
"Wir müssen wissen, dass bei der Einführung des Impfstoffs und da es einige Zeit dauert, bis der Impfstoff wirksam wird, diese Elemente der Rückverfolgung und Isolierung robust und langfristig robust sind. Es ist wahrscheinlich zu früh, dies zu sagen." Ich habe volles Vertrauen in das, aber es ist wirklich wichtig, dass die Regierung das richtig macht ", sagte er.
"Die traurige Realität der letzten 10 Monate ist, dass NHS-Organisationen gesehen haben, dass dieses Virus ihren Gemeinden echten Schaden zufügt. Wir können dies in einer wirklich deprimierenden Zahl von Todesopfern sehen, aber wir können es auch in den längerfristigen Auswirkungen des Virus sehen auf die Gesundheit der Menschen. "