Ukrainisches Besatzungsmitglied, das versuchte, mit einem russischen Oligarchen verbundene Yacht zu versenken: „Das war mein erster Schritt für den Krieg mit Russland“

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Aber am 26. Februar, als das Schiff auf der spanischen Insel Mallorca im Mittelmeer anlegte, änderte sich alles.

Ostapchuk sah Medienberichte über einen russischen Raketenangriff auf ein Wohnhaus in seiner Heimatstadt Kiew. Es ähnelte dem, in dem er mit seiner Frau lebte, wenn er nicht an Bord war.

An diesem Punkt sagte er: “Ich denke, mein Zuhause kann als nächstes dran sein.” Da beschloss er, die Yacht zu versenken. “Das war mein erster Schritt für den Krieg mit Russland.”

In einem Interview mit CNN aus der Ukraine sagte der 55-jährige Ostapchuk, er habe die Zerstörung in seiner Heimatstadt direkt mit dem Mann in Verbindung gebracht, den er den Besitzer der Lady Anastasia nennt: den russischen Oligarchen Alexander Mikheev. Er ist Geschäftsführer des russischen Waffenunternehmens Rosoboronexport, das alles verkauft, von Hubschraubern über Panzer und Raketensysteme bis hin zu U-Booten.

Alexander Mikheev ist Generaldirektor von Rosoboroexport, einem russischen Lieferanten von Waffen und Militärflugzeugen. Er gehört zu den russischen Oligarchen, die am 15. März von den USA im Zusammenhang mit Russlands Krieg gegen die Ukraine sanktioniert wurden.

Seinen Auftrag entschied Ostapchuk: Die Lady Anastasia zu versenken.

Die letzte Phase des russischen Krieges gegen die Ukraine hatte zwei Tage zuvor begonnen, als Truppen aus Russland, Weißrussland und der von Russland annektierten Krim angriffen. Als sich die Offensive entfaltete, reagierten die USA und die Europäische Union mit Wirtschaftssanktionen und der Beschlagnahme von Vermögenswerten, die mit Oligarchen im Umkreis von Wladimir Putin in Verbindung stehen.

Und vielleicht symbolisierte kein Vermögen so deutlich, wie Putins Wegbereiter unter seiner Herrschaft gediehen waren, so wie die Yachten der Oligarchen, von denen einige fast so lang wie das Washington Monument waren, mit Hubschrauberlandeplätzen, Schwimmbädern und extravagant opulenten Innenräumen.

Ostapchuk sagte, er sei zum Maschinenraum der Lady Anastasia gegangen, wo er ein Ventil geöffnet habe, das mit dem Schiffsrumpf verbunden sei. Als Wasser eindrang, machte er sich auf den Weg zum Mannschaftsquartier, wo er ein weiteres Ventil öffnete.

„Außer mir waren noch drei weitere Besatzungsmitglieder an Bord. Ich habe ihnen mitgeteilt, dass das Boot sinkt und sie abreisen müssen“, sagte er auf Russisch.

Versteck spiel

Nach den meisten Maßstäben ist die Lady Anastasia mit einer neunköpfigen Besatzung luxuriös: Eine Master-Kabine mit einem Bad aus Carrara-Marmor; Kabinen für 10 Gäste; ein Whirlpool auf dem Sonnendeck, das gegen die Schiffsbewegungen stabilisiert ist, und so weiter.

Russische Oligarchen besitzen eine der verschwenderischsten Yachten, die es gibt. Die Dilbar, eine 512-Fuß-Yacht, gehört dem Milliardär Alisher Usmanov, so das Finanzministerium, das die Dilbar am 3. März als „gesperrtes Eigentum“ identifizierte. Es verfügt über zwei Hubschrauberlandeplätze und Kabinen für Dutzende von Gästen. Usmanov antwortete nicht auf CNN-Anfragen zu der Yacht.

Oder nehmen Sie die Amore Vero, eine Jacht, die die französischen Behörden am 2. März beschlagnahmt haben. Sie sagen, sie habe Verbindungen zu Igor Sechin, einem sanktionierten russischen Ölmanager und Putins Verbündeten. (Das Unternehmen, das das Schiff verwaltet, bestreitet, dass es Sechin gehört.) Ein ehemaliges Besatzungsmitglied der Yacht, das darum bat, nicht genannt zu werden, weil er eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnet hatte, sagte, die Amore Vero habe auf ihrer untersten Ebene einen sicheren Raum Deck.

„Es war nicht einmal auf den offiziellen Zeichnungen des Bootes“, sagte er. „Da war eine Geheimtür mit einer versteckten Kamera. Und man konnte die Wand wegziehen und drinnen waren Betten, Notfallkommunikation, ein Badezimmer und Videoüberwachung.“

Die Yacht namens "Lady Anastasia" Berichten zufolge im Besitz des russischen Oligarchen Alexander Mikheyev, ist in Port Adriano auf der spanischen Insel Mallorca, Spanien, am 15. März 2022 zu sehen. REUTERS/Juan Medina

Obwohl Beamte in verschiedenen Ländern russischen Oligarchen das Eigentum an Yachten zugeschrieben haben, ist die Papierspur zwischen Schiff und Eigner normalerweise verdeckt und verläuft durch Briefkastenfirmen und komplizierte Rechtsstrukturen. Spanien zum Beispiel sagt, es habe Yachten „vorläufig festgehalten“, während es die Eigentumsverhältnisse klärt.

Mikheev wurde am 15. März vom US-Außenministerium sanktioniert.

Als CNN versuchte, Mikheev wegen des Besitzes der Lady Anastasia zu kontaktieren, antwortete ein Sprecher von Rosoboronexport per E-Mail, dass das Unternehmen „niemals irgendwelche Informationen über das Privatleben von Mitarbeitern und deren Eigentum kommentiert, außer in Fällen, die durch die Gesetzgebung der Russischen Föderation vorgeschrieben sind. ”

Aber Ostapchuk sagte, er habe keine Zweifel. “Warum, wissen Sie, wenn ein Wesen wie ein Hund aussieht, wie ein Hund bellt, wie ein Hund beißt, ist es ein Hund. Deshalb, wenn im Laufe von zehn Jahren die Yacht [was] nur für den Urlaub genutzt [by] Mr. Mikheev und seine Familie, dann denke ich, dass er definitiv der wahre Besitzer dieser Yacht ist.“

Inmitten einer wachsenden Liste von Sanktionen und Beschlagnahmungen sind Yachten, von denen berichtet wurde, dass sie russischen Oligarchen gehören, laut Daten der Website in Länder gerast, in denen Sanktionen wahrscheinlich nicht durchgesetzt werden Seeverkehr.
Zwei Yachten, die angeblich Roman Abramovich gehören, einem Oligarchen und Verbündeten Putins, der von der Europäischen Union und dem Vereinigten Königreich sanktioniert wurde, legten am Montag und Dienstag in Häfen im Südwesten der Türkei an. Eine der Yachten, die Solaris, war bis Anfang März in Barcelona angedockt, während die Eclipse – unter den größte Yachten in der Welt – etwa zur gleichen Zeit verließen sie die Karibik und überquerten den Atlantik.

Ein Whistleblower hält einen Umschlag in der Hand.

Beide Schiffe schienen auf ihrem Weg in die Türkei EU-Gewässer zu umgehen, wobei sie einen Umweg nahmen, der mehrere griechische Inseln umrundete. Obwohl die Türkei ein NATO-Mitglied ist, hat sie klargestellt, dass sie Russland für seine Aggression gegen die Ukraine nicht sanktionieren wird.
Eine kleine Gruppe von Demonstranten, die ukrainische Flaggen schwenkten und „Kein Krieg in der Ukraine“ riefen, versuchte am Montag, die Solaris daran zu hindern, in einem Hafen in Bodrum, Türkei, anzudocken, als die riesige Yacht über ihnen aufragte. Einige der Demonstranten waren Mitglieder eines ukrainischen Junior-Segelteams, das ihr Land vor der Invasion verlassen hatte, um an einem Segelwettbewerb in der Türkei teilzunehmen, ter BBC berichtet.
Mehrere andere mit Russland verbundene Yachten scheinen ebenfalls in den Nahen Osten oder nach Südasien zu fahren lehnte es ab, aufzuerlegen Sanktionen gegen Russland. Die Clio, eine Yacht, die Berichten zufolge dem Putin-Verbündeten und Aluminiummagnaten Oleg Deripaska gehört, und die Quantum Blue, die Berichten zufolge dem Einzelhandelsmilliardär Sergey Galitsky gehört, befanden sich diese Woche beide vor der Küste des Oman, wie die Daten von MarineTraffic zeigen. Der Clio listete sein Ziel als Dubai auf, bevor er die Richtung nach Mumbai änderte, während der Quantum Blue in Monaco angedockt war, bevor er Anfang März abfuhr. Deripaska wurde von der sanktioniert uns und Vereinigtes Königreichwährend Galitsky dies nicht getan hat.

Inzwischen haben laut MarineTraffic in den letzten Wochen mindestens ein halbes Dutzend anderer Yachten, die mit russischen Oligarchen verbunden sind, die Übertragung von Standortdaten vollständig eingestellt.

Die Galactica Super Nova, eine Yacht, die Berichten zufolge dem russischen Ölmanager Vagit Alekperov gehört, wurde zuletzt am frühen 2. März – dem Tag nach der montenegrinischen Regierung – beim Verlassen des Hafens von Tivat, Montenegro, und Einlaufen in die Adria aufgezeichnet angekündigt es würde sich der EU bei der Verhängung von Sanktionen gegen Russland anschließen. Obwohl Alekperov nicht sanktioniert wurde, wurde er 2018 in eine Liste russischer Oligarchen des US-Finanzministeriums aufgenommen.
Georgios Hatzimanolis, ein Sprecher von MarineTraffic, sagte, die wahrscheinlichste Erklärung für das Fehlen von Standortdaten sei, dass die Yachten AIS, ein automatisches Ortungssystem, abgeschaltet hätten. Internationale Schifffahrtsvorschriften generell verlangen Schiffe, die so groß sind wie die mit Oligarchen verbundenen Yachten, um AIS eingeschaltet zu lassen, es sei denn, sie fahren durch Gebiete, die für Piraterie bekannt sind, sagte Hatzimanolis. Das Abschalten eines Senders könnte möglicherweise die Gefahr einer Kollision erhöhen, wenn Schiffe durch stark befahrene Gewässer fahren.

“Es ist ungewöhnlich”, sagte Hatzimanolis über die Dunkelheit der Yachten. „Aber dies sind beispiellose Zeiten für diese Yachten und ihre Besitzer. Sie versuchen, aus dem Weg zu gehen und Ziele zu erreichen, an denen sie nicht sanktioniert werden.“

‘Du musst auswählen’

Nachdem er begonnen hatte, die Abteile zu fluten, erzählte Ostapchuk den anderen drei Besatzungsmitgliedern an Bord, was er getan hatte.

Auch sie seien Ukrainer, sagte er. Aber aus Angst, er würde sie nur ihre Jobs kosten, schrien sie ihn an, dass er verrückt sei, heißt es in einer zusammenfassenden Erklärung bei seiner Anklage.

Dann riefen sie die Hafenbehörden und die Polizei. Hafenarbeiter brachten eine Wasserpumpe und verhinderten, dass das Boot sank. Ostaptschuk wurde festgenommen.

„Ich habe der Polizei gegenüber erklärt, dass ich versucht habe, das Boot als politischen Protest gegen die russische Aggression zu versenken“, sagte er gegenüber CNN.

„Du musst dich entscheiden. Entweder du bist in der Ukraine oder nicht. Du musst dich entscheiden, wird es eine Ukraine geben oder wirst du einen Job haben … Ich brauche keinen Job, wenn ich keine Ukraine habe.“

Bevor er aus Protest gegen den russischen Krieg gegen die Ukraine versuchte, die Lady Anastasia zu versenken, diente Taras Ostapchuk ein Jahrzehnt lang als Chefingenieur der Yacht. Dieses Foto von 2013 wurde auf Korsika im Mittelmeer aufgenommen.

In manchen Fällen sind diese Arbeitsplätze ohnehin gefährdet. Am 15. März haben die spanischen Behörden die Lady Anastasia vorläufig festgenommen, während sie prüfen, ob sie unter europäische Sanktionen fällt und beschlagnahmt werden kann. Es war eine von drei Yachten, die mit russischen Oligarchen in Verbindung standen, die sie in dieser Woche festnahmen. Andere wurden in Frankreich, Deutschland, Italien und Gibraltar festgenommen oder inhaftiert.

Am 7. März entließ das Unternehmen, das die Yacht Dilbar verwaltete, alle 96 Besatzungsmitglieder und sagte, dass Sanktionen laut Forbes den normalen Betrieb des Schiffes verhinderten.

Sanktionen gegen russische Oligarchen scheinen bei einigen Yachtcrews zu Herausforderungen und Verwirrung geführt zu haben. Die Seeleutegewerkschaft Nautilus International hielt Anfang dieses Monats eine Frage-und-Antwort-Sitzung mit Yachtfachleuten ab und erhielt Fragen wie: “Sollen wir alle russischen Yachten kündigen?” und “Was steht mir zu, wenn ich aufgrund von Sanktionen gegen mein Schiff entlassen/entlassen werde?” Gewerkschaftsvertreter rieten den Mitgliedern, die Bedingungen ihrer Verträge zu überprüfen.

“Sie sollten zur Verantwortung gezogen werden”

Als CNN am Mittwoch mit Ostapchuk aus der Ukraine sprach, wurde das Gespräch sofort von einer Warnung vor einem bevorstehenden russischen Angriff unterbrochen. Später, nachdem Ostapchuk aus einem Tierheim zurückgekehrt war, sagte er, dass er, sobald ihn die spanischen Behörden am 27. Februar freigelassen hätten, in die Ukraine zurückgekehrt sei.

„Jetzt diene ich in der Armee, und ich hoffe, dass mein Dienst unseren Sieg näher bringen wird“, sagte er.

Er fügte hinzu, er hoffe, dass die Oligarchen, die Putin unterstützten, die Sanktionen spüren würden.

“Sie sollten zur Verantwortung gezogen werden, denn sie sind es, die mit ihrem Verhalten, mit ihrem Lebensstil, mit ihrer unstillbaren Gier genau dazu geführt haben … Um die Menschen von der wahren Plünderung Russlands durch diese Herrscher abzulenken, die Ablenkungskriege mit anderen Ländern arrangieren, die unschuldig sind.”

Drew Griffin und Yahya Abou-Ghazala von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.

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