Londons Ultra-Low-Emission-Zone wird ab August nächsten Jahres auf die gesamte Hauptstadt ausgeweitet, ein Schritt, von dem der Bürgermeister sagte, dass er 5 Millionen weiteren Einwohnern sauberere Luft bringen würde.
Fahrer älterer, umweltschädlicher Autos müssen ab dem 29. August 2023 12,50 £ pro Tag zahlen, um ihr Fahrzeug im Großraum London zu nutzen.
Ein verbessertes Abwrackprogramm in Höhe von 110 Millionen Pfund wird eingeführt, um schutzbedürftigen Menschen und kleinen Unternehmen zu helfen, und es wird mehr Busse in den Vororten geben.
Der Bürgermeister, Sadiq Khan, gab den Starttermin nach einer Sommerkonsultation über das Programm bekannt. Es wurde von grünen Gruppen, Aktivisten für saubere Luft und einigen Unternehmen begrüßt, obwohl die Konservativen gegen die Anklage waren und sagten, die meisten Menschen in den Außenbezirken wollten es nicht.
Khan sagte, die giftige Luft der Hauptstadt und der Klimanotstand machten sie zu einem Muss für die öffentliche Gesundheit, und die erzielten Einnahmen würden in den öffentlichen Verkehr fließen.
Bei der Bekanntgabe der Entscheidung an der Bonus Pastor School in Lewisham, einem Gebiet mit gefährlich schlechter Luftqualität, sagte Khan: „Die neuesten Beweise zeigen, dass die Luftverschmutzung uns von der Wiege bis zur Bahre krank macht. Londoner entwickeln lebensverändernde Krankheiten wie Krebs, Lungenerkrankungen, Demenz und Asthma. Und für Kinder ist es besonders gefährlich.“
Er sagte die Zone, die war vom Herzen der Stadt auf die Bezirke ausgedehnt innerhalb der nördlichen und südlichen Ringstraßen im vergangenen Oktober war „transformierend“ und reduzierte die Schadstoffbelastung im Zentrum von London um fast die Hälfte. „Die Erweiterung des Ulez in ganz London bedeutet, dass 5 Millionen Menschen mehr saubere Luft atmen und ein gesünderes Leben führen können“, sagte er.
Khan sagte, dass die steigenden Lebenshaltungskosten eine wichtige Überlegung seien und dass das 110-Millionen-Pfund-Abwrackprogramm den Menschen helfen würde, die es am dringendsten benötigten, um nicht konforme Fahrzeuge zu verschrotten oder nachzurüsten.
Alex Williams, Chief Customer and Strategy Officer von Transport for London, sagte, das Programm würde „beispiellose Unterstützung“ bieten, die Nachfrist für einige Arten von Fahrzeugen und Gruppen, einschließlich Behinderte, verlängern und mehr kostenlose Busfahrkarten anbieten.
Er sagte, es würde „ergänzt durch erhebliche Verbesserungen des äußeren Londoner Busnetzes, wodurch der öffentliche Verkehr zu einer attraktiveren Alternative zum Auto wird“.
Während London finanziell zu kämpfen hat, sagen TfL und der Bürgermeister, dass die Erweiterung von Ulez darauf abzielt, die umweltschädlichsten Fahrzeuge von der Straße zu holen, anstatt die Einnahmen zu steigern, wobei die Einhaltung jetzt bei 94 % liegt.
Etwa 15 % der Fahrzeuge, die in den äußeren Londoner Bezirken fahren, würden derzeit gebührenpflichtig sein – 160.000 Autos und 42.000 Lieferwagen, die täglich in die Zone einfahren, schätzt TfL.
Es wird jedoch erwartet, dass Zehntausende von Fahrern auf konforme Fahrzeuge oder andere Verkehrsmittel umsteigen, bevor die Zone erweitert wird. Ausgenommen sind die meisten nach 2006 zugelassenen Benzinfahrzeuge oder Dieselfahrzeuge ab 2016.
Rosamund Adoo-Kissi-Debrah, eine Aktivistin für saubere Luft, deren Tochter Ella an Atemwegserkrankungen starb, die teilweise durch Umweltverschmutzung verursacht wurden, sagte, dies sei ein „Schritt in die richtige Richtung“. Sie sagte: „Als wir die Untersuchung hatten, haben wir die Experten in Ellas Fall dazu gebracht, einige Empfehlungen zu geben, und alle waren sich einig, dass die Erweiterung von Ulez etwas ist, das getan werden muss, um die Luft in London zu reinigen. Saubere Luft sollte ein Menschenrecht sein.“
Muniya Barua, der stellvertretende Geschäftsführer von BusinessLDN, begrüßte den Schritt, sagte jedoch, der nächste Schritt des Bürgermeisters und von TfL sollte darin bestehen, die Pläne für ein intelligenteres Straßenbenutzungsgebührensystem zu beschleunigen. „Angesichts von Staus, die die Wirtschaft jährlich über 5 Milliarden Pfund kosten, und einer Reduzierung der Autokilometer um 27 %, die erforderlich ist, um unsere Netto-Null-Ziele zu erreichen, muss dies eine Priorität sein.“
Konservative in der Greater London Assembly verurteilten den Schritt und warnten, dass er immer noch durch eine rechtliche Anfechtung gestoppt werden könnte, da etwa 60% der Befragten der Konsultation gegen die Erweiterung waren.
Nick Rogers, Verkehrssprecher der GLA Conservatives, sagte: „Jetzt ist nicht die Zeit, die Londoner mit einer täglichen Lebenshaltungskostengebühr von 12,50 £ zu hämmern. Die Anwohner haben dem Bürgermeister gegenüber sehr deutlich gemacht: Sie wollen die Ulez-Erweiterung nicht.“