Bill Sylvester hat die meiste Zeit seines Lebens gewusst, dass sein Herz ihm eines Tages Probleme bereiten könnte. Die Geschichte der Herzkrankheit in seiner Familie reicht mindestens drei Generationen zurück. Seine Mutter, drei Onkel und zwei Großeltern starben alle vor ihrem 65.
Sylvester, ein 63-jähriger Hersteller von maßgeschneiderten Baseballschlägern in Big Bear, Kalifornien, tat alles, um seine Gene zu überlisten. Er hat weder geraucht noch getrunken. Er machte Sport und ernährte sich fettarm.
Aber schließlich bemerkte Sylvester Sodbrennen-ähnliche Symptome in seiner Brust, besonders bei Bergaufspaziergängen mit seiner Frau und seinen Hunden. Im Laufe der Zeit breitete es sich auf seinen Hals und seine Arme aus. Im Jahr 2015 entdeckten Ärzte drei teilweise blockierte Arterien und diagnostizierten bei ihm eine koronare Herzkrankheit.
Eine lebensverändernde Diagnose
Die koronare Herzkrankheit ist die häufigste Art von Herzkrankheit. Bei dieser Erkrankung sammelt sich klebrige Plaque in Ihren Arterien an und kann Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und sogar einen Herzinfarkt verursachen. Manche Menschen reagieren auf die Diagnose mit Panik, Wut oder Taubheit, sagt Naomi Torres-Mackie, PhD, klinische Psychologin am Lenox Hill Hospital in New York City und Forschungsleiterin der Mental Health Coalition.
Wieder andere „gehen in den Overdrive-Modus und tauchen kopfüber in ihre Anliegen ein und arbeiten Tag und Nacht daran, sie auf Kosten ihrer eigenen Ruhe und ihres Wohlbefindens anzugehen“, sagt sie.
Sylvester hatte seit seiner Jugend in Angst vor einem Herzinfarkt gelebt. Diese Angst eskalierte, als ein Freund während einer Radtour an einem Herzinfarkt starb.
„Er war ein bisschen wie ich. Er hat nicht geraucht, er hat nicht getrunken, er hat trainiert, sein Gewicht war gut.“ Sylvester dachte, auch er könnte eines plötzlichen Todes sterben.
Sylvesters Angst ist nicht ungewöhnlich. Etwa 1 von 3 Menschen mit Herzerkrankungen leidet an Depressionen und Angstzuständen. Eine schlechte psychische Gesundheit wiederum erschwert die Heilung von Herzerkrankungen.
Es hilft, so freundlich zu sich selbst zu sein, wie Sie es mit einem Freund tun würden. Gönnen Sie sich die gleiche Aufmunterung, Unterstützung und Ermutigung, die Sie Ihren Lieben anbieten würden.
Manchmal benötigen Sie möglicherweise professionelle Hilfe, wenn Ihre Traurigkeit, Wut, Angst oder andere Emotionen länger als ein paar Wochen andauern oder wenn Sie Selbstmordgedanken hatten.
So managen Sie Ihre Emotionen
Ironischerweise wurde Sylvester endlich von seiner ständigen Sorge über einen plötzlichen tödlichen Herzinfarkt befreit, als sein Arzt bestätigte, dass er tatsächlich eine koronare Herzkrankheit hatte.
Die Diagnose, sagt er, bedeute „Ich lebe nicht mehr Jahr für Jahr und frage mich, ob ich eine Herzkrankheit habe oder plötzlich an einem Herzinfarkt tot umfalle.“
Wenn Sie sich mit Ihrer Krankheit abgefunden haben, kann es hilfreich sein, sich engen Verwandten und Freunden anzuvertrauen. Wenn Sie Ihre CAD-Diagnose privat halten möchten, ist das in Ordnung. Aber das Teilen der Neuigkeiten mit anderen bietet ihnen die Chance, wertvolle Unterstützung zu leisten.
Sie können sich auch online oder persönlich mit einer Community aus Menschen verbinden, die genau verstehen, was Sie durchmachen. Suchen Sie nach Selbsthilfegruppen, die sich auf die koronare Herzkrankheit im Besonderen oder auf Herzerkrankungen im Allgemeinen konzentrieren. Sie finden sie in den sozialen Medien oder über Organisationen wie die American Heart Association. Finden Sie eine Gruppe, die Ihnen hilft, Ihre Angst zu lindern, und lernen Sie neue Therapien und andere nützliche Informationen kennen.
Ein Berater kann Ihnen auch dabei helfen, Ihre Gefühle zu dieser neuen Diagnose zu verarbeiten. Eine Studie ergab, dass bei 1 von 3 Personen, die während ihrer kardialen Reha auch eine Therapieform namens metakognitive Therapie erhielten, die Ihnen hilft, negative Gedanken zu kontrollieren, sich ihre Angst und Depression bis zu einem Jahr verbesserten.
Passen Sie schließlich sowohl geistig als auch körperlich auf sich auf. Und erinnere dich an die Teile deines Lebens jenseits deiner Herzbeschwerden.
„Nehmen Sie sich Zeit, um sich um diese anderen Teile von sich selbst zu kümmern, damit Sie nicht das Gefühl haben, dass Ihre Diagnose oder Ihr Gesundheitszustand Ihr ganzes Leben wird“, sagt Torres-Mackie. “Dies mag ein beängstigendes neues Kapitel sein, aber Sie sind immer noch die Person, die Sie vor der Diagnose waren.”
Für Sylvester half es, so viel wie möglich über seine Krankheit zu erfahren, um ihn von den emotionalen Tributen abzupuffern, die er mit einer ernsthaften Erkrankung hatte.
„Es ist viel weniger Stress und Angst, meinen Zustand zu kennen und zu wissen, dass die Arterie jetzt mit Hilfe eines Stents wieder geöffnet ist und ich meine normalen Aktivitäten wieder aufnehmen kann“, sagt er.