©Reuters. DATEIFOTO: Darsteller PJ Byrne posiert bei einer Premiere für „The 15:17 to Paris“ in Burbank, Kalifornien, USA, 5. Februar 2018. REUTERS/Mario Anzuoni/File Photo
Von Chris Taylor
NEW YORK (Reuters) – Sie kennen PJ Byrne vielleicht aus Filmen, höchstwahrscheinlich als einen der schnelllebigen Makler neben Leonardo DiCaprio in „The Wolf of Wall Street“.
Aber heutzutage ist Byrnes wichtigste Rolle näher zu Hause: die des Sohnes und der Pflegekraft.
Sein 79-jähriger Vater leidet seit etwa 10 Jahren an Demenz, was derzeit eine häusliche Rund-um-die-Uhr-Pflege durch nicht nur eine, sondern oft zwei Pflegekräfte erfordert. Die Kosten für die Familie belaufen sich auf etwa 200.000 US-Dollar pro Jahr.
Sie konnten die Finanzen bisher schultern, dank einer Kombination aus Quellen wie Ersparnissen, einer Rente, einer Pflegepolice und dem Verkauf des Elternhauses.
Aber Byrne weiß, dass nicht jeder so viel Glück hat.
„Für so viele Familien, die das durchmachen, ist manchmal das Geld einfach nicht da“, sagte Byrne. „Das ist für mich das Schrecklichste und es bricht mir jeden Tag das Herz.“
Wie können Menschen mit geringeren Mitteln auf so massive finanzielle Ressourcen kommen?
„Die unverblümte Antwort ist, dass sie es nicht können“, sagte Meredith (NYSE:) Stoddard, Leiterin des Life-Events-Teams des in Boston ansässigen Vermögensverwalters Fidelity. „Das ist ein großes Problem, das Menschen aus dem Arbeitsleben drängt, weil sie keine Wahl haben – und dann sitzen sie fest.“
Betrachten Sie nur einige dieser Zahlen, die im Bericht des Aspen Institute über „The True Cost of Caregiving“ zitiert werden. Haushaltshilfe: 52.620 $ jährlich. Einrichtung für betreutes Wohnen: 48.612 $. Privatzimmer in einem Pflegeheim: 102.204 $.
Diese Zahlen sind so groß, dass Familienmitglieder diese Aufgaben oft selbst übernehmen müssen. Tatsächlich gibt es in den Vereinigten Staaten laut einer Studie der National Alliance for Caregiving und der AARP 53 Millionen unbezahlte Pflegekräfte.
Kein Wunder, dass laut Fidelity 62 % der Betreuer von Angehörigen mit Behinderungen oder besonderen Bedürfnissen angeben, von finanziellem Stress überwältigt zu sein.
Dies ist eine komplexe nationale Herausforderung ohne einfache Antworten. Einige Dinge, an die Sie sich auf dieser schwierigen Reise erinnern sollten:
TIPPEN SIE ALLE RESSOURCEN
In Bezug auf die staatliche Hilfe für solche Familien sind die Vereinigten Staaten „nicht gerade dafür bekannt, auf diesem Gebiet führend zu sein“, sagt Stoddard von Fidelity.
Es gibt jedoch „Programme auf Bundes- und Landesebene, um Familien und Betreuern zu helfen“, sagte Dyvonne Body, Autorin des Berichts des Aspen Institute. Dazu gehören Medicaid und Medicare, Supplemental Security Income und Social Security Invalidity Insurance.
„Es ist ein komplizierter Flickenteppich von Programmen – einige Leute qualifizieren sich und andere nicht, und die Qualifikationen können je nach Staat variieren“, erklärte Body.
Beginnen Sie Ihre Forschung mit dem National Institute on Ageing, der Verwaltung für das Leben in der Gemeinschaft und der Verwaltung der sozialen Sicherheit.
ARBEITGEBERVORTEILE MAXIMIEREN
Es mag verständlich und nobel sein, die Belegschaft zu verlassen, um sich um einen behinderten Verwandten zu kümmern, aber es kann enorme finanzielle Auswirkungen haben – Einkommen, Sozialleistungen und mehr.
Ihr erster Schritt? Nutzen Sie die Vorteile des Unternehmens, um zu sehen, ob Sie es schaffen können, während Sie im Job bleiben. Dazu können flexible Arbeitszeiten oder Homeoffice-Regelungen gehören; einen „Pflegekoordinator“, der bei der Suche und Auswahl der richtigen Pflegeoptionen für Ihre Familie behilflich sein kann; Ressourcen für psychische Gesundheit und Beratung sowie unterstützende Pflegeunterstützung für den Fall, dass das Unerwartete eintritt.
„In unseren Umfragen denken 46 % der Pflegekräfte nicht einmal daran, nach solchen Vorteilen zu fragen“, sagte Stoddard von Fidelity.
PLANEN, PLANEN, PLANEN
Der beste Weg, um mit potenziellen Pflegekosten umzugehen, ist vorausschauend zu planen. Das bedeutet, eine Absicherung wie eine Berufsunfähigkeitsversicherung für sich selbst oder Familienmitglieder zu sichern – die in der Regel kaum genutzt wird, da laut CDC etwa jeder vierte US-Erwachsene mit einer Behinderung lebt.
Die Pflegeversicherung hilft bei Problemen wie der häuslichen Krankenpflege und Pflegeheimen, wobei die Versicherungsprämien im Allgemeinen günstiger sind, je früher Sie sich absichern.
Fidelity bietet eine gute Zusammenfassung von Pflegeproblemen und Ressourcen, die bei der Planung zu berücksichtigen sind.
Ein Lichtblick ist, dass die Bundesregierung eine „Nationale Strategie zur Unterstützung pflegender Angehöriger“ erarbeitet hat, die sich in der öffentlichen Kommentierung befindet und mehr Hilfe für Familien in Not generieren könnte.
Die harte Realität ist jedoch, dass die Pflege eines behinderten Verwandten für Familien wie die von PJ Byrne ein langwieriger und zermürbender Prozess ist, der Sie an Ihre emotionalen und finanziellen Grenzen bringen kann.
“Es ist eine Plackerei, es ist brutal, es ist intensiv”, sagte Byrne. „Also fange mit Liebe an, wisse, dass es ein Marathon ist – und denk daran, dass das Erstellen eines Plans ein so entscheidender Teil davon ist.“