Laut einer großen wissenschaftlichen Studie überlagert die chemische Verschmutzung der Umwelt die globale Adipositas-Epidemie.
Die Idee, dass die als „Obesogene“ bezeichneten Toxine die Körpergewichtskontrolle beeinflussen können, ist noch nicht Teil der Schulmedizin. Aber die Dutzende von Wissenschaftlern hinter der Überprüfung argumentieren, dass die Beweise jetzt so stark sind, dass sie es sein sollten. „Dies ist von entscheidender Bedeutung, da das derzeitige klinische Management von adipösen Patienten völlig unzureichend ist“, sagten sie.
Der beunruhigendste Aspekt der Beweise ist, dass einige chemische Auswirkungen, die das Gewicht erhöhen, über Generationen weitergegeben werden können, indem sie die Funktionsweise von Genen verändern. Zu den Schadstoffen, die von den Forschern als zunehmende Fettleibigkeit angeführt werden, gehören Bisphenol A (BPA), das häufig Kunststoffen zugesetzt wird, sowie einige Pestizide, Flammschutzmittel und Luftverschmutzung.
Globale Fettleibigkeit hat seit 1975 verdreifacht, wobei heute mehr Menschen fettleibig oder übergewichtig als untergewichtig sind, und nimmt in jedem untersuchten Land zu. Fast 2 Milliarden Erwachsene sind jetzt zu schwer und 40 Millionen Kinder unter fünf Jahren sind fettleibig oder übergewichtig.
„Der Fokus der klinischen Leute liegt auf Kalorien – wenn Sie mehr Kalorien essen, werden Sie fetter“, sagt Dr. Jerrold Heindel, Hauptautor einer der drei Übersichtsarbeiten und früher am US National Institute of Umweltgesundheitswissenschaften. „Also warten sie, bis Sie fettleibig werden, dann versuchen sie, Ihnen Diäten, Medikamente oder Operationen zu verabreichen.
„Wenn das wirklich funktioniert, sollten wir einen Rückgang der Fettleibigkeitsraten sehen“, sagte er. „Aber wir nicht – Fettleibigkeit nimmt weiter zu, besonders bei Kindern. Die eigentliche Frage ist, warum essen die Menschen mehr? Das fettleibige Paradigma konzentriert sich darauf und liefert Daten, die darauf hindeuten, dass diese Chemikalien das können.“
Darüber hinaus, so die Wissenschaftler, bietet der Ansatz das Potenzial, Fettleibigkeit zu verhindern, indem die Belastung durch Schadstoffe vermieden wird, insbesondere bei Schwangeren und Babys: „Prävention rettet Leben und kostet weit weniger als jede andere [treatment].“
Starker Beweis
Die Beweise für Fettleibigkeit werden von mehr als 40 Wissenschaftlern in drei Überprüfung Papiere, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Biochemical Pharmacology und unter Berufung auf 1.400 Studien. Sie sagen, dass diese Chemikalien überall sind: in Wasser und Staub, Lebensmittelverpackungen, Körperpflegeprodukten und Haushaltsreinigern, Möbeln und Elektronik.
Die Überprüfung identifiziert etwa 50 Chemikalien mit guten Beweisen für fettleibige Wirkungen aus Experimenten an menschlichen Zellen und Tieren sowie aus epidemiologischen Studien an Menschen. Dazu gehören BPA und Phthalate, ebenfalls ein Kunststoffzusatz. EIN Analyse 2020 von 15 Studien fanden in 12 von ihnen einen signifikanten Zusammenhang zwischen BPA-Spiegeln und Fettleibigkeit bei Erwachsenen.
Andere Obesogene sind Pestizide, einschließlich DDT und Tributylzinn, frühere Flammschutzmittel und ihre neueren Ersatzstoffe, Dioxine und PCB sowie Luftverschmutzung. Mehrere neuere Studien bringen die Exposition gegenüber schmutziger Luft in jungen Jahren mit Fettleibigkeit in Verbindung.
Der Bericht benennt auch PFAS-Verbindungen – aufgrund ihrer Langlebigkeit in der Umwelt sogenannte „Forever Chemicals“ – als Fettverursacher. Diese befinden sich in Lebensmittelverpackungen, Kochgeschirr und Möbeln, einschließlich einiger Autokindersitze. EIN zweijährige, randomisierte klinische Studie Die im Jahr 2018 veröffentlichte Studie ergab, dass Menschen mit den höchsten PFAS-Werten nach einer Diät wieder mehr Gewicht zunahmen, insbesondere Frauen.
Einige Antidepressiva sind auch dafür bekannt, dass sie eine Gewichtszunahme verursachen. „Das ist ein Beweis dafür, dass Chemikalien, die für eine Sache hergestellt werden, Nebenwirkungen haben können, die Ihren Stoffwechsel stören“, sagte Heindel. Andere Chemikalien mit einigen Hinweisen auf Fettleibigkeit waren einige künstliche Süßstoffe und Triclosan, ein antibakterieller Wirkstoff, der 2017 in einigen Anwendungen in den USA verboten wurde.
Wie es funktioniert
Fettleibige wirken, indem sie den „Stoffwechselthermostat“ des Körpers stören, sagten die Forscher, wodurch die Gewichtszunahme erleichtert und die Gewichtsabnahme erschwert wird. Das Gleichgewicht von Energieaufnahme und -verbrauch durch Aktivität des Körpers beruht auf dem Zusammenspiel verschiedener Hormone aus Fettgewebe, Darm, Bauchspeicheldrüse, Leber und Gehirn.
Die Schadstoffe können die Anzahl und Größe der Fettzellen direkt beeinflussen, die Signale verändern, die Menschen dazu bringen, sich satt zu fühlen, die Schilddrüsenfunktion und das Dopamin-Belohnungssystem verändern, sagten die Wissenschaftler. Sie können auch das Mikrobiom im Darm beeinflussen und eine Gewichtszunahme verursachen, indem sie die Aufnahme von Kalorien aus dem Darm effizienter machen.
„Es stellt sich heraus, dass Chemikalien, die in die Umwelt entsorgt werden, diese Nebenwirkungen haben, weil sie die Zellen dazu bringen, Dinge zu tun, die sie sonst nicht getan hätten, und eines dieser Dinge ist, Fett abzubauen“, sagte Prof. Robert Lustig von der University of California , San Francisco, und Hauptautor einer weiteren Rezension.
Die frühen Jahre der kindlichen Entwicklung sind am anfälligsten für Fettleibigkeit, schrieben die Forscher: „Studien zeigten, dass Expositionen in der Gebärmutter und im frühen Leben die sensibelsten Zeiten waren, da diese irreversible Programmierung verschiedener Teile des Stoffwechselsystems verändert und die Anfälligkeit für erhöht wird Gewichtszunahme.”
„Wir haben vier oder fünf Chemikalien, die auch transgenerationale epigenetische Fettleibigkeit verursachen werden“, sagte Heindel und bezog sich auf Veränderungen in der Expression von Genen, die vererbt werden können. A 2021 Studie fand heraus, dass das Niveau der Fettleibigkeit bei Frauen signifikant mit der DDT-Exposition ihrer Großmütter korreliert, obwohl ihre Enkelinnen dem jetzt verbotenen Pestizid nie direkt ausgesetzt waren.
„Das müssen die Leute wissen [obesogenic effects] gehen weiter“, sagte Lustig. „Weil es nicht nur sie betrifft, sondern auch ihre ungeborenen Kinder. Dieses Problem wird Generation für Generation betreffen, bis wir es in den Griff bekommen.“
Ursache und Wirkung
Der direkte Nachweis eines kausalen Zusammenhangs zwischen einer Gefahr und einer Auswirkung auf die menschliche Gesundheit ist aus dem einfachen Grund schwierig, weil es nicht ethisch vertretbar ist, schädliche Experimente an Menschen durchzuführen. Aber starke epidemiologische Beweise kann sich bis zu einem dem Nachweis entsprechenden Niveau anhäufen, z. B. beim Rauchen von Tabak und Lungenkrebs.
Lustig sagte, dass dieser Punkt für obesogene 16 Jahre nach dem erreicht sei Begriff wurde zuerst geprägt. „Wir werden niemals randomisierte Kontrollstudien haben – sie wären illegal und unethisch. Aber wir haben jetzt den Beweis für Fettleibigkeit und Adipositas.“
Das obesogene Paradigma wurde bisher nicht von Mainstream-Forschern aufgegriffen. Aber Prof. Barbara Corkey von der Boston University School of Medicine und ehemalige Präsidentin der Obesity Society sagte: „Die anfängliche Weltanschauung war, dass Fettleibigkeit durch zu viel Essen und zu wenig Bewegung verursacht wird. Und das ist Unsinn.
„Das ist keine Erklärung, denn alle Lebewesen auf der Erde, einschließlich der Menschen, essen, wenn sie hungrig sind, und hören auf, wenn sie satt sind. Jede Zelle im Körper weiß, ob Sie genug zu essen haben“, sagte sie. „Etwas hat diesen normalen Wahrnehmungsapparat gestört und es ist kein Wille.
„Menschen, die übergewichtig und fettleibig sind, gehen zu enormen Extremen, um Gewicht zu verlieren, und die Diätindustrie hat sich sehr gut entwickelt“, sagte Corky. „Wir haben gelernt, dass das nicht funktioniert. Wenn die Ärzteschaft etwas nicht versteht, geben wir immer den Patienten die Schuld und leider werden immer noch Menschen dafür verantwortlich gemacht [obesity].“
Lustig sagte: „Völlerei und Trägheit sind nur die äußeren Manifestationen dieser biochemischen Störungen, die unter der Oberfläche vor sich gehen.“
Supergroß
Wie viel der Adipositas-Pandemie durch Fettleibige verursacht werden kann, ist nicht bekannt, obwohl Heindel sagte, dass sie eine „wichtige Rolle“ spielen werden.
Lustig sagte: „Wenn ich aufgrund all meiner Arbeit und Lektüre raten müsste, würde ich sagen, dass Fettleibige etwa 15 bis 20 Prozent der Adipositas-Epidemie ausmachen werden. Aber das ist viel.“ Den Rest schreibt er verarbeiteten Nahrungsmitteln zu, die selbst einige Fettleibigkeitsstoffe enthalten.
„Fructose ist ein Haupttreiber für vieles davon“, sagte er. „Es verteilt Energie in Fett in der Leber und ist ein erstklassiges Fettungsmittel. Fruktose würde Fettleibigkeit verursachen, selbst wenn sie keine Kalorien hätte.“ Ein kleines 2021 Studie fand heraus, dass eine ultra-verarbeitete Ernährung verursachte mehr Gewichtszunahme als eine unverarbeitete Ernährung, obwohl sie die gleichen Kalorien enthielt.
Angesichts der Tatsache, dass es mittlerweile 350.000 synthetische Chemikalien gibt, von denen viele in der Umwelt allgegenwärtig sind, ist es schwierig, die Exposition gegenüber Fettleibigkeit zu verringern. Aber diejenigen, die als schädlich bekannt sind, können aus dem Verkauf genommen werden, wie es in Europa geschieht.
Heindel sagte, dass insbesondere werdende Mütter ihre Ernährung anpassen und überwachen könnten, womit ihre Kinder in ihren frühen Jahren spielen: „Studien haben gezeigt, dass eine Änderung der Ernährung innerhalb von etwa einer Woche zu einem signifikanten Rückgang mehrerer Fettleibigkeit führen kann.“
Lustig sagte: „Diese Sache ist sehr allgegenwärtig und schädlich und für viele auch lukrativ [chemical] Unternehmen. Aber wir müssen es rational angehen.“ Dazu muss die „Wissenslücke“ zwischen Ärzten, Aufsichtsbehörden und politischen Entscheidungsträgern geschlossen werden, so die Wissenschaftler.
„Das ist jetzt an der Zeit [obesity researchers and clinicians] sollten anfangen, aufmerksam zu sein, und, wenn sie der Meinung sind, dass die Daten nicht aussagekräftig genug sind, uns sagen, was noch zu tun ist“, sagte Heindel, der eine Konferenz organisiert, um dieses Problem anzugehen.
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Corkey muss noch vollständig vom Fettleibigkeits-Paradigma überzeugt werden, sagte aber, dass das Konzept eines Umweltgifts wahrscheinlich die richtige Richtung sei. „Gibt es Beweise? Nein, gibt es nicht“, sagte sie. „Das ist ein sehr schwieriges Problem, weil die Zahl der Chemikalien in unserer Umwelt gerade astronomisch zugenommen hat.
„Aber es gibt keine alternative Hypothese, die für mich Sinn macht, und ich würde sicherlich jeden herausfordern, der eine bessere, überprüfbare Idee hat, sie hervorzubringen“, sagte sie. „Weil dies ein ernstes Problem ist, das unsere Gesellschaften enorm betrifft, insbesondere Kinder. Die Probleme werden schlimmer, nicht besser – wir gehen derzeit in die falsche Richtung.“