Die Vereinten Nationen haben China aufgefordert, eine Bürgerjournalistin freizulassen, die wegen ihrer Berichterstattung über die Covid-19-Reaktion des Landes inhaftiert wurde und von der ihre Familie sagt, dass sie nach einem Hungerstreik dem Tode nahe ist.
Das UN-Rechtsbüro reagierte alarmiert auf Berichte, wonach sich der Gesundheitszustand der 38-jährigen Zhang Zhan rapide verschlechterte und dass ihr Leben durch den Hungerstreik ernsthaft in Gefahr sei.
„Wir fordern die chinesischen Behörden auf, Zhangs sofortige und bedingungslose Freilassung zumindest aus humanitären Gründen zu erwägen und dringend lebensrettende medizinische Versorgung bereitzustellen, die sowohl ihren Willen als auch ihre Würde respektiert“, sagte UN-Sprecherin Marta Hurtado.
Zhang, eine ehemalige Anwältin, reiste im Februar 2020 nach Wuhan, um über das Chaos im Epizentrum der Pandemie zu berichten, und hinterfragte in ihren Smartphone-Videos den Umgang der Behörden mit dem Ausbruch.
Sie wurde im Mai 2020 festgenommen und im Dezember zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, weil sie „Streitigkeiten angezettelt und Ärger provoziert“ – eine Anklage, die routinemäßig verwendet wird, um abweichende Meinungen zu unterdrücken.
Sie hat mehrere Hungerstreiks durchgeführt, um gegen ihre Verurteilung, Verurteilung und Inhaftierung zu protestieren, und ihre Familie warnte kürzlich, dass sie stark untergewichtig geworden sei und „möglicherweise nicht mehr lange leben werde“.
Hurtado sagte, das UN-Rechtsbüro habe seit ihrer Verhaftung im vergangenen Jahr wiederholt Bedenken über Zhangs Fall bei den chinesischen Behörden geäußert.
Sie habe um “Klarheit über das gegen sie eingeleitete Strafverfahren wegen ihrer anscheinend legitimen journalistischen Tätigkeit” gebeten, sagte Hurtado.
Zhang gehört zu einer Gruppe von vier Bürgerjournalisten – zusammen mit Chen Qiushi, Fang Bin und Li Zehua – die festgenommen wurden, nachdem sie aus Wuhan berichtet hatten.
Hurtado betonte, dass „der freie Fluss relevanter Informationen in der Frühphase von Krisensituationen wie Notfällen im Bereich der öffentlichen Gesundheit von besonderer Bedeutung ist“.
„Wir wiederholen unseren Aufruf an alle Staaten, sicherzustellen, dass alle als Reaktion auf die Covid-19-Pandemie eingeführten Sofortmaßnahmen, auch in Bezug auf die Meinungs- und Medienfreiheit, unbedingt erforderlich, ihrem legitimen Ziel angemessen und nicht diskriminierend sind.“