© Reuters. Palästinensische Schüler sitzen in einer Klasse, während die von den Vereinten Nationen geführten Schulklassen angesichts der Sorgen um die Finanzkrise am 27. August 2023 in Gaza-Stadt wieder aufgenommen werden. REUTERS/Mohammed Salem
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Von Nidal al-Mughrabi
GAZA (Reuters) – Die Schüler in Gaza haben am Sonntag ihr neues Schuljahr begonnen, aber es ist unklar, ob sie das Jahr aufgrund einer Finanzierungskrise beim palästinensischen Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen ohne Unterbrechung beenden können.
Das UN-Hilfswerk für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) betreibt 288 Schulen im palästinensischen Gebiet, davon 700 in Teilen der Region Naher Osten, die es finanziert, sowie 140 medizinische Kliniken.
Es fehlen jedoch fast 200 Millionen US-Dollar, um die Gehälter der Mitarbeiter zu bezahlen und die Dienste bis Ende 2023 aufrechtzuerhalten.
„Wir haben nicht alle Mittel gesichert, die wir benötigen, um sicherzustellen, dass unsere Schulen bis zum Ende dieses Jahres betriebsbereit bleiben können. Deshalb arbeiten wir daran, die Mittel zu beschaffen, die erforderlich sind, um die Schulen in Gaza offen zu halten“, sagte Thomas White, Gaza-Direktor von Angelegenheiten der UNRWA.
White sagte, einige Geberländer würden im September Gespräche über die Finanzierung des UNRWA führen.
„Falls wir die Finanzierung nicht bekommen, sind es 298.000 Schüler, die möglicherweise nicht zur Schule gehen. In Gaza sind es 1,2 Millionen Menschen, die möglicherweise keinen Zugang zu Gesundheitsversorgung haben“, sagte White gegenüber Reuters während eines Besuchs in einem Von den Vereinten Nationen geführte Schule in Gaza-Stadt.
Zusätzlich zu den 200 Millionen US-Dollar zur Unterstützung seines operativen Budgets in der weiteren Region benötigt UNRWA auch 75 Millionen US-Dollar für Nahrungsmittelhilfe in Gaza.
Rund zwei Drittel der 2,3 Millionen Einwohner Gazas sind Flüchtlinge, hauptsächlich Nachkommen derjenigen, die im Zuge des Krieges von 1948, in dem der Staat Israel entstand, aus ihren Heimatstädten und Dörfern geflohen sind oder zur Flucht gezwungen wurden.
Die UNRWA-Schulen unterrichten etwas weniger als die Hälfte der jungen Menschen im Gazastreifen, wobei rund 300.000 Schüler an staatlichen Schulen und andere an privaten Schulen studieren.
Im Flüchtlingslager Nusseirat im zentralen Gazastreifen sagte der palästinensische Flüchtling Sami Abu Mallouh, 47, dass seine zwölfköpfige Familie für Bildung, medizinische Behandlung und Nahrungsmittelhilfe auf UNRWA angewiesen sei.
„Ohne UNRWA sind wir nichts wert“, sagte Mallouh.
(Berichterstattung und Text von Nidal Almughrabi; Redaktion von Alison Williams)