Zum 25-jährigen Jubiläum der Veröffentlichung von Tag der Unabhängigkeit, ein Film, der Will Smiths Hollywood-Karriere startete, enthüllen Regisseur Roland Emmerich und Schriftsteller Dean Devlin, dass Smiths Rolle fast an Ethan Hawke ging. In dem Alien-Invasion-Film spielte Smith als Air Force Captain Steven Hiller neben Jeff Goldblum, Vivica A. Fox und Bill Pullman, der einen der berühmtesten US-Präsidenten aller Zeiten spielte. Vor dem Film war Smith vor allem bekannt für Der Prinz von Bel-Air sowie andere Rollen in Böse Jungs und Sechs Grade der Trennung, aber es war Tag der Unabhängigkeit das soll ihm helfen, in Hollywood auszubrechen.
Allgemein als einer der besten Alien-Invasionsfilme angesehen, Tag der Unabhängigkeit war bei seiner Veröffentlichung ein großer Erfolg und wurde der Film mit den zweithöchsten Einspielzahlen aller Zeiten. Dadurch wurde Emmerich als Meister des Zerstörungskinos bekannt, später führte er Regie bei Filmen wie Übermorgen und Weißes Haus ist außer Gefecht. Sein neuster Film Mondfall soll 2022 erscheinen und wird eine bunt zusammengewürfelte Gruppe sehen, darunter Halle Berry und Patrick Wilson, die versuchen, eine Katastrophe zu verhindern, nachdem der Mond auf die Erde zugeschossen ist.
Im Interview mit THR zum 25-jährigen Jubiläum von Tag der Unabhängigkeit, Devlin und Emmerich besprachen den Entstehungsprozess des Films. Eine der interessantesten Informationen aus dem Interview war, wie 20th Century Fox ursprünglich wollte, dass Smiths Rolle an Ethan Hawke geht. Laut Emmerich führte dies zu Meinungsverschiedenheiten zwischen dem Studio, das Smith für die Rolle zu “unbewiesen” hielt und es vorgezogen hätte, es stattdessen an Hawke zu gehen. Die vollständige Stellungnahme von Emmerich können Sie unten lesen:
„Ethan Hawke stand auch auf unserer Liste, aber ich dachte damals, er sei zu jung. Es war ziemlich klar, dass es Will Smith und Jeff Goldblum sein mussten. Das war die Kombination, die wir dachten. Das Studio sagte: „Nein, wir mögen Will Smith nicht. Er ist unbewiesen. Er arbeitet nicht international [markets] … Es war ziemlich kurz vor dem Dreh und wir hatten Will und Jeff immer noch nicht eingesperrt. Ich habe meinen Fuß aufgesetzt. “Universelle Leute rufen jeden Tag an, also gib mir diese beiden Schauspieler oder ich ziehe dorthin.” Ich glaube nicht, dass es eine Möglichkeit gewesen wäre [to actually move studios], aber es war eine große Bedrohung.“
Einer der Gründe, warum 20th Century Fox so sehr daran interessiert war, Hawke in der Rolle zu haben, liegt vor allem darin, dass sie sich angeblich Sorgen machten, dass Smiths Rasse die Kinoeinnahmen des Films im Ausland beeinträchtigen könnte. Laut Devlin „Sie sagten: ‘Wenn du in dieser Rolle einen Schwarzen besetzt hast, wirst du Ausländer töten [box office].’ … Es war ein großer Krieg“. Das Duo stand dem Schauspieler jedoch standhaft zur Seite, und Emmerich offenbar „wirklich aufgestanden [Smith] – und wir haben diesen Krieg letztendlich gewonnen.” Während Smith im Film weiterhin eine herausragende Rolle spielen würde, wird es ein Rätsel bleiben, wie der Film ausgesehen hätte, wenn stattdessen Hawke die Rolle erhalten hätte.
Smith hat seitdem in mehreren Sommer-Blockbustern mitgespielt, seit er in Tag der Unabhängigkeit. Obwohl er die Rolle nicht bekommen hat, scheint es die Karriere von Hawke nicht allzu sehr beeinflusst zu haben, aber er wurde für seine Rollen in drei Oscars nominiert Vor Sonnenuntergang, vor Mitternacht, und Kindheit, er ist allgemein bekannter für kleinere Filme sowie seine Theaterarbeit; 2007 wurde er für seinen Auftritt in für Tony nominiert Küste der Utopie. Wenn Hawke die Rolle in gelandet hätte Tag der Unabhängigkeit, Es ist mehr als wahrscheinlich, dass er ein weitaus bekannterer Hollywood-Name wäre. Er filmt gerade die Mond Ritter TV-Serie für Disney+ als Bösewicht neben Oscar Isaac, und obwohl über seine Rolle in der Serie nur sehr wenig bekannt ist, könnte dies vielleicht seine Karriere ankurbeln.
Quelle: THR