ichEs ist nicht das, was man in der neoklassizistischen Architektur der Walker Art Gallery in Liverpool erwarten würde. Steigen Sie die geschwungene Treppe hinauf, deren Wände mit goldgerahmten Kunstwerken aus den vergangenen Jahrhunderten geschmückt sind, und auf dem Gipfel sehen Sie … ähm, ein Fila-Trainingsanzug mit Reißverschluss, gepaart mit Lee-Jeans von circa 1983.
Dieser blaue Trainingsanzug sitzt neben anderen wertvollen Stücken: Schals von Aquascutum, Jacken von Stone Island, die seltsame Schaufensterpuppe mit Kapuze, die aussieht, als könnte sie Ihr Abendessengeld stehlen. Diese Schätze besetzen den Eröffnungsraum von Kunst der Terrassen was, wie Sie vielleicht erraten haben, nicht der übliche Fahrpreis des Walkers ist. Zeitlich für die Weltmeisterschaft geplant, ist es eine Ausstellung, die die Geschichte der Fußball-Freizeitkleidung erzählen soll – der Name, der einer Generation von Fans gegeben wurde, die, inspiriert von den rivalisierenden Anhängern, denen sie an europäischen Auswärtstagen begegneten, ihre ausgestellten Cordhosen und Parkas fallen ließen und anfingen, sich anzuziehen in den neuesten ausländischen Labels.
Ihr Einfluss auf die Mode trug dazu bei, Sportbekleidung zu einer gigantischen globalen Industrie zu machen: bevor die Fans von Liverpool und Manchester United begannen, sie zu tragen Adidas Forest Hills Turnschuhe Zu Spielen waren Trainer eigentlich nur auf der Strecke zu sehen. Aber dies ist nicht einfach eine Ausstellung von Retro-Sportbekleidung. Die Casuals hatten auch einen großen Einfluss auf Kunst und Kultur, von ehemaligen Casuals, die zu Künstlern wurden, wie Mark Leckey (dessen Videobeitrag Fiorucci Made Me Hardcore von 1999 Aufnahmen von Northern Soul-Tänzern, Fußballfans und Ravern mischt) bis zu denen, die es waren indirekt inspiriert (Ross Muirs Neuinterpretation von Vincent van Gogh in den drei Streifen von Adidas).
„Es ist keine Geschichte, die zuvor in Galerien erzählt wurde“, sagt Pauline Rushton, die das Projekt leitete. „Diese Leute sehen sich nicht in Galerien wider und könnten eine wie unsere einschüchternd finden. Wir hoffen, dass es sie anzieht, uns zu besuchen, und dass sie bleiben und sehen, was wir sonst noch tun.“
Art of the Terraces beginnt mit einer Reihe von Gemälden, die an die Höhen der Spielverfolgung erinnern – und an die Tiefen, wie Glen Williams’ Eight Bloody Nil bezeugt. Wir sehen Unterstützer im Regen, Unterstützer kalt und gelangweilt und Unterstützer, die ihre Hüte in die Luft werfen. Was wir fast nie sehen, sind Fußballer – und in vielerlei Hinsicht ist es das, was die Show so gut funktionieren lässt. Es ist keine Geschichte von Superstar-Verpflichtungen, sondern die Basisunterstützung, die das Spiel wirklich antreibt.
Peter O’Toole und Adam Gill, Direktoren von Huddersfields Grammar Studio und zwei der treibenden Kräfte hinter der Ausstellung, sagen mir, dass es so wichtig war, sich ausschließlich auf die Fans zu konzentrieren, dass sie Kunstwerke von Künstlern wie Keith Haring ablehnten. „Nur beiläufig Picassos wegwerfen“, lacht O’Toole, der besonders große Augen zu machen scheint, dass ihre Idee, die Casuals-Geschichte mit Kunst zu erzählen, sich irgendwie zu einer prestigeträchtigen Show im Walker entwickelt hat.
Die Show scheut sich nicht vor den unbequemen Elementen der Casuals-Kultur. In einer Ecke ragt eine pechschwarze, raubtierartige Gestalt auf. Dies ist Penalty!, eine Skulptur aus dem Jahr 2006, die der jamaikanische britische Künstler Satch Hoyt aus den Lederzungen von Puma-Stiefeln gemacht hat – so ausgewählt, weil Puma die Marke war, die vom afroamerikanischen Athleten Tommie Smith getragen wurde. Zusammen mit John Carlos hielt Smith bei den Olympischen Spielen 1968 in Mexiko den Black Power Salute vom Podium. Fünfzehn Jahre nach seiner Entstehung erlitten drei der schwarzen Spieler Englands eine Flut von Beschimpfungen, nachdem sie im EM-Finale gegen Italien Elfmeter verschossen hatten.
Im letzten Raum der Ausstellung befindet sich ein prächtiger Wandteppich der Terrassen mit dem Titel Who Are Ya’? „Es ist nicht das, was man normalerweise in einer Galerie erwarten würde – ein Football-Hooligan-Wandteppich“, grinst der Hersteller aus Lancastrian, Jamie Holman. Das Stück soll die Verbindung zwischen der Geschichte der Lancashire-Mühlen im 19. Jahrhundert und den Urenkeln jener Weber aufzeigen, die an der Gründung der Football League mitgewirkt haben. Es stellt Fragen zur Identität der Arbeiterklasse und zu sogenannten „zurückgelassenen“ Gegenden wie Blackburn, wo er arbeitet. „Es gibt Kinder in Rom, die Adidas Blackburn-Turnschuhe tragen“, betont er. „Man hört all dieses Zeug über zurückgelassene Orte. Nun, Fußball ist heute eine vielfältige, multikulturelle, globale Angelegenheit, aber die Wurzeln beginnen an diesen unerwarteten Orten, an denen nichts passieren soll.“
Holman räumt ein, dass Fußball nicht immer einfach in eine Galerie passt. „Trotz der Änderungen am Spiel und der weltweiten Akzeptanz bleibt der Fußball trotzig Arbeiterklasse, in dem Sinne, dass es schwierig ist, diese wirklich dunklen Geschichten aus dem Spiel herauszulösen. Die Verwendung von Materialien aus denselben Räumen, in denen es begann, ermöglicht es mir, über männliche Aggression und Gewalt zu sprechen, ohne diese Elemente zu stark zu fetischisieren. Es macht das Bild buchstäblich weicher.“
Trotzdem sind Fußball und Kunst weit entfernt von den ungleichen Bettgenossen, die sie zu sein scheinen. Die Präsenz des Wildes in der Kunst lässt sich mindestens bis ins 16. Jahrhundert zurückverfolgen, als Pieter Bruegel der Ältere Schweineblasen herumtreten ließ sein Gemälde Kinderspiele. Seitdem haben Künstler versucht, die einzigartige Atmosphäre von Spieltagen einzufangen (wie in LS Lowrys Going to the Match, das kürzlich von Salfords Lowry Arts Center für 7,8 Millionen Pfund gekauft wurde), seine Helden zu ehren (Andy Warhols Porträt von Pelé) und sogar unsere zu verändern Art des Sehens (La Représentation von René Magritte).
Künstler auf der ganzen Welt verwenden es seit langem, um über Rasse und sexuelle Identität zu sprechen. Kehinde Wiley malte mehrere afrikanische Ikonen des Sports, wie Samuel Eto’o aus Kamerun, während Eddie Peakes Performance-Stück Touch von 2012, in dem ein Fünfer-Spiel mit nackten Männern aufgeführt wird, herausforderte, wie wir den engen Kontakt ineinander verschlungener Körper sehen .
QPR-Fan Caroline Coon nutzt das Spiel seit über drei Jahrzehnten als Leinwand, auf der sie das Geschlecht erforschen kann. „In meinen Gemälden der Arena-Serie versuche ich, unsere ungleiche Welt zu korrigieren, indem ich Frauen und Männer in den Sport einbeziehe gleich, den primitiven Glamour von Wettbewerb und Spiel teilen. Ich spiele auf die Geschlechterfluidität an, die eine menschliche Wahrheit ist.“ Diese Arbeit scheint in Katar besonders relevant zu sein. Wie sie es ausdrückt: „Eine Weltmeisterschaft an einem Ort zu veranstalten, an dem es in der Öffentlichkeit nur eine begrenzte Vermischung der Geschlechter gibt, wo Frauen rechtmäßig von Männern unterjocht werden, musste Ärger geben!“
2017 inszenierte Hank Willis Thomas die ideenreiche Show The Beautiful Game, in der er unter anderem berühmte Kunstwerke von Matisse und Stuart Davis mit Fußballtrikots nachstellte, um die Art und Weise zu kritisieren, wie sich der Kapitalismus in alle Bereiche des Fußballs eingeschlichen hatte. „Auf einer Ebene“, sagte er mir damals, „geht es beim Sport um lokale Konkurrenz. Aber es geht auch um internationalen Wettbewerb und Unternehmenswettbewerb. Da kollidiert viel.“
Eddy Frankel, Kunst- und Kulturredakteur von Time Out London, ist ein Mann, der alles über die Schnittmenge von Kunst und Fußball weiß. Vor sieben Jahren berichtete er über eine Kunstauktion, während er auf seinem Handy heimlich zusah, wie sein Team Spurs gegen Liverpool spielte. Nach einer Weile bemerkte er, dass etwa ein Dutzend andere Kunstliebhaber in der Nähe herumschwirrten und hofften, die Aktion mitzuerleben. „Wir hatten alle eine Liebe zur Kunst“, sagt er, „und auch eine heimliche Liebe zum Fußball, von der wir niemandem etwas erzählen durften. Also fing ich an zu recherchieren.“
Zusammen mit Jennie und Justin Hammond gründeten sie Uff, der weltweit erste Kunstraum, der ausschließlich dem schönen Spiel gewidmet ist. Ein Besuch dort ist ein Erlebnis. Es befindet sich nicht nur in einem denkmalgeschützten georgianischen Stadthaus, sondern kann von der Öffentlichkeit nur über den Geschenkeladen im neuen Stadion von Tottenham Hotspur betreten werden. Umfragen zufolge waren 98 % ihrer Besucher noch nie auf einer Ausstellung zeitgenössischer Kunst. Fußballfans in einem benachteiligten Teil Londons einige ziemlich abgefahrene moderne Kunstwerke vorzustellen, begeistert Frankel: „Fußball soll für alle da sein, also gefällt uns die Idee, dass Kunst das auch sein kann.“
Während der Weltmeisterschaft wird eine Reihe von gespiegelten Arbeiten von Mark Titchner mit fußballinspirierten Sätzen gezeigt („Neid auf den Erfolg anderer“). Wenn man sie betrachtet, ist der Raum erfüllt vom Lärm einer Menschenmenge während eines über fünf Minuten andauernden Abstoßes. Es ist fesselnd, aber auch seltsam und leicht beunruhigend. Frankel gibt zu, dass es schwierig sein kann, einige Besucher zu gewinnen, die nur begrenzte Erfahrung mit dem Besuch von Ausstellungen zeitgenössischer Kunst haben. Er bemerkte, dass Dinge, die ihm selbstverständlich erschienen – das Aufheben von Handzetteln und das Lesen von Wandtexten – von der Mehrheit der Besucher ignoriert wurden, und so war es eine interessante Herausforderung, neue Wege zu finden, um die Kunstwerke zugänglich zu machen.
Manchmal klappt es nicht. Frankel lacht, wenn er sich an die Zeit erinnert, als er eine Ausstellung mit Gemälden von George Shaw sicherte („wunderschön, wir waren so stolz, sie zu haben“), nur damit ein Kind hineinkam und dann direkt wieder herauskam und zu seiner Mutter sagte: „Es sind nur Gemälde“. Aber er sagt, dass es jeden Tag Momente gibt, die ihm versichern, dass Oof seinen Zweck erfüllt.
„Die Leute fotografieren jedes Kunstwerk oder kommen mit einer Million Fragen auf uns zu“, sagt er. „Wir haben Leute, die jeden Spieltag zurückkommen, um ihren Kumpels zu zeigen, was sie gesehen haben. Sie werden Eltern haben, die unbedingt zum Anpfiff auf ihre Plätze kommen wollen, aber ihr 11-jähriges Kind mit voller Ausrüstung besteht darauf, von Zimmer zu Zimmer zu gehen und zu versuchen, so viel wie möglich über jede Arbeit herauszufinden.“
Gleichgewicht ist der Schlüssel. Oft hat Oof eine zugänglichere Show, die neben einer herausfordernden läuft. Den Titchner-Werken gegenübergestellt ist ein Raum mit von Künstlern entworfenen Fußballschals. Es gibt Schals von David Shrigley und Guerilla Girls, Schals von Hunden, die auf Polizeiautos pinkeln, Schals mit realen Vorfällen von Streifen. Natasha Eves verewigt die (Mangel an) fußballerischen Fähigkeiten von Matt Hancock für ihren Beitrag, während Jonathan Kelham erkannte, dass St. Annes in Bristol eigentlich keine Fußballmannschaft hatte, also erfand er eine für seine Super Duper St. Annes FC-Schal.
„Eigentlich dreht sich hier nur sehr wenig um Fußball“, stellt Frankel fest, der ebenfalls einen beeindruckenden Eindruck hinterlassen hat 10 Ausgaben des Oof-Magazins mit fußballbezogenen Kunstinhalten. „Es geht um die Vertretung von Frauen, Religion, Politik … und dann wird es interessant, Fußball einzusetzen. Fußball ist ein Mikrokosmos der Gesellschaft. Glaube, Leidenschaft, Freude, Ekstase, Bigotterie, Hass, Gewalt … all das passiert in dieser winzigen Schüssel mit 70.000 Menschen oder in der Kneipe oder zu Hause. Und Künstler können das ausnutzen.“
Das vielleicht aufregendste Kunstwerk, das ich während meiner einwöchigen Odyssee in die Welt der Kunst und des Fußballs sehe, ist noch nicht ausgestellt. Versteckt im Oof befindet sich ein winziges Studio, in das ein Artist-in-Residence eingeladen wird, um kostenlos zu arbeiten. Frankel lässt mich einen Blick darauf werfen, was ihr derzeitiger Resident JJ Guest vorhat: eine Arbeit, die die seltsame Mischung aus Homophobie und Homoerotik des Spiels erforscht. Es gibt riesige Aluminiumtafeln mit Bildern vom Spielfeld, aber mit entfernten und in Glory Holes verwandelten Bällen. Keramikkugeln wurden so geformt, dass sie paarweise in einem Netz hängen. Das Beste von allem sind einige quadratische Badezimmerfliesen, die, wenn sie mit Flüssigkeit besprüht werden, eine Szene von Fußballern zeigen, die zusammen ein gemeinsames Bad nehmen. Als das Bild auftaucht, fühlt es sich seltsam voyeuristisch an, als würde man es hinter einer nebligen Duschwand betrachten, aber Guest hat angeblich größere Pläne für die Fliesen: sie in einem funktionierenden Urinal zu installieren, damit Urinstrahlen diese nackte Ansammlung von enthüllen Männer.
Könnten sie in den Toiletten des Spurs-Stadions landen? Es mag weit hergeholt klingen, aber in der Woche, in der ich Oof besuchte, bereitete sich die Galerie darauf vor, zur Halbzeit eines von Mark Titchners Wortkunstwerken – We Believe in Us – um die Stadionzäune zu beamen. „Ich hoffe nur, dass wir nicht verlieren“, sagte Justin Hammond. Nun, sie verloren: 2:1 gegen Leeds zur Pause. Aber nach dem Schlusspfiff stand es 4:3 für Spurs – was darauf hindeutet, dass Kunst und Fußball nicht nur eine brauchbare Kombination, sondern auch bemerkenswert effektiv sind.