US-, EU- und russische ISS-Astronauten eilten zu den Fluchtkapseln, als auf einem hochriskanten Kollisionskurs neue Trümmer aus dem Nichts entdeckt wurden.
Astronauten der Internationalen Raumstation ISS mussten in Deckung gehen und sich in den Rückholkapseln einschließen, als eine unerwartete Bedrohung durch ankommende Trümmer in einen Notfallmodus versetzt wurde. Das Ereignis fand nur wenige Tage nach dem Manöver der ISS statt, um eine Kollision mit den Trümmern des chinesischen Satelliten Fengyun-1C zu vermeiden, der 2007 in schätzungsweise 3.500 Teile explodierte. Platz Trümmer stellen nach wie vor ein großes Problem dar, und während Manöver zur Vermeidung von Trümmern für die ISS üblich sind, hat das neueste sie sie überrascht.
Die ISS stand in letzter Zeit aus einer Reihe von nicht so wichtigen Gründen im Rampenlicht. Neue und alte Risse, die eventuelle Stilllegung und wie sie durch eine neue Station ersetzt wird, sind einige der Themen, die in letzter Zeit in den Nachrichten waren. Die frostigen Beziehungen zwischen der NASA, dem russischen Roskosmos und der chinesischen Raumfahrtbehörde machen die Zukunft der Raumstation nicht klarer.
Am 15. November Astronauten in der ISS fanden sich in einem Albtraum wieder. Houston bestellte ein „Schutz an Ort und Stelle“, als sie unerwartete Trümmer aus dem Nichts auftauchen sahen. Der Befehl motivierte Astronauten schnell, in den Fluchtraumschiffen der ISS Schutz zu suchen, den Besatzungskapseln, die Reisende zunächst zur Raumstation brachten. Kurze Zeit später teilte das US-Militär mit, dass es neue Trümmer aufspürte und große Bedenken hinsichtlich eines von Russland am Wochenende durchgeführten Anti-Satelliten-Waffentests hatte.
Ein weiterer ISS-Weckruf, einer zu viel
Die Trümmerfeldbahn erreichte im Laufe des Tages mehrmals die ISS. Die Besatzung schloss die Luken der Kapseln, da sie wusste, dass sie bei einem schweren Angriff auf die ISS eine Notabdockung durchführen und zur Erde zurückkehren musste. Die US-Astronauten Mark Vande Hei und die russischen Kosmonauten Anton Shkaplerov und Peter Dubrov suchten in der Sojus-Sonde Zuflucht. Die US-Astronauten Raja Chari, Thomas Marshburn und Kayla Barron sowie der deutsche Astronaut Matthias Maurer wurden angewiesen, in der SpaceX Crew Dragon-Kapsel Schutz zu suchen.
Die NASA übermittelte die Kommunikation live, als das Trümmerfeld vorbeizog. Kein Druckverlust und keine Auswirkungen wurden berichtet. Obwohl später am Tag Astronauten aus den Kapseln aussteigen konnten, wurden Teile der ISS abgeriegelt und für gesperrt erklärt. Auch die Wohnräume des Astronauten Matthias Maurer wurden abgeriegelt, sodass er im in Europa gebauten Node 2 schlafen musste.
Später an diesem Tag, die US-Außenministerium bestätigte die russische Anti-Satelliten-Raketentest und identifizierte ihn als die Hauptursache des Vorfalls. Seit Monaten plädiert der internationale Satellitensektor für eine sichere Satellitenumgebung und das Ende von Satellitenabtötungsoperationen, da sie eine Gefahr für Menschenleben darstellen. Dieser neue ISS-Notfall hat gezeigt, wie real die Bedrohung ist. Wir können uns nur vorstellen, was den Köpfen der ISS-Crew durch den Kopf ging, als sie auf Hunderte oder vielleicht Tausende von Trümmerstücken warteten Platz vorbeifliegen.
Quelle: NASA Live Coms ISS-Stream, US-Außenministerium