Der australische Fußball hat mit einer Mischung aus Schock, Wut, Traurigkeit und Unglauben auf die chaotischen und gewalttätigen Szenen reagiert, die am Samstagabend zum Abbruch des Melbourne-Derbys der A-League-Männer führten.
City-Torhüter Thomas Glover wurde blutig zurückgelassen, nachdem er von einem Metalleimer getroffen worden war, der angeblich von einem Victory-Fan geworfen worden war, als Fans in der Mitte der ersten Hälfte des Spiels im AAMI Park das Spielfeld stürmten.
Der beispiellose Vorfall ließ die Interessenvertreter des Spiels – von Spielern und Vereinen bis hin zu Fans und Administratoren – sich fragen, wie dies so kurz nach dem erfolgreichen WM-Lauf der Socceroos passieren konnte, der einen solchen Optimismus für die Zukunft des Fußballs hervorgerufen hatte. Die Leute fragen, ob es einen Weg zurück für das Spiel in Australien gibt.
„Unser Spiel liegt in Trümmern“ Danny Vukovic, Torhüter der Central Coast Mariners schrieb auf Twitter. „Eine absolute Schande, was heute Abend passiert ist. Ich kann nicht glauben, dass wir nach einer so erstaunlichen WM und so viel Potenzial, unser Spiel wachsen zu sehen, hier sind. Irreparabler Schaden angerichtet. Der dunkelste Tag für den Fußball in Australien.“
Der Vorfall ereignete sich nach einem Tag voller Proteste auf anderen A-League-Geländen nach der umstrittenen Entscheidung der Australian Professional Leagues, die nächsten drei großen Endspiele an Sydney zu verkaufen. Die Fans hatten vor der Runde an diesem Wochenende Streiks geplant, und früher am Samstag in Newcastle und an der Central Coast hatten die Anhänger ihren Protest eingelegt, indem sie nach 20 Minuten ausgestiegen waren.
Aber die Dinge wurden sauer inmitten einer Pulverfass-Derby-Atmosphäre in Melbourne, als Glover eine Leuchtkugel, die auf dem Spielfeld landete, zurück auf die Tribünen warf, die von Victorys aktiver Unterstützung besetzt waren. Das darauf folgende Chaos führte zu Forderungen nach lebenslangen Sperren für die Verantwortlichen der Gewalt und Fragen zur Zukunft des Spiels in Australien.
„Hey, erinnerst du dich an all den guten Willen und die warmen, verschwommenen Gefühle gegenüber dem Round-Ball-Spiel in Australien von vor einer Woche?“ sagte Akash Fotedar vom ABC. „Nein, ich auch nicht. Diese Idioten im AAMI Park sind gegangen und haben es gekocht. Geh raus, geh nicht weiter. Lass die Spieler und Schiedsrichter in Ruhe.“
TV-Moderator Melanie McLaughlin sagte, sie sei „angewidert“ von den Szenen, „aber vor allem traurig“, während der ehemalige Spieler von Sydney FC, Michael Zullo, „beschämt, verlegen, wütend“ war. „Der Schaden, der unserem Spiel heute Abend zugefügt wurde, ist unvorstellbar“, sagte Zullo. „All unsere harte Arbeit, ruiniert. Wir können nur hoffen, dass die Verantwortlichen entsprechend behandelt werden. Schändlich.“
Ehemalige Der zum Spieler gewordene Kommentator Robbie Cornthwaite schrieb: “Schande. Verlegenheit. Wenn das Ihre Reaktion ist, wollen wir Sie nicht in der Nähe des Spiels haben. Sperren Sie sie lebenslang. Schäm dich!”
Football Australia hat am Sonntag um 10 Uhr AEDT eine Pressekonferenz einberufen, bei der der Vorstandsvorsitzende James Johnson vor den Medien stehen wird.