Die Flugbahn könnte darauf hindeuten, dass das Ziel darin bestand, die Fähigkeit Nordkoreas zu testen, eine Rakete abzufeuern und sie wieder in die Erdatmosphäre eintreten zu lassen, um ein Ziel zu erreichen, so zwei der Beamten.
Die zweite Phase des möglichen “Doppelbogens” der Rakete könnte ein Wiedereintrittsfahrzeug gewesen sein, das von der Hauptrakete abbrach. Es sei den USA noch nicht ganz klar, ob das alles Teil der geplanten Flugroute sei, sagte ein Beamter.
Die US-Geheimdienstbewertung aller drei Teststarts befinde sich noch im Anfangsstadium, betonten die Beamten.
Es ist nicht klar, welche der drei gestarteten Raketen das ungewöhnliche Flugmuster hatte. Japan hatte öffentlich angedeutet, dass eine der Raketen auf ungewöhnliche Weise flog, wobei Japans Verteidigungsminister Nobuo Kishi es als „unregelmäßige Flugbahn“ bezeichnete.
Südkorea sagte, eine mutmaßliche ICBM sei am Mittwoch gegen 6 Uhr Ortszeit mit einer Flugreichweite von etwa 360 Kilometern (223 Meilen) und einer Höhe von etwa 540 Kilometern (335 Meilen) abgefeuert worden.
Am Mittwoch gegen 6:37 Uhr Ortszeit feuerte Nordkorea eine zweite ballistische Rakete ab – von der nicht angenommen wird, dass sie eine Interkontinentalrakete ist – die anscheinend aus der südkoreanischen Verfolgung in einer Höhe von 20 Kilometern (12 Meilen) verschwunden ist, sagte Südkorea . Eine vorläufige Einschätzung ergab, dass die Rakete möglicherweise über ein besiedeltes Gebiet in Nordkorea geflogen ist.
Die dritte Rakete, bei der es sich vermutlich um eine ballistische Kurzstreckenrakete (SRBM) handelte, flog etwa 760 Kilometer (472 Meilen) und hatte eine Höhe von 60 Kilometern (37 Meilen), sagten Südkoreas Joint Chiefs of Staff.
Die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, bestätigte in einer Erklärung, dass eine Rakete eine interkontinentale Reichweite hatte: „Der Start von drei ballistischen Raketen durch die DVRK am 25. Mai beinhaltete einen weiteren ICBM-Start. Die Vereinigten Staaten schätzen, dass dies der sechste ICBM-Start der DVRK seit Beginn ist von 2022.” Sie warnte davor, dass das Regime seit Anfang des Jahres 23 ballistische Raketen abgefeuert habe und “sich aktiv auf die Durchführung eines Atomtests vorbereitet”.
Das Starttrio, das innerhalb einer Stunde stattfand, erfolgt inmitten von Bedenken, dass Nordkorea sich auf seinen ersten unterirdischen Atomtest seit 2017 vorbereitet. Südkorea entdeckte am Mittwoch Anzeichen dafür, dass Nordkorea eine Sprengvorrichtung für einen Atomtest testete, was könnte ein Vorläufer zu einem tatsächlichen Test sein, sagte ein südkoreanischer Beamter am Mittwoch gegenüber Reportern.
Nach den Starts führte Verteidigungsminister Lloyd Austin ein sicheres Telefongespräch mit dem südkoreanischen Verteidigungsminister Lee Jong-sup, „um Bewertungen und Reaktionsmaßnahmen für die jüngsten ballistischen Raketenstarts der Demokratischen Volksrepublik Korea (DVRK) zu besprechen“, so eine Pentagon-Erklärung.
Die jüngsten Starts markieren das 16. Mal, dass Nordkorea seine Raketen in diesem Jahr getestet hat, einschließlich eines nach Ansicht der USA fehlgeschlagenen ICBM-Tests am 4. Mai, der kurz nach dem Start explodierte.
Es wird jedoch angenommen, dass Nordkorea Ende März eine Interkontinentalrakete getestet hat.
Diese Rakete flog nach Angaben des japanischen Verteidigungsministeriums in eine Höhe von 6.000 Kilometern (3.728 Meilen) und eine Entfernung von 1.080 Kilometern (671 Meilen) mit einer Flugzeit von 71 Minuten, bevor sie in den Gewässern vor Japans Westküste landete.
Gawon Bae von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.