Gegen den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von FTX, Sam Bankman-Fried, wurde wegen des Zusammenbruchs der Krypto-Börse eine Sammelklage eingereicht, in der auch eine Vielzahl ihrer prominenten Unterstützer als Angeklagte genannt werden, darunter Larry David, Naomi Osaka, Gisele Bündchen und Shaquille O’Neal.
Der in Florida vom Sammelklageanwalt Adam Moskowitz eingereichte Fall ist einer der ersten, der versucht, die Sportstars und Entertainer, die in den Boomjahren für Kryptowährungen geworben haben, für ihre Unterstützung verantwortlich zu machen.
Neben der Benennung von Bankman-Fried als persönlichem Angeklagten zieht der Fall eine Vielzahl von Namen als Mitangeklagte an, von denen behauptet wird, dass sie „entweder kontrolliert, befördert, unterstützt, [or] aktiv am FTX-Handel teilgenommen“.
Dazu gehören: Komiker Larry David; der japanische Tennisstar Naomi Osaka; das Ehepaar Gisele Bundchen und Tom Brady und sein NFL-Kollege Trevor Lawrence; Basketballspieler Shaquille O’Neal, Steph Curry, Udonis Haslem und die Golden State Warriors; die Baseballspieler Shohei Ohtani und David Ortiz; und prominenter Investor Kevin O’Leary.
In der Klage heißt es: „Die von den FTX-Einheiten unterhaltene Deceptive FTX-Plattform war wirklich ein Kartenhaus, ein Ponzi-Schema, bei dem die FTX-Einheiten Kundengelder zwischen ihren undurchsichtigen verbundenen Einheiten mischten, wobei sie neue Investorengelder verwendeten, die sie durch Investitionen in die YBAs und Darlehen erhalten hatten den alten Zinsen zu zahlen und zu versuchen, den Anschein von Liquidität aufrechtzuerhalten.
„Ein Teil des von den FTX-Einheiten angewandten Programms bestand darin, einige der größten Namen im Sport- und Unterhaltungsbereich – wie diese Angeklagten – zu nutzen, um Spenden zu sammeln und amerikanische Verbraucher dazu zu bringen, in die zu investieren [yield-bearing accounts]die größtenteils von der inländischen Betriebsbasis der FTX-Einheiten hier in Miami, Florida, angeboten und verkauft wurden, wodurch Milliarden von Dollar in die irreführende FTX-Plattform geflossen sind, um das gesamte System am Leben zu erhalten.“
Als das FTX-Imperium zusammenbrach, haben sich die prominenten Sprecher des Unternehmens bemüht, sich von dem Unternehmen zu distanzieren. Brady, ein Star-NFL-Quarterback, der einer der prominentesten Unterstützer von FTX war, hat eine Reihe freundlicher Tweets gelöscht, die Bankman-Fried von der Crypto Bahamas-Konferenz des Unternehmens markierten, auf der der ehemalige FTX-Chef Tony Blair und Bill Clinton interviewte.
Das Unternehmen sponserte auch den Heimplatz des Basketballteams Miami Heat und benannte ihn in FTX Arena um. In der letzten Woche kündigte das Team an, dass es seine Beziehung zur Krypto-Börse beenden werde, und bezeichnete die Nachricht als „extrem enttäuschend“.
David erschien in einer Reihe von Werbespots für FTX, in denen er in der Rolle seines locker fiktiven Gegenstücks aus der Sitcom Curb Your Enthusiasm Krypto-Investitionsmöglichkeiten ablehnte. Der Slogan der Werbung lautete „Sei nicht wie Larry“.