© Reuters. DATEIFOTO: Taiwans Vizepräsident William Lai winkt am 12. August 2023 in Taoyuan, Taiwan, vor seiner Abreise in die Vereinigten Staaten zu einem Zwischenstopp in New York auf dem Weg nach Paraguay am internationalen Flughafen Taoyuan in Taoyuan, Taiwan. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins/Aktenfoto
Von Ben Blanchard
TAIPEH (Reuters) – Eine höchst sensible Reise des taiwanesischen Vizepräsidenten William Lai in die Vereinigten Staaten in diesem Monat hat sich ausgezahlt, indem sie gezeigt hat, dass er ein verantwortungsbewusster Anführer ist, der die Spannungen nicht eskalieren lässt, und nachdem die chinesischen Übungen als Reaktion auf den Besuch im Inneren verpufften ein Tag.
China, das Taiwan als sein eigenes Territorium beansprucht und Lai wiederholt als Separatisten angeprangert hat, hielt am Samstag, dem Tag nach seiner Rückkehr, Übungen rund um Taiwan ab, allerdings in weitaus geringerem Umfang als frühere Kriegsübungen im April und letzten August aus Protest gegen Taiwan -US-Engagement.
China hegt eine besondere Abneigung gegen Lai, den Spitzenreiter in den Umfragen vor den Präsidentschaftswahlen im Januar, da er zuvor gesagt hatte, er sei ein „Arbeiter für die Unabhängigkeit Taiwans“.
Aber Lai traf während des Besuchs außer dem Leiter der inoffiziellen US-Behörde, die sich mit den Taiwan-Beziehungen des Landes befasst, mit keinem hochrangigen US-Beamten oder Gesetzgeber zusammen. Bei seinen öffentlichen Veranstaltungen sprach er über Frieden und Dialog, sagte aber auch, dass Taiwan angesichts von Bedrohungen nicht nachgeben werde.
„Die Volksbefreiungsarmee konnte keinen Vorwand finden, großes Aufsehen zu erregen“, sagte Ma Chen-kun, ein chinesischer Militärexperte an der Nationalen Verteidigungsuniversität Taiwans. „Bei diesen Übungen gab es viel Donner, aber weniger Regen.“
Im Gegensatz zum letzten August, als China Raketen über Taiwan abfeuerte, gab es keine scharfe Feuerkomponente. Die Übung dauerte nur einen Tag und erhielt im Gegensatz zur Übung im April keinen Namen, obwohl chinesische Staatsmedien tatsächlich eine Reihe persönlicher Angriffe auf Lai starteten Samstag, einschließlich der Bezeichnung als „Lügner“.
Das taiwanesische Verteidigungsministerium erklärte am Montagmorgen in seinem täglichen Bericht über die chinesischen Bewegungen in den letzten 24 Stunden, dass es in diesem Zeitraum kein chinesisches Militärflugzeug entdeckt habe, das in die Taiwanstraße eingedrungen sei.
Sowohl Taiwan als auch die Vereinigten Staaten hatten versucht, Lais US-Besuch zurückhaltend zu halten, indem sie ihn offiziell als Zwischenstopps auf seinem Weg von und nach Paraguay bezeichneten und sagten, es sei daher eine jahrzehntelange Routine für taiwanesische Präsidenten, bei Auslandsreisen in den Vereinigten Staaten durchzureisen China sollte den Besuch nicht als „Vorwand“ für militärische Übungen nutzen.
‘KEINE ÜBERRASCHUNGEN’
Lo Chih-cheng, ein hochrangiger Abgeordneter der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei, sagte, bei Lais Reise ginge es auch um den umfassenderen Prozess, ihn den Vereinigten Staaten als stabilen und vertrauenswürdigen Führer zu zeigen.
„Vielleicht denken Sie, dass die Transite etwas langweilig oder einfach waren, aber es gab auch keine Überraschungen“, sagte Lo.
Eine am Montag von der Taiwanese Public Opinion Foundation veröffentlichte Meinungsumfrage ergab, dass Lai seinen Vorsprung ausbaute und sich deutlich vor seinem nächsten Konkurrenten auf dem Posten des nächsten Präsidenten Taiwans, dem ehemaligen Bürgermeister von Taipeh, Ko Wen-je, durchsetzte.
Chinas Reaktion dürfte gedämpft ausgefallen sein, da der Besuch vor dem Hintergrund stattfand, dass sowohl Peking als auch Washington versuchten, ihre Beziehungen zu verbessern, wozu auch ein Besuch von Präsident Xi Jinping in den Vereinigten Staaten später im Jahr für einen Asien-Pazifik-Gipfel gehören könnte.
China könnte auch andere handelsbezogene Schritte unternehmen, um Taiwan zu bestrafen, nachdem es zuvor taiwanesische Obst- und Fischimporte gestoppt hatte. Am Montag hat China die Einfuhr von taiwanesischen Mangos mit der Begründung ausgesetzt, es gebe ein Schädlingsproblem.
Aber China hat auch seine eigenen innenpolitischen Probleme, nicht zuletzt wirtschaftliche wie eine Krise auf dem Immobilienmarkt, und die Drohung mit einem Krieg mit Taiwan wird dem nicht helfen, sagte Fan Shih-ping, Professor am Graduate Institute of Political der National Taiwan Normal University Wissenschaft.
„Der Lärm darüber, dass die Vereinigung mit Gewalt erreicht werden soll, ist für die chinesischen Verbraucher negativ. Wer will schon Geld ausgeben, wenn es zu einem Krieg kommt?“ er sagte.