© Reuters. DATEIFOTO: Alex Saab Moran ist auf einem Buchungsfoto zu sehen, das Reuters am 17. Oktober 2021 zur Verfügung steht. Broward County Sheriff’s Office / Handout über REUTERS
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Von Alexandra Ulmer
(Reuters) – Ein US-Richter in Florida wies am Montag Geldwäsche-Anklagen gegen Alex Saab, einen Verbündeten des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro, zurück, aber er wird weiterhin der Verschwörung zur Geldwäsche beschuldigt, wie eine Gerichtsakte zeigte.
Die Anordnung wurde vom US-Bezirksrichter Robert Scola erlassen. Die verbleibende Anklage wegen Verschwörung sieht eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis vor.
Saab wurde letzten Monat an die Vereinigten Staaten ausgeliefert aus Kap Verde, wo er im Sommer 2020 auf Grund eines US-Haftbefehls festgenommen wurde.
Staatsanwälte sagen, Saab, ein in Kolumbien geborener Geschäftsmann und Top-Dealmaker für Maduros sozialistische Regierung, habe im Rahmen eines Bestechungsplans im Zusammenhang mit dem staatlich kontrollierten Wechselkurs Venezuelas über die Vereinigten Staaten rund 350 Millionen US-Dollar aus Venezuela abgeschöpft.
Der Fall hat bereits die Beziehungen zwischen Washington und Caracas angespannt.
In einer Einreichung vom Montag forderten die US-Staatsanwälte, dass sieben der ersten acht Anklagen in einer Anklageschrift vom Juli 2019 fallen gelassen werden, um den Zusicherungen nachzukommen, die Beamte der kapverdischen Regierung im Hinblick auf die Auslieferung von Saab gemacht haben.
Staatsanwälte sagten, Beamte hätten Kap Verde versprochen, dass Saab nur in einem einzigen Punkt angeklagt werde, um die Gesetze der Inselgruppe bezüglich der maximalen Haftdauer einzuhalten.
Die Staatsanwaltschaft reagierte nicht sofort auf Bitten um Stellungnahme.
Einer von Saabs Anwälten, Henry Bell, sagte Reuters letzte Woche, sein Mandant werde sich bei einer ursprünglich für Montag geplanten, aber auf den 15. November verschobenen Anklage auf nicht schuldig bekennen. Bell lehnte es ab, die Entscheidung vom Montag zu kommentieren.
Venezuelas Opposition hofft, dass Saab den US-Strafverfolgungsbehörden mitteilen wird, was er weiß https://www.reuters.com/world/americas/high-profile-case-against-maduro-ally-saab-miami-2021-11- 01 über jegliche kriminelle Aktivitäten venezolanischen Spitzenbeamten sowie über die Pläne der Regierung zur Umgehung von US-Sanktionen, die darauf abzielten, Maduro zu stürzen.
Washington hat Maduro als korrupten Diktator bezeichnet und ihn für den wirtschaftlichen Zusammenbruch der einst reichen OPEC-Nation verantwortlich gemacht.
Nach Saabs Festnahme sagte die venezolanische Regierung, Saab habe die venezolanische Staatsbürgerschaft erhalten und sei zum Diplomat ernannt worden, um über Lieferungen von Treibstoff und humanitärer Hilfe aus dem Iran zu verhandeln.
Als Reaktion auf die Auslieferung hat Maduros Regierung im vergangenen Monat die beginnenden Verhandlungen mit der Opposition ausgesetzt.
Maduros Verbündete haben Washingtons Verfolgung von Saab als Teil eines “Wirtschaftskrieges” der US-Regierung gegen Venezuela charakterisiert.
Die von den USA unterstützte Opposition, die Maduro aufgefordert hat, die Gespräche wieder aufzunehmen, sagte, Saab sei durch die Geschäfte, die er mit der Regierung abgeschlossen habe, reich geworden und habe nichts unternommen, um das Leiden der Bürger Venezuelas zu lindern.
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