Das amerikanische Rüstungsunternehmen L3 Harris hat die Gespräche über den Erwerb der Überwachungstechnologie der NSO Group abgebrochen, nachdem das Weiße Haus sagte, dass ein möglicher Deal „ernsthafte Spionageabwehr und Sicherheitsbedenken für die US-Regierung“ aufwirft.
Die Opposition des Weißen Hauses, über die der Guardian und seine Medienpartner im vergangenen Monat erstmals berichteten, wurde laut einer mit den Gesprächen vertrauten Person als unüberwindbares Hindernis für jede Transaktion angesehen, die sagte, die potenzielle Übernahme sei nun „mit Sicherheit“ vom Tisch .
Die Nachricht, über die der Guardian, die Washington Post und Haaretz berichten, folgt auf eine turbulente Zeit für das israelische Überwachungsunternehmen, das im vergangenen November von der Regierung von Joe Biden auf eine schwarze Liste der USA gesetzt wurde, nachdem die Mitarbeiter des Präsidenten festgestellt hatten, dass das Unternehmen gehandelt hatte. entgegen der Außenpolitik und den nationalen Sicherheitsinteressen der USA“.
Eine mit den Gesprächen vertraute Person sagte, L3 Harris habe jeden potenziellen Deal für NSOs Technologie mit seinen Kunden in der US-Regierung geprüft und einige Signale der Unterstützung von der amerikanischen Geheimdienstgemeinschaft erhalten.
Ein US-Beamter schien diese Charakterisierung in Frage zu stellen und sagte: „Uns sind keine Hinweise auf Unterstützung oder Beteiligung von irgendjemandem in einer Entscheidungsfindung, politischen Entscheidungsfindung oder leitenden Funktion bekannt.“ Der US-Beamte sagte auch, die Geheimdienste hätten „Bedenken geäußert und den Deal nicht unterstützt“.
Quellen sagten, L3 Harris sei überrascht worden, als ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses starke Vorbehalte gegen einen möglichen Deal äußerte, nachdem die Nachricht von den Gesprächen erstmals gemeldet worden war. Damals – im vergangenen Monat – schlug ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses vor, dass jede mögliche Einigung als Versuch einer ausländischen Regierung angesehen werden könnte, die US-Exportkontrollmaßnahmen zu umgehen. Der hochrangige Beamte des Weißen Hauses sagte auch, dass eine Transaktion mit einem auf der schwarzen Liste stehenden Unternehmen, an der ein amerikanisches Unternehmen beteiligt ist – insbesondere ein freigegebener Rüstungslieferant – „eine intensive Prüfung anregen würde, um zu prüfen, ob die Transaktion eine Spionageabwehrbedrohung für die US-Regierung und ihre Systeme und Informationen darstellt“.
Als L3 Harris das Ausmaß des „endgültigen Pushbacks“ verstand, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Person: „Es gab eine Aussicht [in L3 Harris] dass L3 auf keinen Fall damit vorankommen würde“.
„Wenn die [US] Die Regierung ist nicht ausgerichtet, es gibt keine Möglichkeit für L3, sich anzugleichen“, sagte die Person.
Es gab andere Komplikationen. Das israelische Verteidigungsministerium hätte jede Übernahme der NSO-Überwachungstechnologie durch ein US-Unternehmen absegnen müssen, und es ist alles andere als klar, ob die Beamten bereit waren, ein Abkommen zu segnen, das Israel die Kontrolle über die Lizenzen von NSO entzieht.
Letzten Monat sagte eine mit den Gesprächen vertraute Person, dass ein Deal wahrscheinlich den Verkauf der Fähigkeiten von NSO an einen drastisch eingeschränkten Kundenstamm beinhalten würde, zu dem die US-Regierung, Großbritannien, Australien, Neuseeland und Kanada gehören würden Geheimdienstallianz „fünf Augen“ – sowie einige Nato-Verbündete.
Die Person sagte jedoch auch, dass der Deal mit mehreren ungelösten Fragen konfrontiert sei, darunter, ob die Technologie in Israel oder den USA untergebracht werde und ob Israel die Technologie weiterhin als Kunde nutzen dürfe.
NSO antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.