© Reuters. DATEIFOTO: Ein Soldat aus Niger eskortiert US-Soldaten nach einem Anti-Boko-Haram-Gipfel in der Stadt Diffa, Niger, am 3. September 2015 zurück zu ihrem Stützpunkt. Bild aufgenommen am 3. September 2015. REUTERS/Warren Strobel/Archivfoto
Von Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – Der US-Senat hat am Donnerstag mit überwältigender Mehrheit ein Gesetz abgelehnt, das Präsident Joe Biden zum Abzug der US-Truppen aus Niger gezwungen hätte, einem westafrikanischen Land, in dem Militäroffiziere im Juli die Macht übernommen hatten.
Die Maßnahme wurde mit 86-11 Stimmen abgelehnt.
Die Vereinigten Staaten erklärten diesen Monat offiziell, dass es in Niger einen Militärputsch gegeben habe, was zu einer offiziellen Aussetzung der Hilfe führte, doch US-Beamte sagten, es gebe keine Pläne, die US-Truppenpräsenz im Land zu ändern.
Niger war ein Partner im Kampf Washingtons gegen islamistische Aufständische, die in Afrika Tausende Menschen getötet und weitere Millionen vertrieben haben. Es gibt etwa 1.000 Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums im Land.
Der republikanische Senator Rand Paul, der das Gesetz unterstützte, argumentierte, dass die Truppen unsachgemäß und ohne Zustimmung des Kongresses stationiert worden seien, und sagte, die Amerikaner sollten nicht Gefahr laufen, ins Kreuzfeuer eines Konflikts in Niger zu geraten.
„Welchen Sinn macht es angesichts des brennenden Nahen Ostens, über 1.000 Soldaten in Niger zu stationieren? Ist es sinnvoll, über 1.000 Soldaten in einem Land zu stationieren, das von einer Militärjunta regiert wird?“ sagte Paul in einer Rede vor dem Senat.
Senator Ben Cardin, der demokratische Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, sagte, dass ein Rückzug der Amerikaner ein Vakuum hinterlassen könnte, das von Russland oder den Söldnern seines Partners Wagner gefüllt werden könnte.
„Wir widmen diesem Teil der Welt nicht genügend Aufmerksamkeit. Wir wollen auf keinen Fall signalisieren, dass wir diesen Teil der Welt im Stich lassen“, sagte Cardin.
Im letzten Jahrzehnt haben US-Truppen nigerianische Streitkräfte in der Terrorismusbekämpfung ausgebildet und zwei Militärstützpunkte betrieben, darunter einen, der Drohneneinsätze gegen den Islamischen Staat und einen Al-Qaida-Ableger in der Region durchführt.