US-Spezialoperatoren bekommen einen neuen Außenposten in einer angespannten Ecke Europas

• Im Januar kündigte das US Special Operations Command Europe an, ein neues Hauptquartier in Albanien einzurichten.
• Das Kommando sagte, es habe Albanien wegen seiner Nähe zu wichtigen Verkehrsknotenpunkten auf dem Balkan ausgewählt, wodurch die Reisezeiten verkürzt würden.
• Die Ankündigung erfolgt, da die anhaltenden Streitigkeiten mit Russland die Spannungen in einer bereits angespannten Ecke Europas noch verstärken.

Vor dem Hintergrund der Gewalttätigkeit Russlands in Osteuropa haben US-Spezialoperatoren in einer anderen angespannten Ecke Europas eine neue Basis für Vorwärtsoperationen eingerichtet.

Anfang Januar gab das US Special Operations Command Europe (SOCEUR) seine Entscheidung bekannt, ein Hauptquartier für Spezialoperationen in Albanien einzurichten.

Das neue Hauptquartier werde bei der Mission von SOCEUR helfen, “unsere Beziehungen zu Verbündeten und Partnern zu stärken, um bösartigen Einflüssen entgegenzuwirken, Interoperabilität aufzubauen, schnell auf neue Bedrohungen zu reagieren und gegebenenfalls Aggressionen zu besiegen”, sagte das Kommando.

Zugang und Komfort

SOCEUR sagte, der Hauptsitz werde sich abwechselnd in Albanien befinden, was darauf hindeutet, dass er nur in bestimmten Monaten des Jahres oder in Zeiten des Bedarfs genutzt wird.

Die Zahl der Spezialoperatoren im neuen Hauptquartier wird gering sein – etwa 10 bis 15 – Generalmajor David Tabor, Kommandant von SOCEUR, erzählte ein lokales Medienunternehmen.

Das Kommando, das die Aktivitäten von Spezialoperationen in Europa überwacht, sagte auch, es habe Albanien wegen seiner Nähe zu wichtigen Verkehrsknotenpunkten auf dem Balkan ausgewählt, wodurch die Reisezeiten für Spezialoperatoren und konventionelle Einheiten verkürzt würden.

„Die Fähigkeit, sich innerhalb des Balkans in enger Abstimmung mit anderen verbündeten und Partnerstreitkräften schnell zu bewegen und zu trainieren, machte Albanien zum besten Standort für diese Bemühungen. Albanien bleibt ein wichtiger NATO-Verbündeter und ein geschätzter Sicherheitspartner, sowohl regional als auch global“, sagte Tabor sagte in a Pressemitteilung.

„Der Balkan war schon immer ein interessanter Ort für uns, seit dem Kalten Krieg. Sie werden den 10. sehen [Special Forces Group] Jungs in Albanien, Serbien, Bulgarien, [and] Griechenland die ganze Zeit“, sagte ein pensionierter Spezialeinsatzkräfte der Armee gegenüber Insider.

Die Region sei seit langem unbeständig, weil dort viele verschiedene Ethnien, Nationalitäten und Religionen in unmittelbarer Nähe seien, was sie wiederum „zu einem fruchtbaren Boden für Konflikte und Gräueltaten gemacht habe, wie wir leider bei den Völkermorden in Bosnien während des Krieges gesehen haben“. Der Betreiber sagte anonym, weil er immer noch mit dem US-Militär zusammenarbeitet.

Bei Special-Operations-Streitkräften „dreht sich alles um den Zugang“, sei es eine Basis für Vorwärtsoperationen oder eine ständige Partnerschaft mit einem ausländischen Militär, und „je mehr Zugang wir haben, desto besser sind wir für den Einsatz positioniert“, sagte der pensionierte Green Beret. „Diesen Zugang können wir dann zu unserem Vorteil nutzen, sollten wir das tun [be] beauftragt zu operieren.”

Aber über den Zugang und die Bequemlichkeit hinaus wird das neue Hauptquartier für Spezialoperationen dazu beitragen, dem bösartigen russischen Einfluss in der Region entgegenzuwirken.

Dem bösartigen Einfluss Russlands entgegenwirken

Albanien ist seit 2009 NATO-Mitglied. Es entsandte Truppen zur Unterstützung der NATO und der US-geführten Koalition in Afghanistan, und das Bündnis hat Albanien geholfen verbessern seine militärischen Fähigkeiten.

Einige Länder in der Region, darunter Bosnien, Serbien und Bulgarien, liegen jedoch nicht gerade im Einflussbereich der USA. Diese Länder waren ausgerichtet mit der Sowjetunion während des Kalten Krieges und einige pflegen enge Verbindung zu Russland.

Wenn die Spannungen mit Russland zunehmen, könnte Moskau versuchen, solche Verbindungen zu nutzen, um Ärger zu machen. Das hat sie bereits in der jüngeren Vergangenheit getan – 2016 versuchten russische Geheimdienstoffiziere, einen Staatsstreich zu organisieren, um die montenegrinische Regierung zu stürzen. Moskau auch kritisiert Beitritt Nordmazedoniens zur NATO im Jahr 2020.

Die Aktivitäten der US-Spezialeinheiten im neuen Hauptquartier werden sich wahrscheinlich auf die Innenverteidigung im Ausland, Zivilangelegenheiten und psychologische Operationen konzentrieren, sagte der pensionierte Green Beret.

„Albanien liegt nicht neben Russland, also hat man nicht diese physische Nähe zu einem Gegner. Aber der Balkan ist wichtig, und Russland hat dort immer noch viel Einfluss“, fügte er hinzu. „Unterm Strich sind Russen Slawen[ic] und das gilt auch für den Großteil des Balkans, mit sehr wenigen Ausnahmen, wie Griechenland, und Russland hat immer diese Karte gespielt, um die Situation dort zu manipulieren und zu kontrollieren.“

Auch die Türkei ist ein Faktor in der Region. Die Türkei hat stark in Albanien investiert und beide sind sowohl NATO-Mitglieder als auch mehrheitlich muslimische Länder, aber unter Präsident Recep Tayyip Erdogan hat sich die Türkei stetig vom transatlantischen Bündnis entfernt und Bedenken hinsichtlich des Zugangs und der Operationen der NATO in einem wichtigen Teil der Welt geäußert .

Die Entscheidung von SOCEUR, das neue Hauptquartier für Spezialoperationen in Albanien anzusiedeln, könnte ein taktvoller Versuch sein, einen Teil dieses Zugangs zu erhalten oder die Türkei davon abzuhalten, andere NATO-Staaten damit wegzuziehen. Die Bereitschaft Albaniens, das Hauptquartier zu beherbergen, spielte definitiv eine Rolle, da andere Regierungen möglicherweise auf Widerstand im Inland gestoßen waren.

Im Moment ist der neue Hauptsitz eher symbolisch als operativ bedeutsam, aber spezielle Betreiber sind immer auf der Suche nach Zugang und werden von dieser Basis profitieren. Die Entscheidung, es in Albanien zu platzieren, deutet darauf hin, dass der Balkan wieder eine wichtige Region für das US-Militär ist.

Stavros Atlamazoglou ist ein auf Spezialoperationen spezialisierter Verteidigungsjournalist, ein Veteran der griechischen Armee (Nationaldienst beim 575. Marinebataillon und Armeehauptquartier) und Absolvent der Johns Hopkins University.

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