Einige haben ihre Häuser für Flüchtlinge geöffnet oder Spenden für Notrufe zugesagt.
Andere haben versucht, ukrainische Unternehmen zu unterstützen. Unter ihnen ist die New Yorkerin Chelsey Brown.
Als sie online nach Ideen suchte, stolperte die 29-jährige Brown über ein Angebot eines Vintage-Händlers in Saporischschja im Südosten der Ukraine.
Der Artikel? Ein großes, grünes Fotoalbum, vollgestopft mit Schwarzweißbildern der Ukraine aus der Sowjetzeit.
Nicht die offensichtlichste Art, Solidarität auszudrücken, aber eine, die für Brown absolut sinnvoll war – eine Innenarchitektin und Autorin, die in ihrer Freizeit Genealogie verwendet, um die „rechtmäßigen“ Besitzer von Familienerbstücken aufzuspüren, die sie durch Scheuern erwirbt Antiquitätenmessen, Flohmärkte und online.
„Ich sah es und wusste sofort, dass es etwas Besonderes war und zur Familie zurückkehren musste“, sagte sie zu CNN.
„Ich habe versucht, ukrainische Kleinunternehmen zu finden, die ich unterstützen könnte. Das Fotoalbum tauchte auf und ich klickte darauf und es führte mich zu einem eBay-Angebot.“
Es dauerte drei Wochen, bis das Album per Post aus Zaporizhzhia ankam, aber in der Zwischenzeit nutzte Brown die wenigen Informationen, die sie hatte, um zu versuchen, die Nachkommen der Menschen auf den Bildern aufzuspüren.
Aber das Album – mit Bildern aus den 1920er bis 1970er Jahren – enthielt nur wenige Hinweise.
„Die Bildunterschriften sind alle auf Russisch, was die Recherche sehr schwierig machte“, sagte Brown gegenüber CNN.
Kontakte in den sozialen Medien halfen ihr, einige der Namen ins Englische zu übersetzen, während Brown auch auf Google Translate zurückgriff.
„Ich habe Tag und Nacht ohne Hinweise recherchiert. Ich wollte unbedingt diese Familie finden!“ Sie sagte.
Sie brauchte nur zwei Namen zu nennen: Vadim Danilovich und Yuri Vadimovich, in kyrillischer Schrift unter einige der Bilder geschrieben. Sie vermutete, dass die ukrainische patronymische Tradition – wo ein Bestandteil eines Personennamens auf dem Vornamen des Vaters basiert – bedeutete, dass Juri der Sohn von Vadim war. In dem Album wurde nur ein Nachname erwähnt: Makovetskyi.
Unbeirrt benutzte Brown eine russische Online-Tastatur, um die Namen zu suchen.
„Das hat mich in ein Kaninchenloch geführt“, sagte sie zu CNN. “Ich habe Tage damit verbracht, jeden Kontakt zu dieser Familie zu finden, den ich finden konnte.”
Schließlich erhielt sie eine E-Mail von Ivan Makovetskyi – dem 29-jährigen Sohn von Yuri und Enkel von Vadim. Er erzählte Brown, sein Großvater sei 2008 gestorben.
Er lebt mit seinen Eltern und seiner Großmutter, Vadims Witwe, in der zentralukrainischen Stadt Dnipro.
Vor der russischen Invasion im Februar war Makovetskyi Englischlehrer „an einer der angesehensten Schulen der Stadt“, sagte er CNN, während die Druckerei der Familie Theater und kulturelle Einrichtungen belieferte. Aber als sie aufhörten zu arbeiten, hörte auch das Familienunternehmen auf.
Makovetskyi wurde kürzlich als lokaler Sprecher einer italienischen humanitären Organisation eingestellt, die in der Ukraine tätig ist, aber ansonsten hat die Familie kein Einkommen.
Er sagte gegenüber CNN: „Uns geht es gut, wir hungern nicht oder so etwas, aber die Situation ist im Moment ziemlich schwierig.“
„Mein Großvater war ein Mann mit enzyklopädischem Wissen, Professor für menschliche Anatomie und sogar Abteilungsleiter an unserer Medizinischen Akademie hier in der Stadt Dnipro“, schrieb er an Brown.
Die Familie ist sich nicht sicher, wie das Album in den Verkauf kam, vermutet jedoch, dass es verloren gegangen sein könnte, als Verwandte umzogen.
Während Makovetskyi und seine Familie erfreut waren, als sie hörten, dass es gefunden wurde, gilt ihre unmittelbare Sorge der gegenwärtigen Situation.
„Es mag unverblümt klingen, aber die Erinnerungen hier sind heutzutage nicht viel wert“, schrieb er an Brown und beschrieb das heutige zivile Leben in der Ukraine als „düster“.
Fliegeralarm ist für die Familie, die immer noch in dem Gebäude in Dnipro lebt, zu einem festen Bestandteil des Lebens geworden das war die Heimat von Makovetskyis Großvater Wadim.
„Wir sind so daran gewöhnt, die Luftangriffssirene zu hören, nach der nichts passiert, dass die meisten Menschen, mich eingeschlossen, sich nicht einmal die Mühe machen, in den Keller oder in den Unterstand zu gehen“, sagte er.
Makovetskyis Vater Yuri ist schwer krank, erhält aber aufgrund der Bedingungen in der Ukraine nicht die Behandlung, die er benötigt. In der Zwischenzeit hat die Schließung des Familienunternehmens sie in finanzielle Schwierigkeiten gebracht.
Nachdem Brown die Familie gefunden hatte, fühlte er sich gezwungen zu handeln. Seitdem hat sie ihnen finanzielle Unterstützung geschickt und hofft, das Album nach Kriegsende persönlich zurückgeben zu können.
Ivan Makovetskyi sagte CNN in einer E-Mail, dass seine Familie Browns Hilfe zunächst misstrauisch gegenüberstand, zumal sie immer „stolz und unabhängig“ gewesen seien.
„Die Nöte, mit denen wir konfrontiert sind, mit Mangel an Arbeit und einer ständigen Bedrohung durch Langstreckenraketenangriffe haben natürlich dazu beigetragen, diese Hilfe ohne Frage anzunehmen, aber die zweite Reaktion war Stolz“, sagte er.
Aber das änderte sich schließlich, so Makovetskyi, der jetzt regelmäßig mit Brown kommuniziert.
„Ich habe noch nie gesehen, dass so schnell eine solche Bandbreite von Ausdrücken über die Gesichter meiner Eltern ging, bis sie sich in widerstrebende Akzeptanz, Dankbarkeit und einen Sinn für das Surreale niederließen“, fügte er hinzu.
Brown sagte gegenüber CNN, sie habe „eine Verbindung“ zu Makovetskyi hergestellt, nachdem sie die Vorfahren seiner Familie so lange studiert hatte.
„Mein Herz und mein Verstand haben mich überzeugt, Geld zu schicken, sobald ich mit der Familie in Kontakt treten und mehr über sie erfahren konnte“, sagte sie.
„Sie sind fleißig, stolz, freundlich, dankbar; und der Verlust ihrer Jobs und ihres Einkommens aufgrund einer Situation, die sie nicht kontrollieren können, war Grund genug für mich.
„Ich kann den Tag kaum erwarten, an dem ich sie alle persönlich treffen kann“, sagte sie.