Von Douglas Gillison und Pete Schroeder
WASHINGTON (Reuters) – Laut einem am Dienstag veröffentlichten unabhängigen Bericht, der Fragen über die Zukunft der Führung der Bankenaufsicht aufwirft, muss die Federal Deposit Insurance Corporation weitreichende Änderungen vornehmen, um gegen weit verbreitete sexuelle Belästigung und anderes Fehlverhalten vorzugehen.
In dem Bericht, der auf einer Untersuchung des Wall Street Journal beruhte, wurden Berichte von mehr als 500 Personen zitiert, darunter einige, die behaupteten, der FDIC-Vorsitzende Martin Grünberg habe sich an Mobbing und verbalen Beschimpfungen beteiligt.
Insgesamt zeichnet der Bericht der Anwaltskanzlei Cleary Gottlieb das Bild einer Behörde, in der sexuelle Belästigung, Rassendiskriminierung und Mobbing auf allen Ebenen allgegenwärtig waren und von hochrangigen Führungskräften jahrelang toleriert wurden, während Beschwerden über Fehlverhalten mit Vergeltungsmaßnahmen beantwortet wurden.
„Für viel zu viele Mitarbeiter und viel zu lange hat es die FDIC versäumt, einen Arbeitsplatz zu schaffen, der vor sexueller Belästigung, Diskriminierung und anderem zwischenmenschlichen Fehlverhalten geschützt ist“, heißt es in dem Bericht und fügt hinzu, dass denjenigen, denen Fehlverhalten vorgeworfen wird, häufig neue Rollen zugewiesen wurden.
Der Cleary-Gottlieb-Bericht stellte fest, dass Beamte, die mit der Lösung der in den WSJ-Berichten aufgedeckten Probleme beauftragt waren, selbst Gegenstand von Fehlverhaltensvorwürfen waren, was die toxische Kultur der Agentur unterstreicht.
Die Ergebnisse lösten erneut Forderungen nach der Absetzung von Grünberg aus, einem Demokraten, der seit fast zwei Jahrzehnten eine leitende Führungskraft der Agentur war.
Der Abgeordnete Patrick McHenry, ein Republikaner und Vorsitzender des Finanzdienstleistungsausschusses des Repräsentantenhauses, forderte nach dem Bericht Gruenbergs Rücktritt und sagte, er mache deutlich, dass die Agentur eine neue Führung brauche.
„Die FDIC muss repariert werden. Die Frauen und Männer, die dort arbeiten, verdienen etwas Besseres“, sagte Sherrod Brown, Vorsitzender des Senatsausschusses für Banken, Wohnungsbau und Stadtangelegenheiten, in einer Erklärung. „Vorsitzender Gruenberg muss Verantwortung übernehmen und sofort arbeiten.“ grundlegende Veränderungen an der Agentur und ihrer Kultur vorzunehmen.“
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Einige Mitarbeiter beschrieben Grünberg als „harsch“ und „aggressiv“ und neigten dazu, die Beherrschung zu verlieren, heißt es in dem Bericht. Im Gespräch mit den Ermittlern sagte Grünberg, er könne sich nie daran erinnern, unangemessen gehandelt zu haben. Dem Bericht zufolge berichteten einige Mitarbeiter von positiven Interaktionen mit ihm und hielten seine Natur für eher „staatsanwaltschaftlich“.
In einer Erklärung an die Mitarbeiter sagte Grünberg, der Bericht sei „ernüchternd“ und er versprach, seine Empfehlungen umzusetzen.
Er sagte, er sei letztlich für alles verantwortlich, was in der Agentur passiert sei, und entschuldigte sich für etwaige Mängel. „Ich möchte noch einmal zum Ausdruck bringen, wie sehr es mir leid tut“, fügte er hinzu.
FÜHRUNGS-CLOUD
Der Bericht empfiehlt die Ernennung neuer Beamter, die sich für die Veränderung der FDIC-Kultur einsetzen sollen, und die Einstellung eines unabhängigen Dritten, der den Übergang unterstützen soll. Er berücksichtigt jedoch nicht, ob Spitzenpolitiker zurücktreten sollten.
Außerdem wurde die Agentur aufgefordert, eine anonyme Hotline einzurichten, um Fehlverhalten und Missbrauch zu melden, ein zeitnaheres und transparenteres Verfahren für die Bearbeitung von Beschwerden zu entwickeln und Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass die Opfer geschützt und unterstützt werden.
Während der Bericht feststellte, dass Grünbergs aggressives Verhalten nicht die Hauptursache für die schwerwiegenderen Probleme in der Agentur war, äußerte er Zweifel an seiner Fähigkeit, die notwendige dramatische Umgestaltung zu beaufsichtigen.
„Während die FDIC mit einer Krise in Bezug auf ihre Arbeitsplatzkultur konfrontiert ist, wirft der Ruf des Vorsitzenden Gruenberg Fragen zur Glaubwürdigkeit der Reaktion der Führung auf die Krise und zur ‚moralischen Autorität‘ auf, einen kulturellen Wandel anzuführen“, heißt es in dem Bericht.
Der Abgang von Grünberg, der 2022 von Präsident Joe Biden ernannt wurde, könnte die Bemühungen der Regierung gefährden, strengere Finanzregeln einzuführen, einschließlich eines anhängigen Regulierungsvorschlags zu den Eigenkapitalanforderungen von Banken, der bei Republikanern und Branchenvertretern für Gegenreaktionen gesorgt hat.
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Ein Sprecher des Weißen Hauses antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Sollte Gruenberg zurücktreten oder abgesetzt werden, sehen die Statuten der Agentur vor, dass der stellvertretende Vorsitzende der FDIC, Travis Hill, ein Republikaner, das Amt übernimmt und der Vorstand der Agentur zu gleichen Teilen aus Republikanern und Demokraten besteht.