©Reuters. DATEIFOTO: Flaggen von Taiwan und den USA werden für ein Treffen in Taipei, Taiwan, am 27. März 2018 aufgestellt. REUTERS/Tyrone Siu
TAIPEH (Reuters) – Das US-Außenministerium hat den potenziellen Verkauf von Flugzeugteilen im Wert von 428 Millionen US-Dollar für Taiwan genehmigt, um seiner Luftwaffe zu helfen, die durch das wiederholte Abfangen chinesischer Jets, die in der Nähe der Insel operieren, belastet ist.
Taiwans Luftwaffe ist gut ausgerüstet, aber veraltet und wird von der chinesischen in den Schatten gestellt. Peking betrachtet die demokratisch regierte Insel als sein Territorium und hat in den letzten drei Jahren täglich Einsätze in der Nähe von Taiwan geflogen.
Seit Anfang August, als China nach dem Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh Kriegsspiele um Taiwan veranstaltete, hat Chinas Luftwaffe auch regelmäßig die Mittellinie der Taiwanstraße überschritten, die als inoffizielle Grenze gedient hatte.
Das Pentagon sagte am späten Dienstag in zwei Erklärungen, die Teile würden Taiwans F-16, indigene Verteidigungskampfflugzeuge und alle anderen Flugzeuge und Systeme oder Subsysteme US-amerikanischen Ursprungs unterstützen.
„Der geplante Verkauf wird zur Erhaltung der Luftflotte des Empfängers beitragen, seine Fähigkeit verbessern, aktuellen und zukünftigen Bedrohungen zu begegnen und gleichzeitig Verteidigungs- und Transportfähigkeiten bereitzustellen, die für die regionale Sicherheit von entscheidender Bedeutung sind“, hieß es.
Das taiwanesische Verteidigungsministerium sagte am Mittwoch, der Verkauf werde voraussichtlich innerhalb eines Monats “wirksam” werden, und dankte ihm.
Da China versuche, seine militärischen Aktivitäten in der Nähe von Taiwan zu „normalisieren“ und Druck auf seinen Luftraum und seine Meere auszuüben, sowie die Fähigkeit zu trainieren und zu reagieren, werde der Verkauf eine große Hilfe sein, fügte das Ministerium hinzu.
Es wird „dazu beitragen, die richtige Ausrüstung und Auffüllung der Kampfflugzeuge unserer Luftwaffe aufrechtzuerhalten, die Bedürfnisse der Verteidigungsoperationen und des Kampfbereitschaftstrainings zu erfüllen und sicherzustellen, dass unsere traditionelle Kampfkraft nicht nachlässt“, heißt es in der Erklärung.
Die Vereinigten Staaten sind trotz fehlender diplomatischer Beziehungen Taiwans wichtigster internationaler Waffenlieferant.
China hat wiederholt von den Vereinigten Staaten verlangt, keine Waffen mehr an Taiwan zu verkaufen, und Sanktionen gegen US-Waffenhersteller verhängt.