Um es mit Mario Balotelli zu sagen, warum sind es immer sie?
War es nicht genug, dass Russland die Winterspiele 2014 in Sotschi mit einem teuflischen Plan korrumpierte, bei dem Agenten des Bundessicherheitsdienstes mit Steroiden durchsetzte Urinproben durch ein Mauseloch führten, bevor sie sie mit sauberem Urin austauschten? Die Tat war so hinterhältig, dass der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees, Thomas Bach, sie später als „einen schockierenden und beispiellosen Angriff auf die Integrität des Sports und auf die Olympischen Spiele“ bezeichnete.
War es nicht genug, dass, wie der angesehene Juraprofessor Richard McLaren 2016 feststellte, die russische Regierung, Sicherheitsdienste und Sportbehörden zusammengearbeitet haben, um Doping bei mehr als 1.000 Athleten in mehr als 30 Sportarten zu verbergen – eine Praxis, die nach der des Landes zur Staatspolitik wurde Schlechtes Abschneiden bei den Winterspielen 2010?
Noch 2019 stellte die Welt-Anti-Doping-Agentur fest, dass Russland Daten des Moskauer Anti-Doping-Labors manipuliert hatte, um Ermittler daran zu hindern, weitere seiner Athleten zu sperren. Das ist der Grund, warum Russland unter dem Banner des Russischen Olympischen Komitees in Peking antritt und seine Hymne verboten ist.
Und jetzt die größte Tragödie von allen. Ein 15-jähriges Mädchen, bereits jetzt vielleicht die größte Skaterin der Geschichte, gerät in ein kompliziertes Durcheinander, als die Medien der Welt über die Knochen ihres positiven Dopingtests hacken.
Es ist eine Tragödie, weil es unmöglich ist, sich vorzustellen, dass Kamila Valieva ein verbotenes Medikament aus dem Internet bestellt, es in einer Hausapotheke findet oder was auch immer die Erklärung dafür sein mag, und es – aus einer Laune heraus – einnimmt. Wenn Trimetazidin in ihrem System war, muss es jemand weitergegeben haben, der ihr vielleicht gesagt hat, es sei zur Genesung, sei es eine Einzelperson, ein Gefolge oder sogar ein Staat.
Und es ist eine Tragödie, denn Valieva aus der Nähe zu sehen, bedeutet, einen der besten Athleten des globalen Sports zu bestaunen. Zweimal in der vergangenen Woche hatte ich mit vielleicht nur 30 oder 40 anderen einen Platz am Eisplatz, während sie übte: das Äquivalent zu einem Auftritt von Lady Gaga bei einem intimen Kneipenauftritt. Immer wieder hat sie das Unmögliche mühelos aussehen lassen: dreifache Achsen, dreifache Zehenschlaufen, dreifache Lutzen, sogar das berühmte Quad. In einem anderen System hätte sie vielleicht Zeit, ihre Größe mit einem unauslöschlichen Marker einzugravieren. Stattdessen könnten Dienstag und Donnerstag, da immer noch ein Dopingverbot droht, die letzten Male sein, an denen sie bei den Olympischen Winterspielen Schlittschuh läuft.
Bei aller Verurteilung der Entscheidung des Schiedsgerichts für Sport am Montag fühlte es sich deshalb nicht ganz unfair an, sie trotz ihres positiven Tests wieder antreten zu lassen.
Auf diese Weise bekommt sie zumindest mehr Zeit, ihren Fall zu vertreten und die Welt-Anti-Doping-Agentur, um ihre Umgebung zu untersuchen. Und sollte es doch Monate später zu einem Dopingverbot kommen, wird zumindest eine öffentliche Blamage vor den Augen von Hunderten von Millionen Menschen vermieden, obwohl andere Skater, denen die Chance verweigert wird, auf dem Podium zu stehen, vehement widersprechen würden.
Für viele ist der Fall Valieva aufgrund einer außergewöhnlichen Reihe von Umständen innerhalb von 44 Tagen entstanden. Am 25. Dezember gab Valieva bei den russischen Eiskunstlaufmeisterschaften einen Drogentest. Doch erst am 8. Februar, einen Tag nachdem die 15-Jährige ihr Land zu Gold im Team-Skating inspiriert hatte, erfuhr sie, dass sie positiv getestet wurde. Der Grund für die Verzögerung? Ein Covid-Ausbruch unter Arbeitern eines Dopinglabors in Schweden.
Dies ist jedoch kein 44-Tage-Problem, sondern eines, das sich über mindestens sechs oder sieben Jahre erstreckt, von dem Moment an, an dem das volle Ausmaß des Dopingproblems in Russland zum Vorschein kam.
Vor nicht allzu langer Zeit wurde die Theorie der kaputten Fenster unter Politikern populär. Die Idee ist einfach: Wenn Sie zulassen, dass Schäden in einer Gemeinschaft bestehen bleiben, fördert dies nur mehr Kriminalität und Unordnung. Daher sollten Probleme sofort beseitigt werden. Dies war, um es milde auszudrücken, kein Ansatz von globalen Sportführern.
An jeder Ecke haben sie hart über Russland geredet, während sie einen homöopathischen Ansatz angewendet und mögliche Strafen verwässert haben. Vielleicht war es notwendigerweise Realpolitik. Vielleicht war es die einzige Strategie, um sicherzustellen, dass unschuldige Athleten nicht zu Unrecht in die Verbrechen und Bestrafungen des Staates verwickelt wurden. Aber es hat schmerzlich schwach ausgesehen: das Äquivalent eines Elternteils, der ein Kind bestraft, das versucht, ein Haus niederzubrennen, indem es mit dem Finger wedelt und ihm sagt, dass es auf der ungezogenen Stufe stehen soll.
Aber ohne echte Reformanreize – oder die Angst, sie könnten wirklich aus dem internationalen Sport geworfen werden – wie wird sich Russland jemals wirklich verändern?
Wenn es jedoch um den Missbrauch junger Sportler geht, geht es nicht nur um Russland, und es geht nicht nur um Doping. In den USA und Großbritannien haben wir schreckliche Geschichten über sexuellen und körperlichen Missbrauch gehört, insbesondere im Turnen, wo Mädchen schon in jungen Jahren zu Spitzensportlern trainieren müssen.
Wie ein führender britischer Trainer es mir gegenüber ausdrückte, ist es für kleine Kinder allzu leicht, zu Gefäßen für Trainer, Verbände und sogar Staaten zu werden. „Doping ist ein Symptom“, fügte er hinzu. „Die Krankheit ist die frühe Spezialisierung von Kindern. Es wird nie darüber gesprochen, und die ganze Situation ist tragisch.“
Angesichts des Alters von Valieva wird sie von der Wada als geschützte Athletin eingestuft. Aber wie geschützt ist sie wirklich vor dem Druck einer Olympiade oder den Forderungen ihres Landes und ihres Trainers? Vielleicht ist es an der Zeit zu fragen, ob 13-, 14- oder 15-Jährige wirklich bei Sommer- oder Winterspielen antreten sollten.
Wie Global Athlete, eine Gewerkschaft, die Tausende von Athleten vertritt, am Montag formulierte, scheint Valievas positiver Dopingtest ein klarer Beweis für den Missbrauch eines Minderjährigen zu sein. „Der Sport sollte seine Athleten schützen und ihnen keinen Schaden zufügen“, hieß es.
Es ist schwer, dem zu widersprechen. Aber in diesem Fall sind Worte billig. Valieva ist hier nur ein Bauer. Und wenn sie am Ende geteert und verurteilt wird, während ein größerer Königszapfen der Kritik entgeht, wäre das ein Affront gegen die natürliche Gerechtigkeit.