Im vergangenen Monat genehmigte das US-Finanzministerium Juan GuaidóVenezuelas Oppositionsführer, um in den USA gespeicherte Staatsmittel aus Venezuela zu verwenden, um den Gesundheitspersonal drei Monate lang einen monatlichen Bonus von 100 US-Dollar zu zahlen.
Guaidó hat wenig Einfluss auf das Land – das von dem umkämpften Präsidenten Nicolas Maduro kontrolliert wird -, wurde aber nach umstrittenen Wahlen vor zwei Jahren von Dutzenden von Ländern als legitimes Staatsoberhaupt Venezuelas anerkannt. Die Gelder, die er verteilt, wurden von den USA von Maduros Regierung als Teil einer umfassenderen Strategie beschlagnahmt, um sie aus der Macht zu bringen.
Am Samstag, Guaidó kündigte an dass 3.000 venezolanische Arbeiter eine anfängliche Summe von 100 US-Dollar erhalten hatten – eine beträchtliche Summe für Gesundheitspersonal, die normalerweise weniger als 20 US-Dollar pro Monat verdienen. Zwei Ärzte in zwei venezolanischen Städten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil sie Vergeltungsmaßnahmen der Maduro-Regierung befürchteten, bestätigten CNN gegenüber, dass sie das Geld erhalten hatten.
Laut einer Erklärung von Reuters aus dem letzten Monat rechnet die Opposition in den nächsten drei Monaten mit einer Verteilung von mehr als 18 Millionen US-Dollar an mehr als 62.000 Beschäftigte im Gesundheitswesen. Vorrang erhalten Empfänger in Grenzstaaten, in denen die Coronavirus-Pandemie am stärksten betroffen ist – Ärzte in der westlichen Stadt Maracaibo, einem der größten Covid-19-Hotspots in Venezuela, gehörten zu den ersten, die die Zahlung erhielten, teilte die Opposition mit in einem Tweet letzte Woche.
"Der Bonus ist ein bedeutender Schub, nicht nur in Bezug auf die Finanzen, sondern auch als Motivation: Wir fühlen, dass unsere Arbeit und Opfer anerkannt werden", sagte ein Arzt in Caracas, der hoffte, seinen Bonus bald zu erhalten, und der auch mit CNN sprach unter der Bedingung der Anonymität.
Die Finanzierung soll jedoch den institutionellen Konflikt im Herzen des venezolanischen Staates vertiefen. Guaidó hofft zu zeigen, dass seine Regierung in Bezug auf die Betreuung der venezolanischen Bürger fähiger ist als die von Maduro, da sie nach Jahren des wirtschaftlichen Zusammenbruchs, einschließlich der Hyperinflation, mit wenigen Mitteln gegen die Pandemie kämpfen.
Während Guaidó auf die Genehmigung der USA warten musste, um Zugang zu den Geldern zu erhalten, fand sein Rivale auch im Ausland Unterstützung. Maduros Regierung sagt, dass ihre traditionellen Verbündeten bereits eingegriffen haben, um zu helfen, und Hunderte von Ärzten aus Kuba und medizinische Versorgung von beiden geschickt haben China und Russland.
Die Maduro-Regierung hat nicht auf Guaidós Ankündigung zur Auszahlung von Geldern reagiert, und das venezolanische Informationsministerium antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme von CNN.
Der Erhalt der Gelder ist nach venezolanischem Recht technisch illegal. Aufgrund der Währungskontrollen in Venezuela wird die Zahlung auf einer digitalen Plattform abgewickelt, die auf dem informellen Schwarzmarkt weit verbreitet ist. Die Platform, AirTM, ist in Venezuela illegal – Mitarbeiter des Gesundheitswesens müssen über ein virtuelles privates Netzwerk darauf zugreifen, um die von der Maduro-Regierung eingerichteten digitalen Kontrollpunkte zu umgehen.
Zwischen diesen digitalen Hindernissen und den anhaltenden Stromausfällen in Venezuela ist es eine anstrengende Aufgabe, den Bonus tatsächlich zu erhalten, sagte ein Arzt gegenüber CNN. "Einer meiner Kollegen konnte kein Konto in der App einrichten, weil sein Internet zu schlecht ist. Ich weiß nicht, was er jetzt tun wird", sagte der Arzt.
Einige, die das Geld erhalten hatten, teilten CNN mit, dass sie beabsichtigen, es für persönliche Schutzausrüstung und Lebensmittelversorgung auszugeben. Venezuelas Krankenhäuser arbeiten regelmäßig ohne Grundversorgung wie fließendes Wasser und Strom, viel weniger Sauerstoff und Gesichtsmasken.
Venezuela hat über 50.000 Fälle gemeldet und mehr als 400 Todesfälle aufgrund des Coronavirus nach Angaben der Maduro-Regierung. Mehr als die Hälfte aller Fälle wurde im August gemeldet, was darauf hinweist, dass sich das Virus schneller verbreitet als in der ersten Jahreshälfte.
Die venezolanische Opposition und internationale Menschenrechtsorganisationen haben jedoch die Fähigkeit der Regierung in Frage gestellt, Gesundheitsdaten zu sammeln, und Maduro beschuldigt, die Krise heruntergespielt zu haben.