Ein Gemälde von Peter Paul Rubens, das rund 200 Jahre lang als verschollen galt oder falsch zugeschrieben wurde, wird bei seiner Versteigerung im nächsten Jahr voraussichtlich zu den höchstwertigen Werken alter Meister gehören, die jemals verkauft wurden.
Salome Presented With the Head of John the Baptist wurde 1998 wiederentdeckt und wird im Januar von Sotheby’s versteigert. Es ist etwa auf das Jahr 1609 datiert, als der Künstler von seinem Aufenthalt in Italien in seine Heimat Flandern zurückkehrte.
Das Kunstwerk zeigt die warnende Geschichte von Salome, die im frühen 17. Jahrhundert wegen ihrer Botschaft beliebt war, sich vor listigen und mächtigen Frauen zu hüten, und „erkundet furchtlos die gewalttätige und sexuelle Dynamik der biblischen Erzählung wie ein prä-filmischer Martin Scorsese“. an Keith Christiansen, den emeritierten Kurator des Metropolitan Museum of Art in New York. „Es ist die Art von Malerei, die man, wenn man sie einmal gesehen hat, nicht mehr vergisst.“
Das Gemälde stammt aus demselben Jahr wie ein weiteres bedeutendes Werk, das Sotheby’s 2002 verkaufte, Massacre of the Innocents, das damals das wertvollste Kunstwerk war, das in GBP verkauft wurde, und der teuerste alte Meister, der jemals für 50 Millionen Pfund versteigert wurde. Obwohl Salome konservativ auf 31 Millionen Pfund geschätzt wird, ist die Aufregung unter den Auktionatoren groß.
„Salome präsentiert mit dem Kopf von Johannes dem Täufer ist eines der kraftvollsten Gemälde, das Rubens je geschaffen hat“, sagte George Wachter, der Sotheby’s-Stuhl. „Es ist nicht riesig, aber trotzdem überwältigt es einen völlig, sobald man es sieht, sowohl wegen der schockierenden Kraft des Themas als auch wegen seiner schieren technischen Brillanz.
„Wie das Massaker an den Unschuldigen, das 2002 alle Rekorde brach, ist es eines der Schlüsselbilder, die Rubens nach seiner Rückkehr aus Italien geschaffen hat. Er explodierte vor kreativer Energie und begann sofort mit drei seiner größten Meisterwerke: Samson und Delilah in der National Gallery in London, Massacre of the Innocents, jetzt in der Art Gallery of Ontario in Toronto, und dieses Gemälde, das wir werden Verkauf im Januar.“
Salome Presented With the Head of John the Baptist führt eine Gruppe von 10 Werken aus der Sammlung von Rachel Davidson und Mark Fisch an, die zusammen als die beste Gruppe von Gemälden alter Meister gelten, die seit Menschengedenken versteigert werden.
Sie alle sind barocke Meisterwerke, einschließlich Guercinos „Jakob trauert um Josephs blutigen Mantel, Giulio“. Cesare Procaccinis Judith und Holofernes, Schlüsselwerke von Bernardo Cavallino und Valentin de Boulogne, und das dritte der berühmten Sauli-Gemälde von Orazio Gentileschi, von denen sich die beiden anderen im Getty Museum befinden. Zusammen werden die 10 barocken Werke beim Verkauf in New York auf etwa 60 Millionen Dollar geschätzt und werden im Dezember in London ausgestellt.
Als Vorstandsmitglied der Met stand Fisch hinter einigen der größten Anschaffungen des Museums. Er war auch mit Lucian Freud befreundet, dem er Gemälde zum Studium und zur Inspiration verlieh.
Christiansen sagte: „Was die Sammlung Fisch Davidson auszeichnet, ist das anhaltende Qualitätsniveau der Gemälde, kombiniert mit der Bereitschaft, kraftvolle Motive anzunehmen, die weniger Sammler vielleicht ‚schwierig’ finden.
„Diese Bilder haben nichts Schüchternes … Das sind barocke Gemälde, die mit einer zeitgenössischen Stimme sprechen. Ihre Modernität liegt in ihrer forschenden, psychologischen Dimension gepaart mit dramatischem Flair, umgesetzt mit brillant beschreibendem Pinselstrich.“