SAn manchen Abenden muss Jessemy Evans nur die Essensreste auf dem Teller ihres Kleinkindes essen. Sie hat aufgehört, Fleisch zu kaufen, ihre Fenster mit Plastik isoliert, um Heizkosten zu sparen, und Aktivitäten eingestellt, die Benzinverbrauch erfordern – aber obwohl sie sparsam lebt, wird jeder Tag härter, da die hohen Lebenshaltungskosten in Neuseeland beißen.
„Alles steigt, aber die Einnahmen steigen nicht auf die gleiche Weise – es gibt ein Defizit“, sagte Evans.
Der unerbittliche Kampf um die Kosten für Unterkunft und Verpflegung schadet Evans psychischer Gesundheit. „Du versuchst, für dein Baby aufzutauchen und zu spielen und glücklich zu sein, aber im Hinterkopf ist immer ein nagendes ‘Gott, was ist, wenn etwas kaputt geht?’.“
Die Opfer, die sie – insbesondere bei der Ernährung – bringt, erzeugen auch „eine Abwärtsspirale“ zu weiteren Gesundheitskosten, fügt sie hinzu. „Es beschäftigt mich den ganzen Tag, jeden Tag: Wie können wir so überleben?“
Haushalte unter Druck
Evans gehört zu einer wachsenden Zahl von Neuseeländern, die schwere Entscheidungen treffen müssen, um über die Runden zu kommen. Die Inflation ist auf dem höchsten Stand seit 30 Jahren, wobei die jährliche Lebensmittelinflation bei 6,8 % und bei Obst und Gemüse bei 10 % liegt. Ipsos-Umfragen im Juni zeigten, dass steigende Lebenshaltungskosten Covid-19 als das dringendste Problem in den Köpfen der Neuseeländer weit abgelöst haben.
Infolgedessen versuchen die Menschen, das Lebensmittelbudget weiter zu strecken, wobei einige außerordentliche Anstrengungen unternehmen – neuseeländische Käufer haben Lebensmittel aus Australien bestellt, um Geld zu sparen, andere haben sich der Nahrungssuche zugewandt und in jüngerer Zeit haben einige Berichten zufolge darauf zurückgegriffen Gartenschnecken essen und anstelle von Toilettenpapier eine Wassersprühflasche verwenden Kosten zu senken.
Aber für andere ist es keine Option, den Geldbeutel enger zu schnallen – sie haben einfach nicht das Geld, und folglich hungern Familien.
Ein Forschungsartikel veröffentlicht in der Zeitschrift der Royal Society of New Zealand Diese Woche zeichnete die Erfahrungen von sechs alleinerziehenden Frauen auf, die unter Ernährungsunsicherheit leiden. Die Frauen beschrieben den täglichen Kampf, sich und ihre Kinder zu ernähren, trotz Opfern oder Budgetierung.
„In einer schlechten Woche esse ich manchmal überhaupt nichts, nur damit genug für die Kinder da ist“, sagte eine Frau, deren Identität geheim gehalten wurde.
Jede Frau berichtete von dem Stress, ihre Kinder nicht mit nahrhaftem Essen versorgen zu können, regelmäßig Mahlzeiten zu verpassen und erheblichen Hunger zu verspüren, damit ihre Kinder essen konnten, und manchmal auf Lebensmittelbanken oder Spenden von Großfamilien angewiesen zu sein.
„Ohne diese Lebensmittelpakete hätten die Kinder ungefähr eine Woche lang nichts gegessen“, sagte ein Teilnehmer.
Organisationen, die Menschen in Not helfen, sind mit einer beispiellosen Nachfrage nach Lebensmittelpaketen konfrontiert. Die Christchurch City Mission berichtete a 30 % Steigerung im vergangenen Jahr, während Auckland City Mission sagt Die Nachfrage nach Paketen hat sich verdreifacht in den letzten drei Jahren.
Die Regierung 2020-21 Gesundheitsumfrage zeigten, dass etwa eines von sieben (14,9 %) Kindern in Haushalten lebte, in denen das Essen ausgeht, ähnlich viele essen oft weniger, weil es an Geld oder Essen mangelt, während 12,2 % der Kinder in Haushalten lebten, die Tafeln nutzen. Kinder, die in den wirtschaftlich am stärksten gefährdeten Gebieten lebten, waren mindestens sechsmal so häufig von Ernährungsunsicherheit betroffen.
„Erhebliche Härte“
Die Frauen, mit denen die Forscher sprachen, hatten das Gefühl, dass die Öffentlichkeit nicht wusste, wie schlimm die Situation für einige Familien geworden war, und sie selbst fragten sich, wie „ihr Kampf so anhaltend sein konnte, insbesondere angesichts des relativen Wohlstands Neuseelands“, heißt es in der Studie.
Das Papier nannte Einkommensunzulänglichkeiten als zugrunde liegende Grundursache für die Ernährungsunsicherheit eines Haushalts, die „erhebliche und anhaltende Härten“ verursachte und „koordinierte und gezielte systemische Maßnahmen“ erforderte.
„Selbst wenn … statt 60 Dollar … ich etwa 100 Dollar pro Woche hätte … hätten wir keine Probleme“, bemerkte einer. Ein anderer schlug vor, ungesunde Lebensmittel höher zu besteuern und Grundnahrungsmittel von der Steuer zu befreien.
Evans nannte die Kosten für die Kinderbetreuung als Haupthindernis für die Rückkehr zur Arbeit. Sie hoffte auch, dass die Gemeinschaften anfangen könnten, kollektiver zu denken – indem Forstunternehmen den Einheimischen erlauben, Altholz für ihre Feuer zu sammeln, oder indem Nachbarn sich gegenseitig beim Bau von Lebensmittelgärten helfen.
Im weiteren Sinne hob die Studie die Ernährungsunsicherheit als ein großes anhaltendes Problem der öffentlichen Gesundheit in Neuseeland hervor.
Die Rentnerin Patricia Kahi, die mit ihrem kürzlich pensionierten Ehemann nördlich von Auckland lebt, ist eine weitere Neuseeländerin, die die Belastung zu spüren bekommt.
Sie hat strenge Einkaufsregeln und Spartechniken entwickelt, um sicherzustellen, dass sie essen können und etwas für Notfälle in der Kasse übrig haben. Das Paar hat neun Kinder großgezogen, aber Kahi kann sich heutzutage nicht vorstellen, in der Lage zu sein, die gleiche Situation zu überleben. „Es ist hart da draußen – ich sehe, wie einige meiner Kinder kämpfen – die Lebensmittelkosten gehen durch die Decke, die Mieten gehen durch die Decke und das Benzin auch“, sagte sie.
Um Geld zu sparen, stellt Kahi alle ihre eigenen Reinigungsprodukte her, kauft und kocht in großen Mengen und beschränkt Besuche in der nächstgelegenen Stadt auf einmal alle zwei Wochen, um Benzin zu sparen.
„Man muss sparsam sein … man muss sparen … weil es nicht besser wird.“