Das Außenministerium sagte gestern Abend, es habe Beweise für eine Verschwörung zur Einsetzung einer pro-Moskau-Regierung in der Ukraine aufgedeckt, und Boris Johnson versprach, „den Druck auf Russland zu erhöhen“, da sich seine eigenen innenpolitischen Probleme verschärften.
Der seltene Hinweis auf das Sammeln von Informationen ging fast ohne Details auf eine Verschwörung ein, die, wenn sie zutreffend wäre, eine ernsthafte Eskalation der Bedrohung für die Ukraine bedeuten könnte. Die dortigen Politiker waren skeptisch, dass die Regierung ohne eine ausgewachsene Invasion der Hauptstadt Kiew ersetzt werden könnte.
Das Auswärtige Amt sagte auch, es habe Informationen über ehemalige ukrainische Politiker, die Verbindungen zu russischen Geheimdiensten hatten, und listete fünf Männer auf. „Einige von ihnen haben Kontakt zu russischen Geheimdienstoffizieren, die derzeit an der Planung eines Angriffs beteiligt sind“, fügte die Erklärung hinzu.
Allerdings leben vier der fünf Männer im Exil in Moskau, was ihre Verbindungen zur russischen Führung weniger zu einem Vorwand als zu einer öffentlichen Aufzeichnung macht.
Die Behauptungen des Auswärtigen Amtes wurden in weitere Verwirrung gestürzt, als der Mann, den es als „potenziellen Kandidaten“, wie Moskaus Präsidentschaftskandidat genannt wurde, benannte Beobachter er wäre ein unwahrscheinlicher Kandidat für die Führung einer Marionettenregierung in Moskau.
„Du hast mir den Abend versüßt. Das britische Außenministerium scheint verwirrt“, sagte der ehemalige ukrainische Abgeordnete Jewhen Murajew lachend. „Es ist nicht sehr logisch. Ich bin aus Russland verbannt. Nicht nur das, auch Geld aus der dortigen Firma meines Vaters wurde beschlagnahmt.“
Auf die Erklärung des Auswärtigen Amtes folgte eine Intervention von Nr. 10, dass Johnson „auf einen Gangwechsel in der Ukraine-Situation gedrängt hat“, nachdem seine Regierung eine Zeit lang die internationale Diplomatie zu diesem Thema in den Hintergrund getreten zu sein schien, während sie mit schweren politischen Kämpfen kämpfte Herausforderungen über Lockdown-Busting-Partys.
Während US-Präsident Joe Biden und eine Reihe europäischer Staats- und Regierungschefs in der vergangenen Woche eine Reihe von Interventionen in der Ukraine vorgenommen haben, hat der Premierminister die jüngste Flut von Diplomatie, die darauf abzielt, einen Krieg abzuwenden, weitgehend vermieden. Letzte Woche, als hochrangige Gespräche in ganz Europa stattfanden, waren die britischen Verteidigungs- und Außenminister, Ben Wallace und Liz Truss, beide in Australien.
„Es ist auffallend, dass in dieser Woche der akuten Spannungen in Europa der Premierminister anscheinend von der ukrainischen Spitzendiplomatie abwesend war und der Außenminister es geschafft hat, in der falschen Hemisphäre zu sein“, sagte Peter Ricketts, ehemaliger Staatssicherheitsbeauftragter Referent und ehemaliger Staatssekretär im Auswärtigen Amt.
In der Ukraine bezeichnete Vasyl Filipchuk, ein ehemaliger Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, der jetzt eine Denkfabrik leitet, die britischen Anschuldigungen einer Verschwörung als „lächerlich“. Selbst eine manipulierte Wahl würde den pro-russischen Akteuren keine Macht bringen, und der Versuch, sie gewaltsam einzusetzen, würde einen sehr langen und sehr blutigen Kampf bedeuten, behauptete er.
„Dieses Szenario würde nur funktionieren, wenn eine vollwertige Invasion Kiew übernehmen würde“, sagte er. „Die Stadt würde dezimiert, ihr Land niedergebrannt und eine Million Menschen würden fliehen. Wir haben 100.000 bewaffnete Menschen in der Hauptstadt, die kämpfen werden … Es mag einen Plan geben, aber er ist Blödsinn.“
Der prominente russische Fernsehjournalist Yevgeny Kiselyov, der 2008 in die Ukraine zog, sagte, dass Oppositionsfiguren des Mainstreams, die gegen den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj waren, niemals mit russischen Spionagebehörden sprechen würden, so unglücklich sie mit der gegenwärtigen Regierung in Kiew seien.
Der russische Geheimdienst habe dem Kreml in der Vergangenheit das erzählt, was er hören wollte, und nicht die objektive Realität, fügte er hinzu.
Die Erklärung des Auswärtigen Amtes schien plausibel, enthielt aber keine offensichtlichen neuen Erkenntnisse, sagten Analysten und regionale Experten in Großbritannien, da Moskau Truppen in der Nähe der Grenze zusammengezogen hat und kein Geheimnis aus seiner Unzufriedenheit mit der derzeitigen Regierung des Landes macht.
Eine Sprecherin des Außenministeriums lehnte es ab, auf Fragen zu antworten, ob die britische Regierung Einzelheiten zum Zeitplan oder zur Methode hatte, mit der Russland die Führung in Kiew ändern wollte.
Der Mangel an Details über die Verschwörung und der plötzliche diplomatische Vorstoß nach einer Zeit an der internationalen Seitenlinie riskierten, dass Johnson Anklagen ausgesetzt war, dass er eine unbeständige internationale Krise ausnutze, um seine eigene Position im Inland zu stärken.
„Es ist schlimm, dass wir uns jetzt in eine Situation gebracht haben, in der unsere Fähigkeit, auf das zu reagieren, was Putin tut, durch Wunden beschädigt ist, die wir uns über einen Zeitraum von Jahren seit 2003 politisch zugefügt haben“, sagte David Clark, ein ehemaliger Sonderberater zum Auswärtigen Amt.
„Dies ist keine Regierung, die gut positioniert ist, um in dieser Frage eine Führungsrolle zu übernehmen, weder in Bezug auf die Meinung im Inland noch offen gesagt in Bezug auf eine breitere westliche Einheit angesichts des Brexits“, fügte er hinzu.
„Der aktuelle unmittelbare innenpolitische Kontext ist der einer Regierung in Schwierigkeiten, einer Regierung mit einer Erfolgsbilanz, offen gesagt, sensationelle Nachrichteninterventionen zu konstruieren, um von ihren eigenen Schwierigkeiten abzulenken und abzulenken.“