Ob es darum geht, die Bücher auszugleichen, die nächste Produktveröffentlichung zu entwerfen oder um Finanzen zu werben, Unternehmer müssen jederzeit alles für ihr Geschäft geben. Aber was passiert, wenn sie an der Spitze von mehr als einem Unternehmen stehen?
Wir sprachen mit drei erfolgreichen Multi-Business-Eigentümern über die Höhen und Tiefen der Verwirklichung mehrerer Visionen und ihre Ratschläge, wie das Jonglieren funktioniert.
„Ich bin wie ein Bauer, der Samen legt“
Nach einer stetigen Karriere in Marketing und Werbung hatte Chuong Van Dang nicht damit gerechnet, sein eigenes Unternehmen zu gründen. Aber während er in Malaysia war, hatte er eine Idee für eine Social-Media-Plattform für Taucher. „Wir sammelten Tauchprotokolle und bewerteten Hotels und dachten im Grunde, dass wir sie irgendwann an TripAdvisor verkaufen würden“, sagt er. Obwohl es auf 10.000 Benutzer in 100 Ländern angewachsen ist, wurde Dive Share schließlich geschlossen, ohne Millionen zu verdienen. Aber es war eine Erfahrung, die für Van Dang einen Wendepunkt markierte.
Heute lebt er in Großbritannien und leitet eine Reinigungsfirma für Airbnb mit einem 14-köpfigen Team, einem Dim-Sum- und Cocktail-Essensset-Unternehmen namens Yum Sengund arbeitet in Teilzeit als Marketingberater für das Weltraumtechnologieunternehmen Magdrive.
„Wenn es darum geht, mehrere Unternehmen zu führen, ist es wichtig, dass Sie nicht alle Unternehmen gleichzeitig haben – Sie können zum Beispiel nicht zwei im Startup-Modus haben“, sagt Van Dang. In seinem Fall kümmern sich vier Betriebsmitarbeiter um das Tagesgeschäft des Airbnb-Reinigungsunternehmens, während er sich mehr auf Yum Seng konzentriert, das er während des Lockdowns mit seiner Frau Stephanie gegründet hat. Sie haben gerade expandiert, um landesweit zu liefern, nachdem sie sich im ersten Jahr auf den Südosten Londons konzentriert hatten. „Das bedeutete viel größere Räumlichkeiten, größere Lagerhaltung und ein viel größeres Engagement“, sagt er.
Das fünfköpfige Team ist in ein gemeinsames Büro in der Nähe mit Lagerraum vor Ort, Highspeed-Breitband und vielen kreativen Köpfen zur Zusammenarbeit umgezogen. Die Technologie hat ihm auch auf andere Weise geholfen, alles am Laufen zu halten. „Ich benutze viele Teams, Slack und WhatsApp. Ich finde, das sind die schnellsten und einfachsten Kommunikationswege. E-Mail ist nicht schnell genug!“
Zehn Jahre nach der Gründung seines ersten Unternehmens kann er sich nichts anderes mehr vorstellen. „Du schaltest nie ab, also ist es die größte Herausforderung, nicht auszubrennen. Es geht aber auch darum, den richtigen Geschäftspartner zu finden und sich nicht zu überfordern. Ich bin wie ein Bauer, der Samen legt und darauf wartet, zu sehen, welche Gelegenheit wirklich eintritt.“
„Ich bin jetzt besser darin, die Dinge im Blick zu behalten“
Die Krebsdiagnose im Jahr 2019 zwang Natasha Ascott dazu, sich von der Führung ihres preisgekrönten Unternehmens für Kinderoberbekleidung zurückzuziehen Schlammigen Pfützen. Nach monatelanger Behandlung und der Mitteilung, dass sie sich in Remission befinde, beschloss Ascott etwas überraschend, ein zweites Unternehmen zu gründen. „Das Team hat hervorragende Arbeit geleistet, indem es Muddy Puddles ohne mich geleitet hat, und ich hatte den Raum und die Gelegenheit zu entscheiden, ob ich mit zwei Beinen wieder einsteigen oder etwas anderes tun wollte, nachdem ich das Unternehmen sechs Jahre lang aufgebaut hatte“, erklärt sie. „Ich arbeite jetzt in Teilzeit mit ihnen zusammen.“
Die erste Muddy Nursery wurde vor sechs Monaten in Buckinghamshire eröffnet, eine zweite soll Anfang 2022 in die Kette aufgenommen werden. Ascott begann ihre Karriere als Lehrerin und sagt, dass die Diversifizierung gut zu ihrer Leidenschaft für Bildung und einem Kundenstamm passt, den sie gut kennt – Muddy Puddles wird jedes Jahr an 30.000 Familien und 300 Schulen und Kindergärten verkauft.
Aber sie gibt zu, dass die Gründung eines neuen Unternehmens beim zweiten Mal nicht einfacher war. „Zu den größten Herausforderungen gehört es, sicherzustellen, dass ich in beiden Geschäftsbereichen den richtigen Fokus auf die richtigen Dinge richte. Ich versuche, die Dringend/Wichtig-Matrix zu verwenden, um mir bei der Priorisierung zu helfen, kann aber definitiv im Unkraut untergehen. Es ist auch eine Herausforderung, über zwei verschiedene Kulturen und Teams hinweg gut zu kommunizieren und Kontakte zu knüpfen.“
Ihr Rat an andere Unternehmer ist, sich mit dem Jonglieren vertraut zu machen. „Mit zwei Unternehmen müssen Sie noch mehr Hüte tragen“, sagt sie. Eine gute Konnektivität ist ebenfalls wichtig. „Ich arbeite an vielen verschiedenen Orten und bin absolut darauf angewiesen, dass alles synchronisiert wird, wo immer ich bin. Eine der ersten Aufgaben, die wir im Kindergarten priorisierten, bestand darin, alles in die Cloud zu bringen und sicherzustellen, dass alle aus der Ferne und vor Ort kommunizieren können.“
Trotz der Herausforderungen mag sie die Mischung aus einem produkt- und einem dienstleistungsorientierten Unternehmen und sagt, dass sie sich dieses Mal widerstandsfähiger fühlt. „Mein Vater ist auch Unternehmer und sagt immer zu mir: ‚Nichts ist so gut oder so schlecht, wie es scheint.’ Ich glaube, ich bin jetzt besser darin, die Dinge im Blick zu behalten.“
„Wir gehen den Weg genauso gut wie wir reden“
Wenn Sie Simon Forster gesagt hätten, dass er mit der Designagentur, die er vor 12 Jahren von seinem Esstisch aus mitgegründet hat, mit einigen der größten Namen im Bereich schnelllebiger Konsumgüter zusammenarbeiten würde, hätte er Ihnen nicht geglaubt. „Ich glaube, mein Traum war es damals, meinen Lebensunterhalt zu verdienen und meine Garage in ein Atelier umzuwandeln“, sagt er. Heute beschäftigt er ein 20-köpfiges Team Roboternahrung und hat sein Studio zu einem Büro im Stadtzentrum von Leeds ausgebaut.
Die enge Zusammenarbeit mit Verbrauchermarken gab Forster die Inspiration, eine eigene zu gründen. Geschichten & Tinte ist eine Hautpflegemarke für tätowierte Haut und wurde von großen Einzelhändlern auf Lager gehalten, bevor sie zu einem Direct-to-Consumer-Modell überging. Das Sortiment hat im vergangenen Jahr einen Umsatz von 800.000 £ erwirtschaftet und soll in Kürze in den USA eingeführt werden.
Forster gibt zu, dass die größte Herausforderung bei der Leitung mehrerer Unternehmen darin bestand, die Delegation zu übernehmen. „Ich war an allem beteiligt, und das geht einfach nicht, wenn Ihr Unternehmen wächst und Sie mehrere Interessen haben“, sagt er. „Man muss Leute finden, die besser sind als man selbst, und sie zum Erfolg befähigen. Jetzt bin ich der Hype-Typ, der Zahlentyp, ich gebe die Vision und den Ton an.“
Er konnte dies in den letzten zwei Jahren effizienter als je zuvor tun, dank der Förderung von Flexibilität und der Stärkung der Konnektivität im gesamten Unternehmen. Robot Food-Projekte wurden über Google-Chaträume organisiert, Arbeitsabläufe wurden neu gestaltet, um die Zusammenarbeit aus der Ferne zu erleichtern, und dem Team wurde mehr Autonomie bei der Wahl von Zeit und Ort der Arbeit eingeräumt.
„Neun vor fünf im Büro passt nicht jedem“, sagt Forster. Die Verlagerung von Stories & Ink weg vom Einzelhandel und hin zum E-Commerce hat neue Möglichkeiten eröffnet, während ein neues Stories & Ink-Tattoo-Studio in Falmouth lokalen Talenten eine Plattform bietet.
Obwohl es sehr unterschiedliche Geschäftsfelder gibt, sagt Forster, dass es seine Vorteile hat, zwei Unternehmen zu führen. „Stories & Ink ist die perfekte Fallstudie für Robot Food, denn Marken kommen zu uns in dem Wissen, dass wir den Weg gehen und sprechen“, sagt er.
Haben Sie flexible geschäftliche Konnektivitätsanforderungen? Sie brauchen ein Konnektivitätspaket, das Ihnen die Anpassungsfähigkeit gibt, um das zu tun, was Sie am besten können. Um mehr darüber zu erfahren, wie Volt von Virgin Media und O2 Sie und Ihr Unternehmen nahtlos aufladen können, besuchen Sie virginmediabusiness.co.uk/volt