Victor Navasky, ein preisgekrönter Autor und Journalist, der der liberalen US-Wochenzeitschrift The Nation vorstand und unter Robert F. Kennedy einflussreiche Bücher über die antikommunistische schwarze Liste und das Justizministerium schrieb, ist gestorben. Er war 90.
Navaskys Tod wurde der Associated Press von einem Sprecher der Nation bestätigt. Die Herausgeberin, Katrina vanden Heuvel, sagte, Navasky habe ihr Leben und Tausende anderer verändert.
„Victor glaubte fest an die Macht unabhängiger Medien – ruhig entschlossen in seinen Überzeugungen, freundlich und großzügig zu so vielen“, schrieb Vanden Heuvel.
Zu den von Navasky herausgegebenen Autoren gehörten Christopher Hitchens, David Corn, Eric Alterman und Katha Pollitt.
Mais sagte Navasky „hat mich aus dem Praktikantenprogramm geholt und war viele Jahre mein Chef. Ich habe viel von ihm gelernt, wie viele andere auch. Er war ein Verfechter des progressiven Journalismus und hatte einen schelmischen Witz. Danke, Viktor.“
Der Schriftsteller Dave Zirin sagte Navasky „glaubte an mich, bevor ich an mich selbst glaubte. Ich möchte hinzufügen, dass Victors Buch Naming Names zeitlos ist, so wie er war, ist und immer sein wird.“
Stift Amerika namens Navasky „ein unerschütterlicher Verteidiger der Freiheit zu schreiben“.
Navasky war Redakteur und Kolumnist der New York Times, Gründer des Satiremagazins Monocle und von 1978 bis 2005 Redakteur und dann Herausgeber von The Nation.
Er schrieb Bücher zur politischen und kulturellen Geschichte. Naming Names, Gewinner eines National Book Award im Jahr 1982, war ein Bericht über den Kalten Krieg und die Aufnahme von schwarzen Listen, der als gründlich und fair gepriesen wurde. Er nannte das Buch eine „moralische Detektivgeschichte“ und stützte sich auf Interviews mit dem Schauspieler Lee J. Cobb, dem Drehbuchautor Budd Schulberg und anderen, die über ihre Kollegen informierten.
Ein Jahrzehnt zuvor schrieb Navasky Kennedy Justice, einige der ersten nachhaltigen liberalen Analysen von Robert Kennedys Zeit als Generalstaatsanwalt. Einige dachten, Navasky habe Kennedy romantisiert, obwohl Kennedy für die Ernennung von Rassentrennungsrichtern bestraft wurde.
Navasky lehrte Journalismus an der Columbia University, leitete die Columbia Journalism Review und war im Vorstand von Pen America, der Authors Guild und dem Committee to Protect Journalists. Ein Buch über politische Cartoons, The Art of Controversy, erschien 2013.
Navasky stammt aus New York und besuchte das Little Red School House, eine fortschrittliche Einrichtung.
„Wir hatten einen marxistischen Geschichtslehrer, der eine geradlinige marxistische Sicht der Geschichte lehrte“, sagte Navasky 2005 dem Guardian. „Ich erinnere mich, dass er einmal fragte, woher Diamanten ihren Wert hätten. Jemand sagte: ‘Weil sie schön sind.’ Er sagte: ‚Nein, nein.’ Jemand anderes sagte: ‚Angebot und Nachfrage.’ Er sagte nein.’ Jemand anderes sagte: ‚Vom Schweiß der Arbeiter in den Minen!’ Und er sagte ‚Richtig!’“
Navasky studierte Politikwissenschaften am Swarthmore College, redigierte die Studentenzeitung und erwarb einen Abschluss in Rechtswissenschaften in Yale. In Yale half er beim Start von Monocle, das von 1959 bis 1965 lief. Eine Mitarbeiterin, Nora Ephron, sagte, Navasky „kannte wichtige Leute, und er kannte Leute, von denen er Sie für wichtig hielt, einfach weil er sie kannte“.
Navasky heiratete Anne Strongin im Jahr 1966. Sie hatten drei Kinder.
Navasky leitete auch eine erfolglose Senatskampagne des ehemaligen US-Justizministers Ramsey Clark. 1977 wurde er eingestellt, um die Nation zu redigieren, eine jahrhundertealte Publikation, die immer finanziell gekämpft hatte.
„Sie sind in die Geschichte eingetreten“, sagte Navasky 28 Jahre später dem Guardian. „Aber die Geschichte war in Gefahr.“
Wie Oliver Burkeman schrieb: „Navasky fühlte eine schwere Last der Verantwortung gegenüber einer Zeitschrift, die Persönlichkeiten wie Albert Einstein, Martin Luther King und Jean-Paul Sartre veröffentlicht hatte und von Abolitionisten gegründet wurde, die ihren Kampf gegen die Sklaverei gewonnen hatten um ihre Philanthropie fortzusetzen.
„Mir war sehr bewusst, dass ich nicht derjenige sein wollte, der diese großartige Institution zu Fall brachte“, sagte Navasky. „Aufgrund seines großen Erbes konnte es nicht als radikale Randerscheinung abgetan werden. Es hatte eine Politik, die jenseits des Mainstreams lag, aber es war Teil des Holzwerks des Establishments.“
Zu den Kolumnisten gehörten Alexander Cockburn und Hitchens, wobei letzterer sagte, Navasky habe „mich in gewisser Weise erfunden. Er gab mir einen Schreibtisch und einen Sponsor und einen Ort, an dem ich meinen Hut aufhängen konnte, was ich brauchte.“
Navasky wurde oft kritisiert, sei es als zu billig („Der listige und sparsame Victor Navasky“, nannte ihn sein Freund Calvin Trillin) oder als zu nett.
„Das einzige, was ich an Victor nicht mag, ist die Tatsache, dass ihn jeder mag“, sagte Hitchens, der 2002 die Nation verließ. „Ich denke, er hätte sich inzwischen mehr Feinde machen sollen.“
Hitchens kritisierte Navasky und seine Zeitschrift für ihre Behandlung von Russland.
„The Nation war eine Entschuldigung für das gescheiterte sogenannte sowjetische Experiment und ist es erstaunlicherweise immer noch“, sagte Hitchens und fügte hinzu: „Es gibt diesen Instinkt, Moskau zu unterstützen.
„Und trotz all seiner breitgefächerten Kirchenkrams wird Victor, wenn es darauf ankommt, immer eine Version dieser Seite vertreten. Sein Kern ist ziemlich hart, sehr zärtlich präsentiert. Was ihm zugute kommt: Er wird nicht vor einem Kampf davonlaufen. Er wird versuchen, es auf seine schulterzuckende, charmante Art krabbelnd anzugehen und die Wut aus ihm herauszusaugen. Aber er ist ein ziemlich harter Linker.“
Unter Navasky hat sich die Auflage mehr als verdreifacht. The Nation machte auch Schlagzeilen, als sie 1979 eine frühe Kopie der Memoiren des ehemaligen Präsidenten Gerald Ford und gedruckte Auszüge erhielt. Der Verlag Harper & Row zog vor den Obersten Gerichtshof und gewann.
Navansky trat 1994 zurück – kaufte das Magazin aber. Es war „ein Angebot, das ich hätte ablehnen sollen“, sagte er, aber Investoren, darunter der Schauspieler Paul Newman, hielten die Nation über Wasser.
2005 gewann Navasky den George K Polk Book Award für A Matter of Opinion, eine Abhandlung und Verteidigung der freien Meinungsäußerung.
„Ich war, glaube ich, das, was man einen Linksliberalen nennen würde, obwohl ich mich selbst nie als alles übrige betrachtet habe“, schrieb Navasky. „Ich glaubte an Bürgerrechte und bürgerliche Freiheiten, ich befürwortete die Integration der Rassen, ich dachte, die Verantwortung für die internationalen Spannungen des Kalten Krieges sei zu gleichen Teilen zwischen den Vereinigten Staaten und der UdSSR verteilt.“