12. Okt. 2022 – Als 16-Jähriger Jake Gallagher starb an einem Herzinfarkt Während er Videospiele spielte, machte der Tod des britischen Teenagers internationale Schlagzeilen. Viele Berichte nannten den Fall von 2013 einen seltenen Einzelfall und stellten fest, dass der Teenager eine zugrunde liegende Herzerkrankung hatte, die ihn einem Risiko aussetzte.
Aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass solche Fälle häufiger sind, als Sie vielleicht denken.
Australische Wissenschaftler, die fast 70 Studien und Berichte über kardiovaskuläre Risiken durch elektronisches Spielen überprüften, identifizierten 22 Kinder und Jugendliche, die beim Spielen von Videospielen das Bewusstsein verloren und Herzrhythmusstörungen und andere Herzkomplikationen erlitten.
Neunzehn der meist männlichen Spieler im Alter von 7 bis 16 Jahren litten unter ernsthaften unregelmäßigen Herzschlägen, die als ventrikuläre Arrhythmie bekannt sind. Sechs hatten Herzinfarkte und vier starben plötzlich. Die Forscher fanden auch heraus, dass nur 7 der 22 eine vorherige Diagnose von Arrhythmie oder anderen Herzproblemen erhalten hatten.
„Videospiele können für einige Kinder mit Herzrhythmusstörungen ein ernsthaftes Risiko darstellen; sie könnten bei Patienten mit prädisponierenden, aber oft zuvor nicht erkannten arrhythmischen Erkrankungen tödlich sein“, bemerkt der leitende Prüfarzt Claire M. Lawley, MBBS, PhD, mit dem Herzzentrum für Kinder in Sydney, Australien, in einer Erklärung. „Kinder, die beim elektronischen Spielen plötzlich das Bewusstsein verlieren, sollten von einem Herzspezialisten untersucht werden, da dies das erste Anzeichen eines ernsthaften Herzproblems sein könnte.“
Solche Fälle seien selten, sagt er Christian TurnerMBBS, Mitautor des in der Zeitschrift veröffentlichten Berichts Herzrhythmus. Trotzdem deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Eltern ihre Kinder beim Spielen auf Anzeichen von Stress überwachen – wie plötzliche Ohnmacht oder Ohnmacht in Zeiten hoher Aufregung – die auf eine zugrunde liegende Herzerkrankung hinweisen könnten, die ihr Leben gefährden könnte.
„Die gefährdete Population ist außergewöhnlich klein“, sagt er. „Kinder, die elektronische Spiele spielen, wären keinem größeren Risiko ausgesetzt als Schulsport oder körperliche Aktivität. Wenn ein Elternteil einen neuen Blackout, eine Ohnmacht, einen Kollaps oder einen Krampfanfall hat, sollte es von seinem örtlichen oder Hausarzt untersucht werden. Der Hausarzt wird dann entscheiden, ob weitere Untersuchungen notwendig sind.“
In einem Leitartikel zum neuen Bericht Daniel Sohinki, MD, vom Department of Cardiology an der Augusta University in Georgia, argumentiert, dass die Ergebnisse der Studie darauf hindeuten, dass Screening-Programme – ähnlich denen, die für Hochschulsport empfohlen werden – zur Identifizierung zugrunde liegender Herzprobleme „Athleten umfassen sollten, die für die Teilnahme am eSport in Betracht gezogen werden“.
Laut Sohinki ist ein besseres Verständnis dafür erforderlich, wie Stress – geistiger oder körperlicher – das Herz-Kreislauf-System auf eine Weise stimuliert, die sowohl für Gamer als auch für traditionelle Sportler gefährlich sein kann. Das Gleiche gilt auch für andere stark belastende Aktivitäten wie das Anschauen von Horrorfilmen oder spannende sportliche Wettkämpfe, die Ihr Herz höher schlagen lassen.
„Es kommt darauf an, welche Art von Stress das Herz-Kreislauf-System stimuliert“, sagt er. „Ob es sich um geistige Erregung oder körperliche Anstrengung handelt, es ist etwas, das Ihre Herzfrequenz erhöht und den stimulierten Input für das Herz-Kreislauf-System erhöht … das ist das gemeinsame zugrunde liegende Thema zwischen Aerobic-Übungen und wettbewerbsfähigen Videospielen.“
Er stellt fest, dass neue Erkenntnisse dazu führen sollten, die herkömmliche Überzeugung zu überdenken, dass Videospiele für Kinder mit zugrunde liegenden Herzproblemen sicherer sind als traditionelle Sportarten wie Basketball, Fußball und Hockey, die junge Sportler einem plötzlichen Herztod aussetzen können.
„Ich denke, in der Vergangenheit gab es den Gedanken, dass, wenn es ein Kind gibt, von dem wir glauben, dass es ein Risiko für Arrhythmie oder eine Art kardiovaskuläre Komplikation durch Aerobic-Übungen hat, dann vielleicht eine Art sitzende Aktivität, wie das Spielen eines Videospiels, wäre sicherer für sie“, sagt er. „Aber in diesem Artikel wird argumentiert, dass Sie, wenn Sie ein Kind haben, von dem Sie glauben, dass es aus irgendeinem Grund einem Risiko für ein Herzereignis ausgesetzt ist, nicht unbedingt sicher sein können, dass ein wettbewerbsfähiges Videospiel eine sicherere Aktivität für sie ist. ”
Die australischen Ermittler, die die neue Überprüfung durchführten, stützten ihre Schlussfolgerungen auf Dutzende von Studien und Berichten über Kinder, die beim Spielen von Videospielen einen plötzlichen Bewusstseinsverlust erlitten und festgestellt wurden, dass sie zugrunde liegende Herzerkrankungen hatten.
Unter den Ergebnissen der Forscher:
- Von den 22 identifizierten Fällen war Multiplayer War Gaming der häufigste Auslöser.
- Bei 19 Männern (86 %) wurde festgestellt, dass sie beim elektronischen Spielen eine vermutete oder nachgewiesene ventrikuläre Arrhythmie hatten.
- Sechs (27 %) erlitten einen Herzstillstand und vier (18 %) starben plötzlich.
- Die zugrunde liegende Herzerkrankung war vorher nur bei sieben (31 %) Patienten bekannt, bestätigte sich aber später bei 12 (54 %).
- Die häufigsten Grunderkrankungen waren Herzrhythmusstörungen, bekannt als CPVD (catecholaminerge polymorphe ventrikuläre Tachykardie) und LQTS (kongenitales Long-QT-Syndrom).
Das Forschungsteam fand auch eine hohe Inzidenz genetischer Varianten (63 %) unter den Spielern, was erhebliche Auswirkungen auf ihre Familien hat. In einigen Fällen führte die Untersuchung eines Kindes, das während eines Videospiels das Bewusstsein verlor, dazu, dass bei anderen Familienmitgliedern ein wichtiges familiäres Herzrhythmusproblem diagnostiziert wurde.
Turner sagt, er glaube, dass die Ergebnisse der Forscher, obwohl sie beunruhigend sind, nicht zu Forderungen nach einem umfassenden Screening aller Kinder führen sollten – mit Echokardiogrammen, Belastungstests oder anderen Verfahren – bevor sie zum Spielen von Videospielen freigegeben werden.
„Wir in Sydney, Australien, sind der Meinung, dass die potenziellen Schäden durch das Screening aller Kinder auf eine so seltene Erkrankung die potenziellen Vorteile überwiegen“, sagt er. „Das Screening würde bedeuten, dass bei jedem Kind in der Gemeinde ein Belastungstest durchgeführt wird, und ist in der realen Welt sicherlich nicht praktikabel. Die medizinische Gemeinschaft ist sich dieser Synkope bereits bewusst [loss of consciousness] beim Sport untersucht werden. Unsere Ergebnisse in diesem Bericht legen nahe, dass Synkopen beim elektronischen Spielen ähnlich untersucht werden sollten.“
Aber Sohinki argumentiert, dass jedes Kind, das Symptome einer möglichen Herzerkrankung hatte, zumindest einer standardmäßigen körperlichen Untersuchung unterzogen und auf Symptome untersucht werden sollte, die darauf hindeuten könnten, dass Videospiele ein potenzielles Risiko darstellen könnten. Diese Empfehlungen stehen im Einklang mit den Richtlinien der National College Athletic Association (NCAA) für Sportler, die den plötzlichen Herztod jedes Jahr auf 1 von 40.000 bis 1 von 80.000 Spielern schätzen.
„Für die NCAA ist das Minimum eine umfassende Anamnese und körperliche Untersuchung, die darauf abzielt, entweder Herzsymptome oder eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu identifizieren“, bemerkt er. „Das wird allen NCAA-Athleten empfohlen. Ich denke, es gibt ein starkes Argument dafür, dass … das auf jede Person ausgedehnt werden sollte, die an einem Videospiel teilnimmt. Ich denke, Sie könnten eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung rechtfertigen, da es sich um eine kostengünstige Intervention handelt. Das würde ich unterstützen.“
Für Sohinki, der einen kleinen Sohn hat und selbst ein Spieler ist, ist das Thema sowohl ein persönliches als auch ein berufliches Anliegen. Er praktiziert, was er predigt.
„Ich habe einen 3-Jährigen und er hat mir beim Videospielen zugesehen und mich gebeten, auch Spiele zu spielen“, sagt er. “Ich habe auch ein [heart] Klappenzustand, der vererbbar ist, also hatte er bereits ein Echokardiogramm-Screening. Aber wenn er keine Symptome oder eine bekannte Vorgeschichte von Herz-Kreislauf-Erkrankungen hätte, bin ich mir nicht sicher, ob ich mehr als eine Krankengeschichte und ein körperliches Screening hätte, bevor ich ihn Videospiele spielen lasse.“