Von Steve Gorman
(Reuters) – Vier Abgeordnete aus North Carolina, die wegen der tödlichen Erschießung eines Schwarzen suspendiert wurden, während sie versuchten, ihm mit einem Durchsuchungsbefehl zu dienen, sind wieder im Dienst, nachdem die Ermittler festgestellt hatten, dass sie ihre Waffen nie abgefeuert haben, aber drei andere, die dies getan haben, bleiben in Urlaub Sheriff sagte am Donnerstag.
Der Sheriff von Pasquotank County, Tommy Wooten, veröffentlichte die Namen aller sieben Abgeordneten, die nach dem Tod von Andrew Brown Jr., 42, in Elizabeth City, einer Stadt am Fluss nahe der Grenze zu Virginia, am 1. April in Verwaltungsurlaub genommen wurden.
Browns Familie und ihre Anwälte haben die an der tödlichen Konfrontation beteiligten Beamten beschuldigt, unnötige tödliche Gewalt gegen jemanden angewendet zu haben, der keine Bedrohung darstellte und zu fliehen versuchte, und die Schießerei als “Hinrichtung” charakterisiert.
Sie zitierten Schlussfolgerungen einer privaten Autopsie, aus der hervorgeht, dass Brown viermal durch die Windschutzscheibe seines Autos in den Arm geschossen wurde, bevor er das Fahrzeug herumwirbelte, und durch einen fünften Schuss auf den Kopf getötet wurde, als er versuchte, wegzukommen.
Die Schießerei, die eine Woche lang Proteste auslöste, fand einen Tag statt, nachdem eine Jury aus Minneapolis eine Mordverurteilung im genau beobachteten Prozess gegen den weißen ehemaligen Polizisten zurückgegeben hatte, der George Floyd, einen Schwarzen, getötet hatte, indem er fast 10 Minuten lang auf Floyds Hals kniete .
Bei einer Gerichtsverhandlung am Mittwoch in Elizabeth City bestritt Bezirksstaatsanwalt Andrew Womble den Bericht der Familie Brown über die Schießerei.
Womble sagte, dass das Polizeivideo Beamte zeigt, die Browns Auto und das Fahrzeug zweimal umfahren, nachdem ein Abgeordneter versucht hatte, eine Autotür zu öffnen, während andere Brown anriefen, um anzuhalten. Womble sagte, dass die Abgeordneten das Feuer eröffneten, als Browns Auto vorwärts taumelte und “Kontakt” mit ihnen aufnahm.
Anwälte von Browns Familie sowie Wooten und Nachrichtenagenturen haben die staatlichen Ermittler aufgefordert, Videomaterial zu veröffentlichen, das von am Körper getragenen Kameras und Armaturenbrettkameras der Abgeordneten aufgenommen wurde.
Ein Richter lehnte jedoch am Mittwoch Anträge auf sofortige Veröffentlichung des Videos ab, während er den Ermittlern befahl, Browns Sohn Khalil Ferebee zu gestatten, das Filmmaterial innerhalb von 10 Tagen anzusehen. Verwandten wurde bisher nur ein 20-Sekunden-Clip gezeigt.
Wooten sagte am Mittwoch, er sei “enttäuscht” von dem Urteil. Aber am Donnerstag gab er eine neue Erklärung heraus, in der es heißt, die Überprüfung des Videos durch die Ermittler habe ergeben, dass “vier der Abgeordneten ihre Waffen nie abgefeuert haben und es verdienen, wieder in den aktiven Dienst versetzt zu werden”.
“Weitere Ermittlungen gegen die drei Abgeordneten, die ihre Waffen abgefeuert haben, sind erforderlich, und sie werden bis zum Abschluss im Verwaltungsurlaub bleiben”, sagte Wooten.
Die drei Beamten, die suspendiert bleiben, sind der stellvertretende Robert Morgan, Corporal Aaron Levelly und der Ermittler des Sheriffs Daniel Meads, die die eidesstattliche Erklärung unterzeichnet haben, die dem Durchsuchungsbefehl beigefügt ist, der zu Browns Tod geführt hat.
Laut dieser eidesstattlichen Erklärung, die vom Sheriff online gestellt wurde, war Brown den örtlichen Strafverfolgungsbehörden als Drogendealer bekannt, der verdächtigt wird, in und um Elizabeth City eine Quelle für Crack-Kokain, Heroin und Methamphetamin zu sein.
Die Ermittler von Betäubungsmitteln hatten im März zwei “kontrollierte” Einkäufe von Drogen bei Brown durch einen vertraulichen Informanten durchgeführt und laut eidesstattlicher Erklärung einen Durchsuchungsbefehl für sein Haus und seine Autos erhalten, um zusätzliche Beweise für Drogenhandelsoperationen zu erhalten.
(Berichterstattung von Steve Gorman in Los Angeles; Redaktion von Karishma Singh)