Virgil Abloh, künstlerischer Leiter von Louis Vuitton und Off-White-Gründer, stirbt im Alter von 41 Jahren an Krebs

“Wir sind am Boden zerstört, den Tod unseres geliebten Virgil Abloh bekanntzugeben, einem leidenschaftlich hingebungsvollen Vater, Ehemann, Sohn, Bruder und Freund. Er hinterlässt seine liebevolle Frau Shannon Abloh, seine Kinder Lowe Abloh und Gray Abloh, seine Schwester Edwina Abloh , seine Eltern Nee und Eunice Abloh und zahlreiche liebe Freunde und Kollegen”, hieß es in dem Beitrag.

“Über zwei Jahre lang kämpfte Virgil tapfer gegen eine seltene, aggressive Form von Krebs, das kardiale Angiosarkom. Er entschied sich, seinen Kampf seit seiner Diagnose im Jahr 2019 privat zu ertragen, unterzog sich zahlreichen herausfordernden Behandlungen und leitete gleichzeitig mehrere bedeutende Institutionen, die Mode, Kunst, und Kultur.

Abloh war ein wahrer Multi-Bindestrich – in erster Linie ein Modedesigner, der, bevor er als erster schwarzer künstlerischer Leiter von Louis Vuitton Geschichte schrieb, das Streetwear-Kultlabel Off-White gründete.

Bei Louis Vuitton brachte er eine jüngere Bevölkerungsgruppe ein, mit Herrenkollektionen, die die Grenzen zwischen High Fashion und Streetwear verwischten, künstlerische Grenzen sprengten und Geschlechternormen in Frage stellten. Ein funkelndes „besticktes Lätzchen“, das er zum Beispiel entwarf, wurde sofort zum Gesprächsthema, als es 2019 von Timothée Chalamet zu den Golden Globes getragen wurde. Andere Versionen wurden von Michael B. Jordan und Chadwick Boseman getragen.

Berühmt für Cross-Collaborations, war eines der größten Vermächtnisse Ablohs sein Beitrag zur Welt der Schuhe – er setzte den Standard für innovative Sneaker, in Auflage für Auflage von Off-White x Nike-Designs.

Kanye West und Virgil Abloh posieren nach der Louis Vuitton Menswear Spring-Summer 2019 Show im Rahmen der Paris Fashion Week am 21. Juni 2018 in Paris, Frankreich. Kredit: Bertrand Rindoff Petroff/French Select/Getty Images

Über Nacht strömten Tribute für den verstorbenen Designer ein, der einer der mächtigsten schwarzen Männer der Mode war, in einer Branche, der es notorisch an Vielfalt mangelt. Harlem Couturier Daniel Day, bekannt als Dapper Dan, sprach in einem Instagram-Post auf den Punkt und schrieb: „Virgils Leben war ein Beweis dafür, wie viel Black Lives Matter ist, indem es zeigte, wozu schwarze Leben fähig sind.

“Sein Marsch führte ihn an die Spitze der Luxusmode. Virgil begann als Fußsoldat, starb aber als General.”

Der Chefredakteur der britischen Vogue, Edward Enninful, nannte ihn auf Instagram „einen Giganten unter den Männern“ und schrieb, dass Abloh immer daran gearbeitet habe, „den zukünftigen Generationen die Tür zu Kunst und Mode zu öffnen, damit sie – anders als er selbst – wachsen würden in einer kreativen Welt mit Menschen, in denen sie sich spiegeln können.”

Die Models Gigi Hadid und Hailey Bieber nutzten auch die sozialen Medien, wobei letztere schrieb, dass Abloh “ein kreativer Kopf in einer Generation” war, der ihre Sicht auf Streetstyle und Mode veränderte. Begleitet wurde der Instagram-Post von einem Foto von Bieber mit Abloh, die 2019 ihr Spitzenhochzeitskleid maßgefertigt hat.

“Da wusste ich, dass ich die Ehre hatte, einen Designer zu tragen, dessen Arbeit sowohl Vergangenheit als auch Gegenwart überschreitet.”

Der Luxuskonzern LVMH, dem Louis Vuitton gehört, twitterte über seinen Tod und zitierte in einer Erklärung den LVMH-Vorsitzenden Bernard Arnault: “Wir sind alle schockiert nach dieser schrecklichen Nachricht. Virgil war nicht nur ein genialer Designer, ein Visionär, er war es auch.” ein Mann mit einer schönen Seele und großer Weisheit.”

„Ich fühle mich auch geehrt, diese Partnerschaft zu nutzen, um mein langjähriges Engagement zu vertiefen, die Möglichkeiten für verschiedene Menschen zu erweitern und mehr Gerechtigkeit und Integration in den von uns bedienten Branchen zu fördern“, sagte Abloh damals. “Dies ist eine unglaubliche neue Plattform, um die Disruption, die wir gemeinsam erreicht haben, auf eine ganz neue Ebene zu heben.”

Abloh, Sohn ghanaischer Einwanderer, wurde 1980 in Rockford, Illinois, geboren. Er erwarb einen Abschluss in Bauingenieurwesen an der University of Wisconsin-Madison und einen Master-Abschluss in Architektur am Illinois Institute of Technology; eine Grundlage, die später seine breitere Praxis beeinflussen sollte.

„Ich betrachte meine Arbeit als metaphorisch – was in verschiedenen Designdisziplinen existieren kann, wie man eine neue Designsprache formen und ein jüngeres Publikum ikonenübergreifend mit verschiedenen Techniken und Untersuchungen ansprechen kann.“