Als die Dichterin Mary Oliver „Anleitungen für ein Leben“ schrieb, erinnerte sie uns: „Pass auf. Lassen Sie sich überraschen. Erzählen Sie davon.“
Im vergangenen Herbst gaben Tierschutzbeamte bekannt, dass ein Vogel, eine männliche Uferschnepfe, in knapp 10 Tagen nonstop über den Pazifischen Ozean 8.100 Meilen von Alaska nach Australien geflogen ist. Ausgestattet mit einem kleinen solarbetriebenen Satellitenanhänger, der Schnepfe erreicht „ein Flugrekord für Landvögel.“ Aber natürlich machen Schnepfen das schon seit Jahrhunderten. Kommen Sie nächsten April-Mai, alles gut, entschlossene Schnepfen werden die Reise in umgekehrter Richtung machen, nach Alaska, um zu nisten und ihre Jungen aufzuziehen.
Sie wird nicht sein allein.
Nördliche Steinschmätzer, weniger als 15 cm lange Singvögel, kommen aus Afrika südlich der Sahara nach Alaska. Küstenseeschwalben werden aus der Antarktis zurückkehren, wobei jeder Vogel das Äquivalent von drei Reisen zum Mond und zurück in einem einzigen Leben zurücklegt. Balkengänse fliegen über den Himalaya in Höhen von über 20.000 Fuß.
PT Barnum lag falsch. Der Zirkus ist nicht die größte Show der Welt. Die Natur ist.
Wie klein wäre unsere Welt ohne Vögel, diese Dinosaurier mit Federn und Sänger mit Flügeln. Nicht, dass ich als John James Audubon geboren worden wäre. Früher habe ich Vögel ignoriert und war deswegen ärmer. Einmal, als Teenager, als ich mit meinem .22-Gewehr unterwegs war, entdeckte ich einen Rotschwanzbussard, der in einer Juli-Thermik ritt. Ich zielte und feuerte und sah zu, wie es vom Himmel fiel. Fassungslos rannte ich darauf zu und fand es sterbend in den trockenen Sommergräsern um sich schlagend. Ich ging weg, fiel auf die Knie und übergab mich.
Jetzt, Jahrzehnte später, liebe ich Vögel – wie sie mir Freude bereiten und mir Flügel verleihen; wie sie meine Welt erweitern, mich verlangsamen, mich zum Zuhören bringen. In jedem Habicht sehe ich einen Velociraptor. In jeder Drossel höre ich exquisite Musik. Bei jedem Schluck werde ich Zeuge eines Lufttanzes, wenn sie Insekten mitten in der Luft schnappen. Bei jeder epischen Migration finde ich mich dabei, neu zu definieren, was möglich ist. Und immer stellt sich die gleiche Frage: Können wir, die Menschheit, bei all unserem Handel und CO2-Verbrennen irgendwie unsere geflügelten Cousins retten?
Im letzten halben Jahrhundert Nordamerika hat verloren mehr als ein Viertel seiner Vögel. Fast überall sind sie rückläufig. In den letzten Jahren wurde in New Mexico, Colorado, Texas, Arizona und Nebraska ein massives Aussterben von Fliegenschnäppern, Schwalben, Drosseln, Spatzen und Grasmücken – beschrieben als Tausende von Vögeln, die „vom Himmel fallen“ – verzeichnet. Rauch von intensiven kalifornischen Bränden gezwungen Tule-Gänse, um ihre Migration umzuleiten und doppelt so lange zu dauern. Anderswo, da Vögel ihre Eier aufgrund eines sich erwärmenden Klimas früher legen, sterben mehr Küken an plötzlichen Unwetterereignissen.
Hier finden wir uns wieder, gefangen in einer verkleinerten Welt, die wir selbst erschaffen haben. Heute sind nur noch 30 % aller Vögel wild; die anderen 70 % sind meist Geflügelhühner. Im Wesentlichen ist die Erde jetzt eine Kohlemine, und jeder Wildvogel in dieser Mine ist ein Kanarienvogel – was Ökologen einen „Bio-Indikator“ nennen.
Ihr Schicksal ist unseres.
Kurz nachdem die Nachricht vom Flug der Uferschnepfe bekannt wurde, teilte der US Fish and Wildlife Service neu mit ausgestorbene Spezies einschließlich des Elfenbeinspechts und des Bachman’s Warbler. „Wenn das letzte Individuum einer Rasse von Lebewesen nicht mehr atmet“, bemerkte der Naturforscher William Beebe einmal, „muss ein anderer Himmel und eine andere Erde vergehen, bevor so etwas wieder sein kann.“
Die Autorin und Klimakrisenaktivistin Kathleen Dean Moore schreibt, „Wenn die Welt nicht handelt, um das Aussterben zu stoppen, werde ich meinen letzten Naturaufsatz auf einem Planeten schreiben, der weniger als halb so reich an Liedern und Leben ist wie der, auf dem ich zu schreiben begann.“
Von allen Arten, die jemals existiert haben, sind heute mehr als 99 % verschwunden, die meisten sind während fünf großer Aussterbeereignisse verschwunden, das letzte wurde durch einen Asteroiden verursacht, der vor etwa 66 Millionen Jahren die Erde traf. Angesichts des globalen Verlusts von Lebensräumen (insbesondere Entwaldung und in Ackerland umgewandelte Prärien) und weit verbreiteter persistenter Giftstoffe sind wir – moderne Menschen – heute der Asteroid. Das sechste Massenaussterben ist da, mit etwa 600 nordamerikanischen Vogelarten, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel gefährdet sind.
Wir müssen eine der großartigsten Schöpfungen der Natur schützen: Wildvögel. Bauen Sie eine bessere Welt für sie auf, und wir werden eine für uns selbst bauen. Wir müssen einen lebenswerten Planeten verteidigen, indem wir Politiker wählen, die Empathie und ein ökologisches Gewissen haben. Blau wählen, grün handeln. Stellen Sie einheimische Lebensräume und die Gesundheit der Umwelt wieder her. Halten Sie Hauskatzen im Haus und befestigen Sie sie silhouettierte Falkenabziehbilder zu Fenstern. Allein in den USA sterben jedes Jahr schätzungsweise drei bis vier Milliarden Vögel durch Raubkatzen und Fenstereinschläge.
Stellen Sie einen Vogelhäuschen aus dem Fenster eines Pflegeheims und beobachten Sie, wie sich die Patienten darin aufhellen. Vögel Bring Freude und verbesserte Gesundheit. Eine europäische Studie schlägt vor dass ein Hinterhof voller Vögel eine größere menschliche Zufriedenheit schafft als eine bescheidene Gehaltserhöhung. Unser Überleben und geistiges Wohlbefinden sind eng mit gesunden Böden, Gewässern und biologischer Vielfalt verbunden; nichts beweist es besser als wilde Vögel.
Als die Trump-Regierung im August 2020 versuchte, das Zugvogelabkommen von 1918 zu schwächen, entschied ein Bundesrichter zugunsten des Gesetzes und zitiert Harper Lees berühmter Roman: „Es ist nicht nur eine Sünde, eine Spottdrossel zu töten, es ist auch ein Verbrechen.“
Ich habe das Urteil gefeiert.
Später, im Jahr 2021, als die Biden-Administration wieder eingesetzt und gestärkt Ich machte einen Spaziergang am Meer in der Nähe meines Hauses, ein Fernglas (keine Waffe) in der Hand, und verspürte ein tiefes Gefühl der Dankbarkeit – ja sogar der Hoffnung – zu wissen, dass sich mehr als Zehntausende von Menschen auf der ganzen Welt freiwillig für das Gesetz engagieren würden jährlich Weihnachtsvogelzählung, eine jahrhundertealte Tradition, aufmerksam zu sein, zu staunen und Geschichten über Vögel zu erzählen. Man denke an Uferschnepfen und Mary Olivers Gedicht „Wild Geese“:
Wer auch immer du bist, egal wie einsam,
Die Welt bietet sich deiner Fantasie an,
Ruft dich an wie die Wildgänse, schroff und aufregend –
immer wieder deinen Platz ankündigen
in der Familie der Dinge.
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Kim Heacox schreibt regelmäßig für The Guardian und ist Autorin vieler Bücher, darunter The Only Kayak, eine Abhandlung, und Jimmy Bluefeather, ein Roman, beide Gewinner des National Outdoor Book Award. Er lebt in Alaska. Sein Lieblingsvogel ist der, den er gerade beobachtet