Volkswagen zieht Pläne für Elektroautos zurück

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Als der Dieselgate-Skandal Ende Dezember 2015 bekannt wurde, sah es so aus, als ob Volkswagen, das gerade Toyota als größten Autohersteller der Welt überholt hatte, tatsächlich auf den Bankrott zusteuern könnte. Als Einzelheiten darüber bekannt wurden, wie umfassend der Plan war, die Emissionen verschiedener Volkswagen-Modelle mit Dieselmotoren zu fälschen – er reichte bis zu Martin Winterkorn, dem damaligen Vorstandsvorsitzenden des Volkswagen-Konzerns –, dachten einige Branchenbeobachter, dass die Folgen nachlassen könnten das gesamte Unternehmen.

Aber Dieselgate führte direkt zu einer gründlichen Säuberung der Volkswagen-Zentrale. Winterkorn wurde weggeschickt und durch Herbert Diess ersetzt. Die Wahl von Diess löste im gesamten Unternehmen einen Schauder aus. Er war ein ehemaliger BMW-Manager, was vielen langjährigen Volkswagen-Managern, die dachten, sie hätten stattdessen gewählt werden sollen, Ärger bereitete. Diess begann schnell mit der Ausarbeitung eines Plans, um Volkswagen durch die Umstellung von Dieselmotoren auf Elektromotoren wieder zu seiner früheren Bedeutung in der Branche zu verhelfen.

Die Arbeiten am ID.3 für Europa und an den ID.4/ID.5-Zwillingen für Märkte wie die USA, wo für die meisten Käufer ein SUV das Fahrzeug der Wahl war, begannen sofort. Porsche begann mit der Entwicklung des Mission E, dem Auto, aus dem der Taycan wurde. Außerdem wurde mit der Planung begonnen, wie der Rest seiner Produktpalette auf batteriebetriebene Elektroautomodelle umgestellt werden könnte. Bei Audi wurden mehrere Elektromodelle vorgestellt, weitere stehen in den Startlöchern. Sogar die Schwerlast-Lkw-Abteilungen des Volkswagen-Konzerns – Scania und MAN – begannen mit der Entwicklung vollbatterieelektrischer Lkw der Klasse 8.

Volkswagen stellt auf Plug-in-Hybride um

Doch nun ist Diess verschwunden, nachdem er vom Aufsichtsrat des Volkswagen-Konzerns an die Seite geworfen wurde. An seine Stelle tritt Oliver Blume, ein bewährter, echter Volkswagen-Manager, der zuvor die prestigeträchtige Porsche-Sparte leitete. An der Spitze der Marke Volkswagen steht nun Thomas Schäfer, der der Presse am 15. Mai in London mitteilte, dass die Marke ihre Elektroauto-Initiative zurücknimmt und sich stärker auf Plug-in-Hybride konzentriert. Kunden „wollen jetzt Plug-in-Hybride, auch in China und den USA“, sagte Schäfer.

Die neueste Hybridtechnologie von VW ist in einigen Märkten für die Passat-Limousinenvariante und den Tiguan-SUV verfügbar, die beide allein mit Batteriestrom bis zu 100 Kilometer (62 Meilen) weit fahren können. „Aber jetzt muss man weiterdenken“, sagte er. „Wie machen wir das noch kostengünstiger? Wie kommen wir dorthin? Das passiert gerade.“

Es ist wirklich. Das gab Volkswagen am selben Tag bekannt zwei neue Plug-in-Hybrid-Modelle – der Golf GTE und der Golf eHybrid. Die neu entwickelte zweite Generation des Volkswagen Plug-in-Hybrid-Antriebs sorgt im Golf eHybrid für eine Systemleistung von 150 kW (201 PS) und eine rein batteriebetriebene Reichweite von bis zu 143 Kilometern, heißt es in einer Pressemitteilung ). Das ist mehr Reichweite als der Nissan LEAF der ersten Generation bot. Der Golf GTE leistet 200 kW (268 PS) Systemleistung und erreicht eine elektrische Reichweite von bis zu 131 Kilometern. Der neue Antriebsstrang verfügt über ein speziell für Plug-in-Hybrid-Antriebssysteme ausgelegtes Sechsgang-Direktschaltgetriebe.

Der neue Plug-in-Hybridantrieb ist dank der Umstellung auf einen neuen 1,5-Liter-TSI-evo2-Turbobenziner mit variabler Turboladergeometrie äußerst effizient. Beide Autos verfügen über eine 19,7-kWh-Batterie – fast die doppelte Leistung der zuvor verwendeten 10,6-kWh-Batterie. Aus dem Stand übertrifft der Golf GTE die neueste Version des Golf GTI. Der Golf eHybrid legt mehr Wert auf Komfort, beginnend mit einem Fahrersitz mit 14 verschiedenen Einstellmöglichkeiten.

Die andere große Neuigkeit für die beiden neuen Hybridfahrzeuge ist, dass beide jetzt zu Hause mit einer Wallbox aufgeladen werden können, die bis zu 11 kW Leistung liefert (vorher 3,6 kW), oder auf Reisen mit 50-kW-Gleichstromladegeräten. Durch die deutlich gesteigerten elektrischen Reichweiten und die Schnellladung seien beide Golf-Modelle in vielen Fällen als reine Elektrofahrzeuge im Alltag einsetzbar, so das Unternehmen. Beide Modi verfügen nun über eine kombinierte Reichweite von bis zu 1000 Kilometern (620 Meilen).

Während das alles wunderbare Neuigkeiten für diejenigen sind, die eine Art Elektroauto wollen, sich aber davor hüten, die Herausforderungen des Aufladens zu meistern, liegt der Preis bei keinem der beiden Autos genau im Tiefschnäppchen-Bereich. Der Golf eHybrid startet bei 44.240 Euro, der Golf GTE startet bei 46.745 Euro.

Volkswagen und Renault geraten in Streit

Volkswagen hat viel Zeit damit verbracht, ein Elektroauto zu entwickeln, das den Bedürfnissen von Fahrern entspricht, die ein erschwingliches Elektroauto benötigen. Entsprechend ReutersLaut vier mit der Situation vertrauten Quellen hat Volkswagen die Gespräche mit Renault über die gemeinsame Entwicklung einer erschwinglichen Elektroversion des Twingo aufgegeben. Das ist ein Rückschlag für die Bemühungen des Unternehmens, sich gegen chinesische Konkurrenten zu wehren.

Das Scheitern der Verhandlungen könnte bedeuten, dass der deutsche Autobauer bei der Entwicklung seines eigenen erschwinglichen Elektrofahrzeugs möglicherweise einen Alleingang antreten muss. Renault wird weiterhin an der Entwicklung seines elektrischen Twingo arbeiten, der 2026 auf den Markt kommen soll. Beide Unternehmen hofften, dass durch die Arbeitsteilung die Kosten gesenkt würden, um der Herausforderung einer Reihe billigerer Elektroautomodelle aus China gerecht zu werden. Eine Quelle erzählte Reuters Der Volkswagen-Betriebsrat trug seinen Teil dazu bei, dass die Gespräche scheiterten. Quellen zufolge wollte Renault das gemeinsam entwickelte Auto in einem seiner Werke bauen, während der Volkswagen-Betriebsrat darauf bestand, ein bestehendes Volkswagen-Werk in Europa zu nutzen.

Den Unternehmen sei es nach mehrmonatigen Verhandlungen „nicht gelungen, eine Einigung zu erzielen“, sagte eine Quelle.
Eine Einigung war sehr knapp gewesen, doch dann brach Volkswagen die Gespräche ab, nachdem das Unternehmen beschlossen hatte, ein eigenes Auto zu entwickeln. Den Quellen zufolge wird eine Entscheidung über den Elektroautoplan von Volkswagen innerhalb weniger Wochen erwartet.

Das Scheitern der Gespräche mit Volkswagen ist eine unangenehme Nachricht für Renault-Chef Luca de Meo, der auf eine stärkere Zusammenarbeit zwischen europäischen Automobilherstellern hofft, um chinesische Konkurrenten abzuwehren, ähnlich wie Airbus ein Konsortium europäischer Interessengruppen und Zulieferer zusammengestellt hat. Ein Vorteil einer solchen Vereinbarung wäre die Möglichkeit, neue Elektroautomodelle schneller auf den Markt zu bringen, um der Herausforderung durch chinesische Konkurrenten zu begegnen, die offenbar in der Lage sind, neue Modelle innerhalb weniger Monate auf den Markt zu bringen.

Das wegnehmen

Der Stolperstein für Elektroautohersteller ist die Frage, wie man Elektroautos bauen kann, die mit herkömmlichen Autos mithalten können. Letztlich kann es darauf ankommen, die Einstellung der Verbraucher zu ändern und gleichzeitig die Infrastruktur zum Laden von Elektroautos weiter auszubauen. Das ist ein harter Job. Mit Ausnahme des Tesla Supercharger-Netzwerks erhalten die meisten Ladeunternehmen schlechte Noten für Zuverlässigkeit und Komfort. Die Hersteller scheinen damit zufrieden zu sein, das Laden als das Problem eines anderen zu betrachten, obwohl es sich in Wirklichkeit um ein Problem handelt, das sie angehen müssen, um den Markt für Elektroautos zu erschließen. Es ist, als würde man versuchen, ein Auto zu verkaufen, den Leuten aber zu sagen, dass sie für die Suche und den Einbau ihrer Radmuttern selbst verantwortlich sind.

Sie können so viel herumwackeln und winden, wie sie wollen, und das mangelnde Interesse der Verbraucher am Besitz eines Elektroautos beklagen, aber der Bau eines Elektroautos für 10.000 US-Dollar – selbst eines in China gebauten – garantiert keinen Verkauf, wenn es nicht einigermaßen schnell aufgeladen werden kann und es nicht genug davon gibt Ladegeräte verfügbar, um den Bedürfnissen des Fahrers gerecht zu werden. Also hört auf mit eurem Geschwätz, Autohersteller. Wenn Sie das Ladedilemma nicht lösen, sind Sie das Problem und nicht irgendein Unternehmen am anderen Ende der Welt.