©Reuters. DATEIFOTO: Präsidentschaftskandidat Bola Ahmed Tinubu wendet sich an die Medien, nachdem er am 25. Februar 2023 in Ikeja, Lagos, Nigeria, seine Stimme abgegeben hat. REUTERS/James Oatway
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Von Tim Cocks
LAGOS (Reuters) – Während eines Großteils seiner politischen Karriere hat der gewählte nigerianische Präsident Bola Tinubu Macht hinter den Kulissen ausgeübt und weithin als „Pate“ angesehen, der ein umfangreiches Schirmherrschaftsnetzwerk nutzt, um Kandidaten für ein Amt zu unterstützen.
Die Unterstützung von Tinubu half dem scheidenden Führer Muhammadu Buhari, zwei Amtszeiten zu gewinnen, 2015 und 2019. Und seit er 2007 als Gouverneur von Lagos ausschied, hat Tinubu jeden nachfolgenden Siegerkandidaten ausgewählt, um die größte Stadt Afrikas zu regieren.
Diese Macht wird nun auf die Probe gestellt, wenn Tinubu versucht, Nigerias Krisen zu bewältigen und Buharis glanzlose Bilanz zu verbessern.
Nigeria wird von bewaffneten Gruppen heimgesucht, die weite Teile des Landes unregierbar gemacht haben, während seine Wirtschaft angesichts steigender Inflation und lähmender Bargeldknappheit nach einer verpatzten Einführung neuer Banknoten kaum mit dem Bevölkerungswachstum Schritt halten kann.
Viele dieser Probleme verschlimmerten sich unter Buhari, auf dessen Parteikarte Tinubu lief. Als er jedoch bei einer Pressekonferenz am Wochenende gefragt wurde, warum die Wähler ihn wählen sollten, distanzierte er sich von der regierenden Partei All Progressives Congress (APC), die er mitgegründet hatte.
„Ich bin nicht die Partei“, sagte er. “Meine Erfolgsbilanz sollte für mich sprechen. Schauen Sie sich Lagos an: Bevor ich kam, hatten wir Leichen auf der Straße, ein chaotisches Verkehrssystem, Raubüberfälle bei Tag und Nacht.”
„Komm schon, klatsche für mich“, fügte er in einem für die Hybris typischen Auftreten hinzu, das oft die Führer von Afrikas größtem Ölproduzenten und bevölkerungsreichstem Land kennzeichnet.
Während Tinubu mehrere der großen Wahlkampfveranstaltungen seiner Partei verpasste und bei einigen Auftritten gebrechlich wirkte, sprach er oft langsam und undeutlich, aber die Sorge um seine Gesundheit hat er wiederholt beiseite geschoben.
Nur wenige bezweifelten, dass Tinubus gut ausgestattete Kampagne in einem Land triumphieren würde, in dem die Regierungspartei trotz starker Herausforderungen durch Atiku Abubakar von der ehemals regierenden People’s Democratic Party (PDP) und Peter Obi von der aufständischen Labour Party einen großen Vorteil hat.
GEMISCHTE AUFZEICHNUNG
Tinubu-Unterstützer stellen ihn als effektiven Administrator mit einer Erfolgsbilanz bei der Auswahl kompetenter Technokraten dar.
Kritiker sagen, er vergibt lukrative Verträge und Pflaumenjobs an Loyalisten und hat sich in der Vergangenheit an sogenannte Area Boys gewandt, die informell die Straßen von Lagos kontrollieren und massenhaft an seinen Kundgebungen teilnehmen, um Gegner einzuschüchtern, wenn er sich nicht durchsetzt.
Der 70-Jährige geht auf solche Vorwürfe nicht ein, sondern ignoriert sie eher. Ein Sprecher der Kampagne von Tinubu antwortete nicht auf wiederholte Bitten um Stellungnahme.
Eine Biografie auf seiner Kampagnen-Website besagt, dass Tinubu 1952 in Lagos als Sohn einer muslimischen Familie aus der ethnischen Gruppe der Yoruba geboren wurde, die mehrheitlich im Südwesten Nigerias lebt. Andere sagen, er sei viel älter.
In den 1970er Jahren wanderte er in die USA aus, wo er als Tellerwäscher, Taxifahrer und Nachtwächter arbeitete, um sich sein Studium zu finanzieren. 1979 schloss er sein Studium an der Chicago State University mit einem Abschluss in Betriebswirtschaftslehre ab.
Nach Tätigkeiten für US-Beratungsfirmen kehrte er in den 1980er Jahren nach Nigeria zurück und arbeitete für die Niederlassung der Ölgesellschaft Mobil als Wirtschaftsprüfer.
Er engagierte sich erstmals in den 1990er Jahren in der Politik und wurde nach dem Ende der Militärherrschaft 1999 zum Gouverneur von Lagos gewählt. Er diente zwei Amtszeiten.
Seine Unterstützer sagen, er habe die Straßen, die Müllabfuhr und andere Dienstleistungen in der chaotischen Stadt verbessert, aber viele Lagosianer sagen, dass sie nach wie vor zutiefst dysfunktional sind.
Andere fragen sich, ob die Stadt mit den exorbitanten Kosten für Verträge – einige von Unternehmen, an denen seine engen Verbündeten eine Mehrheitsbeteiligung halten – wirklich ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis erzielt hat. Ein von ihm begonnenes Stadtbahnprojekt ist nach 20 Jahren noch nicht abgeschlossen.
Tinubus Unterstützung für Buhari, dessen Regierung darum kämpfte, die großen Wirtschafts- und Sicherheitsprobleme Nigerias anzugehen, trug auch wenig dazu bei, das Vertrauen vieler der 93,4 Millionen registrierten Wähler in ihn zu stärken.