Es wird nicht die wichtigste Erinnerung an die anhaltende Geißel von Covid-19 sein, aber am Sonntag erwartet Sie eine weitere ergreifende Ausgabe der BBC-Sportpersönlichkeit des Jahres.
Vor einer Woche freute sich der nationale Sender darauf, mehr als 600-700 Menschen aus der Welt des Sports zu begrüßen, die alle in ihren Kleidern und Fracks durch die Salford Media City sausten, um einer Gala-Zeremonie voller Licht und Glanz beizuwohnen. Es wäre eine Rückkehr nach dem gesperrten Ereignis im letzten Jahr. Jetzt soll diese Menge jedoch nur aus „wesentlichen“ Personen bestehen und der Favorit für die Auszeichnung befindet sich in Abu Dhabi in Quarantäne.
Emma Raducanu ist der Star im Lockdown, der Teenager-Tennis-Sensation auf halbem Weg durch ihre Quarantäne für einen Fall von Covid-19, der zum Glück nur leichte Symptome gebracht zu haben scheint. Sie bleibt bei den Buchmachern die Quoten-Favoritin und ist die erste Frau, die den Preis seit Zara Phillips im Jahr 2006 gewonnen hat.
Die BBC hofft auf eine Videoverbindung mit Raducanu in der Nacht, aber alles, was kunstvoller oder personalisierter ist, ist außerhalb der Grenzen. Die Unfähigkeit, den märchenhaften Erfolg von Raducanu angemessen zu feiern, ist nur die größte Frustration in einem Jahr, das es verdient, mit Begeisterung gedacht zu werden.
Andere Namen auf der Shortlist für den Hauptpreis von Spoty decken die meisten der spektakulären Errungenschaften der letzten 12 Monate ab. Raheem Sterling wird genannt, die führende Figur in Englands Lauf zum ersten großen Fußballfinale seit 1966. Die Zweitfavoriten Tom Daley und Adam Peaty stehen für britische Erfolge bei den Olympischen Spielen, wobei Daley auch Herzen und Köpfe mit seiner Beharrlichkeit gewinnt (Gold bei seinem vierten Gewinn). Games) und seine wegweisende Darstellung der LGBT-Community. Peaty hingegen ist ein geradliniges Leistungsmonster, das seit sieben Jahren über 100 m Brust ungeschlagen ist, und dasselbe gilt für Dame Sarah Storey, die mit dominanten Leistungen in vier verschiedenen Disziplinen die erfolgreichste britische Paralympistin aller Zeiten wurde.
Mit einem Aufruf zur Abstimmung von Spoty in den sozialen Medien erkannte Storey die unheimliche Natur des Wettbewerbs in Zeiten von Covid an. Die vielen Glückwünsche, die sie erhalten hatte, sagte Storey: „Zeigen Sie einfach, welche unglaubliche Unterstützung es da draußen gibt, so wie wir es bei den Spielen in Tokio hatten. Ich glaube, ich hätte nie gedacht, wie überwältigt ich von der Vorstellung eines leeren Stadions sein würde, wenn ich das erste Rennen in der Einzelverfolgung beendete. Wir haben den Unterschied wirklich gespürt, dass die Fans nicht auch dort waren.“
Storey erklärte ihre Nominierung auch zu einer „unglaublichen Ehre … in einem so unglaublichen Jahr“. Das ist sicherlich mehr, als Tyson Fury geschafft hat, der Schwergewichtsboxer – der im Oktober aus einem der größten Titelkämpfe aller Zeiten siegreich hervorging – kommt in die engere Auswahl, hatte aber gedroht, die BBC zu verklagen, wenn er es täte. Diese Woche schien er die rechtlichen Drohungen fallen gelassen zu haben, obwohl seine Abneigung gegenüber der BBC bestehen blieb. “Selbst wenn sie mir einen weiteren Sonderpreis verleihen wollen, was sie einmal getan haben, werde ich keine weitere Rede für sie halten”, sagte er der Mail. “Ich glaube jedenfalls, dass meine vier Nominierungen ein Rekord sind.”
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Es ist fair zu sagen, dass Storeys Bemerkungen dem Geist von Spoty näher kommen als die von Fury. Es wird in der Tat schwierig für die Zeremonie sein, die Trübsal aller zu erschüttern, und vielleicht das Bedauern, in diesem spektakulären Jahr nicht mehr tun zu können. Die Zeremonie ist jedoch am besten, wenn sie den Erfolg derer feiert, die trotz Widrigkeiten triumphieren, insbesondere beim Helen Rollason-Sonderpreis. Am Ende glänzt Spoty immer mehr, wenn es sowohl menschliche als auch sportliche Leistungen feiert, und das wird sich auch in der Nacht auf Sonntag noch zeigen.