ichn der Eröffnungsfolge der dritten Staffel von Nachfolge, der viel beachteten TV-Serie über Machtkämpfe innerhalb einer fiktiven Medienfamilie, ruft Roman Roy seine Schwester Shiv an, um sich über die Nachricht zu freuen, dass sie nicht die Nachfolge ihres Vaters als CEO des milliardenschweren Familienunternehmens antreten wird.
Roman hat erfahren, dass er den Job auch nicht bekommen hat. Aber das ist nicht der Punkt. Seine persönliche Enttäuschung wird von der Genugtuung überlagert, die er über den Verlust seiner Schwester empfindet. In dieser Szene wird die Essenz der Geschwisterrivalität destilliert, die Vorstellung, dass fast jeder Rückschlag durch das Versagen eines Bruders oder einer Schwester gemildert werden kann, genauso wie kein Erfolg groß genug ist, wenn der eines Geschwisters größer ist.
Nachfolge soll teilweise von der Familie Murdoch inspiriert worden sein, der wild umkämpften Brut, die Jahrzehnte damit verbracht hat, um die Aufmerksamkeit und Gunst des Familienoberhaupts Rupert zu wetteifern. Aber laut einer Studie, die von Now TV in Auftrag gegeben wurde, um für das Neue zu werben Nachfolge Serie, steckt in vielen von uns ein bisschen von den Roys oder Murdochs.
Mehr als ein Viertel von 2.000 Erwachsenen, die an einer Umfrage teilnahmen, gaben an, dass sie ein Konkurrenzverhältnis zu ihren Geschwistern über Karriere, Wohnen und das bevorzugte Kind hätten. Auffällig wie diese Statistik ist – nur ein Viertel? – die Gefühle, auf die es verweist, sind keine Offenbarung.
Einer der Gründungsmythen der drei großen abrahamitischen Religionen ist die Geschichte von Kain und Abel, den Söhnen von Adam und Eva. Verärgert über Gottes Vorliebe für Abels Gabe, tötete Kain seinen Bruder und wurde zu einem Wanderleben verurteilt. Die Moral der Geschichte ist weitgehend in Vergessenheit geraten, aber der Verdacht, dass ein rivalisierendes Geschwister bevorzugt behandelt wird, ist nie wirklich verschwunden.
Auch einige Eltern sind nicht bereit, diesen Verdacht zu schüren, indem sie ihre Kinder dazu bringen, um ihre Liebe zu konkurrieren. Das ist schließlich die Prämisse von Shakespeares größtem Stück, König Lear, in dem drei Töchter die Aufgabe haben, ihrem Vater seine Jugend zu gönnen, während er sich darauf vorbereitet, sein Königreich unter sie aufzuteilen. Ohne die Handlung zu verderben, endet es nicht glücklich.
In Wirklichkeit ist die britische Königsgeschichte – wie alle anderen königlichen Geschichten – übersät mit bösartigen Streitigkeiten zwischen Geschwistern. Jahrhundertelang galten Brüder – und auch Schwestern – als die Hauptbedrohung für die Position eines Herrschers.
Die jetzige froideur zwischen Prinz William und seinem Bruder Harry ist kaum ein Streit, wenn man ihn beispielsweise mit der Fehde zwischen Mary I und ihrer Schwester Elizabeth vergleicht, die sie im Tower eingesperrt hat. Harry hingegen muss ein 11-Millionen-Pfund-Haus in Kalifornien mit Swimmingpool, Weinkeller und Spa irgendwie ertragen.
Was auch immer die inneren Wahrheiten der Windsor-Zwietracht waren, zumindest für eine Weile blieb sie in der Familie – abgesehen von der traditionellen Flut von inoffiziellen Briefings durch ihre jeweiligen Mitarbeiter und „Freunde“. Dann durchbrach Harry die Fassade der Diskretion, indem er in einem Fernsehinterview mit Oprah Winfrey mit seinen Beschwerden an die Öffentlichkeit ging. Damit verstieß er gegen das ungeschriebene Gesetz des Familienlebens: seine Feindseligkeiten und seinen Groll niemals der Außenwelt preiszugeben. Oder wie Michael Corleone es ausdrückt, wenn er Fredo in diesem endgültigen Text über das Familienleben tadelt: Der Pate: „Du bist mein älterer Bruder und ich liebe dich, aber ergreife nie wieder Partei für irgendjemanden gegen die Familie. Je.” Auch wenn diese Geschichte versucht, Spoiler zu vermeiden, endet sie auch nicht glücklich.
Wenn alle Geschwisterrivalitäten innerhalb der Familie blieben, würden wir natürlich nie davon hören. Glücklicherweise gibt es Menschen im öffentlichen Rampenlicht, die bereit sind, einen Teil des Blicks auf ihre dunklen Geschwisterbeziehungen zuzulassen. Margaret Drabble und ihre Schwester AS Byatt schrieben beide zu Beginn ihrer Karriere Romane über rivalisierende Schwestern. Und mehr als vier Jahrzehnte lang vermieden sie es, die Bücher des anderen zu lesen.
“Für mich ist es einfach eine unverständliche Beziehung”, sagte Drabble einmal, die jüngere Schwester, die in Cambridge zuerst einen Star bekam, Byatts erste in den Schatten stellte und die als erste einen Roman veröffentlichte. „Ich war die kleine Schwester, die dachte, sie [Byatt] war klug und wunderbar, und sie dachte, ich wäre die ganze Zeit im Weg. Ich denke, es ist so normal, dass eine ältere Schwester sich über die jüngere ärgert.“ Bei den Hollywood-Schauspielerinnen Olivia de Havilland (älter) und Joan Fontaine (jünger) galt diese Regel sicherlich, ebenso wie die, dass die Jüngeren auch die Älteren ärgern. Es spitzte sich zu, als beide 1942 für einen Oscar nominiert wurden, den Joan wider Erwarten gewann. Wie sie später bemerkte: „Ich habe zuerst geheiratet, zuerst einen Oscar bekommen, zuerst ein Kind bekommen. Wenn ich sterbe, wird sie wütend, denn ich bin wieder zuerst da!“
Einige Erziehungsexperten argumentieren, dass der Kampf um die Vorherrschaft über Geschwister ein Entwicklungsschub sein kann und dass Rivalität ein natürliches Mittel ist, um soziale Widerstandsfähigkeit aufzubauen. Aber dann haben Erziehungsexperten wahrscheinlich nicht viel Zeit in der Gesellschaft der Gallagher-Brüder Liam und Noel verbracht. Tatsächlich hat in letzter Zeit niemand viel Zeit in der Gesellschaft der ehemaligen Oasis-Bandkollegen verbracht, zumindest nicht seit der Auflösung der Gruppe. Heutzutage neigen die Brüder dazu, einander aus dem Weg zu gehen, da sie durch die Erfahrung mit Blutergüssen gelernt haben, dass die Nähe dazu führen kann, dass sie sich treffen.
Liam hat seinen Bruder mit einer Kartoffel verglichen und vielleicht noch verletzender mit Leo Sayer. Noel identifiziert sich seinerseits mit Prinz William. „Er hat einen verdammten jüngeren Bruder, der sich mit so unnötigem Scheiß den verdammten Mund abschießt“, bemerkte er Anfang des Jahres mit charakteristischer Zurückhaltung. Was die Gallaghers wirklich demonstrieren, ist, wie weit sich brüderliche Bindungen ausdehnen können, bevor sie zerbrechen. Die meisten Menschen würden nicht lange unter einer Beziehung leiden, die auf Beleidigungen, Überheblichkeit und Wut beruht, es sei denn, es handelte sich um eine Ehe. Aber das ist der Unterschied bei Geschwistern – die Schmerzschwelle wird radikal erhöht. Laut der Now-Umfrage verspürt jeder fünfte von uns eine Rivalität mit einem Geschwisterkind, die alle Lebensphasen überdauert.
Ein klassisches Beispiel ist die Beziehung zwischen Charles und Maurice Saatchi, den Gründern der gleichnamigen Werbeagentur. Charles, der ältere Bruder, holte Maurice, weil er ihm nach seinen eigenen Worten „vertrauen konnte“.
Aber er schikanierte auch seinen jüngeren Bruder und fragte Maurice vor anderen: „Wie konntest du aus demselben Mutterleib wie ich kommen?“ eine Zeile, die an Romans Vorschlag an seinen Bruder Kendall erinnert, dass ihre Mutter besser dran gewesen wäre, einen Dosenöffner zur Welt zu bringen, „weil es dann zumindest nützlich wäre“. Aber langsam übernahm Maurice die Kontrolle über das Unternehmen, obwohl er seinem kreativeren Bruder treu blieb und ihn schließlich aus seinem Leben strich. Es ist wahrscheinlich, dass Maurice ohne Charles nie seinen außergewöhnlichen Erfolg erreicht hätte, aber es ist auch wahrscheinlich, dass er Charles’ tyrannischem Verhalten nie widerstanden hätte, wäre er nicht sein Bruder gewesen.
In der Geschäftswelt sind die Saatchis jedoch nicht annähernd die verbittertesten Geschwister. Diesen Titel haben sich sicherlich die Dassler-Brüder Rudi und Adi verdient, die in den 1920er Jahren die Sportschuhfirma Dassler Brothers in Deutschland gründeten. Bis zum Zweiten Weltkrieg waren sie beide der NSDAP beigetreten und kämpften um die Kontrolle über das Geschäft.
Nach dem Krieg versuchte jeder, den anderen als den extremeren Nazi darzustellen, und ging schließlich getrennte Wege, Adi gründete Adidas und Rudi gründete Puma – zwei Giganten der Trainingsschuhwelt. Sie sprachen kaum wieder miteinander, obwohl Rudi auf seinem Sterbebett darum bat, seinen Bruder zu sehen. Adi lehnte ab.
Das ist sogar zu dysfunktional für Nachfolge. Bei all den wilden Niederschlägen und rücksichtslosen Schachzügen scheint es eine, wenn auch kompromittierte, Form der Liebe zwischen den Geschwistern zu geben. Auf ihre unterschiedliche Weise sind sie alle Opfer eines Vaters, Logan Roy, der seine Kinder eher wie ein Buchmacher sieht, der Hähne in einem Hahnenkampf sieht. “Willst du Gutes tun?” fragt er lapidar in der ersten Serie. “Sei eine verdammte Krankenschwester.”
Irgendwie brauchen sie einander, um ihren korrosiven Konkurrenztrieben einen Sinn zu geben. Das ist die Sache mit der Geschwisterrivalität der Roys, die vielleicht weiter verbreitet ist, als wir gerne denken – wenn die Beziehungen sich gegenseitig toxisch sind, sind sie auch stark berauschend. Spoiler-Alarm: Diese Art von Dynamik kann süchtig machen, endet aber oft nicht glücklich.