TNach seinem Sturz war ich besessen von Industry, HBOs lebhaftem Drama über mörderische Londoner Investmentbanker. Die Serie, die dieses Jahr ihre zweite Staffel ausstrahlte, leistet hervorragende Arbeit, indem sie eine undurchsichtige Karriere gerade lesbar genug macht, damit Finanz-Analphabeten wie ich mitmachen können. Mein Gehirn kann sich pathologisch nicht an Geldbegriffen festhalten, aber „Industry“ war fesselnd wegen seiner gesteigerten Darstellung von etwas Vertrautem: die brennbaren Verbindungen und Konflikte, die im Hexenkessel eines hyperkompetitiven Büros geschmiedet werden. Ein Handlungsstrang der frühen zweiten Staffel betraf die Rückkehr der Anti-Heldin-Protagonistin Harper an ihren Schreibtisch, nachdem sie sich viele Covid-Monate in der Isolation von zu Hause verschanzt hatte – zurück zu den Rivalitäten, zurück zur sozialen Leistung, zurück zum Spielen.
Die New Yorkerin Carrie Battan schrieb im August läutete Industry zusammen mit FX bei Hulu’s The Bear und Apple TV+’s Severance einen Anstieg des Arbeitsplatzfernsehens ein, den es seit der Blütezeit von Mad Men, die 2015 endete, nicht mehr gegeben hatte Mad Men: Faszination für die nebulösen, aufgeladenen, undefinierbaren Beziehungen, die sich zwischen Menschen bilden, die viel Zeit an einem beliebigen Ort verbringen, oft zu einem zweifelhaften Zweck. Aber das Arbeitsplatzfernsehen verschwand nie, noch war die Industrie der einzige Vorbote von Shows am Büroset im Jahr 2022. Von den unter Druck stehenden Kabinen von Unternehmenshochhäusern über das billige Sloganing der Tech-Einhörner der 2010er bis hin zu den mit Cortisol durchzogenen Hinterzimmern einer Küche, Das vergangene Jahr im Prestige-Fernsehen hat Drama zum Guten und zum Schlechten abgerungen, ohne Jobs und unsere angespannten Bindungen an sie.
Jahrelang neben und nach Mad Men war der Arbeitsplatz das Terrain von Sitcoms, Soaps und Prozeduren. Denken Sie an: The Office, Parks and Recreation, Superstore und den jüngsten Hit Abbott Elementary; Grey’s Anatomy, Scandal, The Good Wife (und dann The Good Fight) und The Morning Show; oder eine beliebige Anzahl von Polizeishows, in denen fiktive Hyperkompetenz im Mittelpunkt des Appells steht. Dieser Frühling hat ein neues, uneinheitliches Mini-Genre des Arbeitsplatzfernsehens eingeläutet: Sendungen über wahre „Bad Entrepreneurs“, die in der Hektikkultur der aught and 2010s angesiedelt sind, in der die Grenzen zwischen Erfolg/Schaden und Arbeit/Leben oft ununterscheidbar waren.
Shows wie Super Pumped (auf Uber), WeCrashed (auf WeWork), The Dropout (auf Theranos von Elizabeth Holmes) und Inventing Anna (auf Erbin Poseur Anna Delvey) wurden alle durch eine Art Workismus der 2010er Jahre definiert – ein quasi-religiöses amerikanisches Glaubenssystem, insbesondere unter der Elite mit Hochschulbildung, dass die eigene Arbeit ihre Leidenschaft sein sollte, ohne Mühe kein Gewinn. Ein Job ist nicht nur ein Job, sondern eine Identität; Ein Unternehmen ist nicht nur ein Unternehmen, sondern eine Bewegung mit dem Auftrag und dem Potenzial, die Welt zu verändern, wie Holmes von Amanda Seyfried, Adam Neumann von Jared Leto und Travis Kalanick von Joseph Gordon-Levitt alle in frühen Folgen ihrer jeweiligen Serie predigen.
Oder, in der Fehlzündung von Inventing Anna, der Glaube, dass harte Arbeit, selbst im Namen des Betrugs, eine Erlösung wert ist. Delvey von Julia Garner beruft sich häufig auf ihren Geschäftsplan für einen Kunstclub als Verteidigung gegen ihre List und das Überspringen von Rechnungen („Ich arbeite für meinen Erfolg“); Die Journalistin Vivian Kent (Anna Chlumsky, die eine fiktive Version der New York Mag-Reporterin Jessica Pressler spielt) bewundert ihre Frechheit und ihren Ehrgeiz. (Vivian, immer der Stereotyp eines Workaholic-JournalistenSie berichtet, während sie hochschwanger ist und im Büro buchstäblich in die Wehen geht.)
Diese Hustle-Culture-Shows, die Teil einer größeren Gruppe von 2022 TV sind, die auf halbaktuellen wahren Geschichten basieren (darunter unter anderem The Girl from Plainville, The Staircase und Pam & Tommy), hatten alle das Drumherum eines guten Fernsehens. Eine saftige Geschichte mit bewiesenem Interesse, eine lockere Parabel des Spätkapitalismus und illusorischen Reichtums, der grundlegende Aufhänger, um die Verwandlung eines A-List-Schauspielers in einen erkennbaren Verrückten zu beurteilen. Aber zum größten Teil fehlte ihnen etwas Lebenswichtiges. Sie beschworen mit unterschiedlichem Erfolg die Büros einer gerade vergangenen Ära herauf (die Erfindung von Anna sah billig aus; WeCrasheds „Do what you love“-Tassen waren genau richtig, als jemand, dessen Büro einst ein WeWork war). Nur The Dropout ging über bloße Dramatisierung hinaus – die einzige Show, die erfasste, warum jemand in einem Unternehmen wie Theranos arbeiten könnte, warum Menschen trotz ihrer Zweifel bleiben würden und was die sehr realen Kosten waren. Als Arbeitsplatzdramen schienen diese Shows, die auf einer wahren Geschichte basieren, an der Tatsache festzuhalten, dass solche Betrügereien passiert sind. Sie warfen Geld und stilisierte Montagen und anständiges Schauspiel, um daran zu erinnern, dass diese Schandtaten tatsächlich vorgekommen sind, dass diese Unternehmen von solch übertriebenem Import und überhöhten Werten durchdrungen waren, und es gab kaum etwas anderes zu sagen.
Erfolgreicher waren The Bear und Severance, zwei der am meisten gefeierten neuen Serien des Jahres, beide über fiktive Arbeitsplätze. In Severance ist es Lumon Industries, ein mysteriöses Unternehmen, das in der Lage ist, eine Gehirnoperation durchzuführen, die es den Mitarbeitern ermöglicht, ihr Arbeitsselbst vollständig vom Rest ihres Bewusstseins zu trennen. Die Angestellten in der Macrodata Refinement Division können nicht wissen, warum ihr äußeres Selbst sie auf acht Stunden am Tag eines glatten Bürolebens beschränkt (die Zuschauer wissen, dass Mark S, gespielt von Adam Scott, der Trauer über den Tod seiner Frau entfliehen wollte). Severance läuft kalt, unheimlich und nervtötend, eine Mystery-Box, die langsam etwas Unheimliches unter einer aus der Zeit gefallenen Ästhetik der Mitte des Jahrhunderts, plastischen Höflichkeiten und kryptischen Aufgaben enthüllt.
Im Gegensatz dazu läuft der Bär heiß – buchstäblich, wenn Charaktere in einer beengten Restaurantküche in Chicago kochenden Töpfen und offenen Flammen ausweichen. Sein Protagonist, Jeremy Allen Whites Carmy Berzatto, hat sich ebenfalls in die Arbeit vergraben, um der Trauer zu entkommen, und nach seinem Selbstmord den geliebten, verschuldeten Sandwichladen seines Bruders übernommen. Das Tempo des Bären ist frenetisch, sein Tonfall voller Adrenalin, seine Arbeit alles verzehrend; Wir verlassen die stürmischen Hinterzimmer des Beef nur selten.
Es ist auch heiß in seiner Wertschätzung für Handwerk, Intensität und Arbeit. Eine der Haupterrungenschaften von The Bear ist die Erotik (und der Online-Durst nach Drecksack par excellence, Carmy), die er ohne ein einziges sexuelles oder romantisches Interesse inspiriert hat. Außerhalb des Beef gibt es kein Leben für Carmy – keine Verabredungen, keine Freunde, keine Hobbys außer ein paar AA-Meetings. Er ist kaum noch am Telefon. Es gibt nur eine Andeutung eines Flirts zwischen Sous Chef Sydney (Ayo Edebiri) und Konditor Marcus (Lionel Boyce), der leicht als Freundschaft gelesen werden könnte. Die Ladung liegt ganz in der Arbeit – üppige Nahaufnahmen von brutzelndem Fleisch, Einzelaufnahmen der komplizierten Choreografie der Küche, ausgedehnte Montagen mit messerscharfem Fokus.
Industrie ist wie The Bear eine der wenigen wirklich sexy Shows im Fernsehen, obwohl sie echten Sex liefert und ihre Anziehungskraft vollständig in den unsichtbaren Hauptbüchern von Pierpoint & Co. hält. Jede Verbindung, jeder Flirt oder jeder aufgeladene Blick ist eine Machttransaktion , jede emotionale Verbindung ein potenzielles Druckmittel. Es ist eine Show, die an einem grenzenlosen Arbeitsplatz schwelgt, in der Unordnung und scharfkantigen Abwehrhaltung, die entsteht, wenn alle die ganze Zeit arbeiten und alles – Beziehungen, Drogen, Geld, Vertrauen – im Spiel ist.
Wenn es ein verbindendes Thema des Arbeitsplatzfernsehens im Jahr 2022 gibt, dann das, dass keine der Figuren in einer dieser Shows die Work-Life-Balance als praktisches oder relevantes Konzept betrachten würde. Die Mitarbeiter des Bären sind engagiert und aufrichtig, aber mit Tunnelblick, die Bankiers der Industrie, die immer noch von Natur aus von ihrer Opferbereitschaft abhängig sind. Die Gründer der Silicon-Valley-Einhörner waren bis zum Ruin wahnhaft (und ihre Mitarbeiter waren verblendet). Die Lumon-Mitarbeiter von Severance versuchten die ultimative Work-Life-Trennung und fanden Langeweile, dann Dystopie. Die Pandemie erzwang eine Neukalibrierung von Arbeit und Leben, die für viele im Jahr 2022 im Fluss blieb. Aber im Fernsehen konnte man sich dieses Jahr immer noch auf Bürodramen einlassen.