Eine von Kanzler Jeremy Hunt gegründete Wohltätigkeitsorganisation zahlte mehr als 110.000 Pfund – zwei Drittel ihres Einkommens – an seinen ehemaligen politischen Berater Adam Smith, der wegen eines Lobby-Skandals seinen Job verlor.
Patient Safety Watch, das gegründet wurde, um vermeidbare Schäden im Gesundheitswesen zu erforschen, zahlte Smith als einzigem Mitarbeiter und Geschäftsführer im Jahr bis Januar 2022 etwa 66 % seines Einkommens.
Hunt finanziert die Wohltätigkeitsorganisation teilweise, bittet aber auch die Öffentlichkeit auf ihrer Website um Spenden.
Es wurde 2019 zu Forschungszwecken gegründet, scheint aber seitdem keine Papiere mehr hervorgebracht zu haben. In einer Nachricht auf der Website heißt es: „Wir haben ein ehrgeiziges Forschungsprogramm, das sich mit einer Vielzahl von Fragen der Patientensicherheit befasst. Auf diesen Seiten werden wir Details unserer bevorstehenden Forschung veröffentlichen.“
Auf der Seite für Berichte heißt es jedoch: „Unsere Berichte werden hier veröffentlicht – bitte schauen Sie bald wieder vorbei, um unsere erste Recherche zu erhalten.“
Das Hauptergebnis scheint ein Blog und die Veröffentlichung von Newslettern von Hunt in seiner Eigenschaft als Gründer und Treuhänder der Wohltätigkeitsorganisation zu sein. Der Jahresabschluss erklärt, dass die Wohltätigkeitsorganisation beschlossen hat, ihre Forschungsergebnisse – von denen einige abgeschlossen wurden – nicht zu veröffentlichen, während der NHS unter erheblichem Druck im Zusammenhang mit Covid blieb, und dies tun würde, „wenn das Klima stimmt“.
Smith trat 2012 als Berater von Hunt zurück, als Hunt Kulturminister war, nach der Leveson-Untersuchung wegen eines Skandals, in dem er Nachrichten mit einem Lobbyisten von Rupert Murdochs News Corp. ausgetauscht hatte. Das Unternehmen beantragte die Genehmigung für eine Übernahme von BSkyB ( jetzt Sky) zu der Zeit, mit Hunt in einer quasi-gerichtlichen Rolle.
Als Smith zurücktrat, sagte er, er habe ohne die Autorität seines Chefs gehandelt und den Eindruck einer zu engen Beziehung zwischen News Corp und dem Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport entstehen lassen.
Smith ist jetzt bei Hunt als Parlamentsassistent angestellt, nachdem er 2020 wieder für ihn gearbeitet hat.
Smiths Gehalt von 110.000 bis 120.000 Pfund, erstmals gemeldet von der Zivilgesellschaft Veröffentlichung, macht mehr als zwei Drittel der Jahreseinnahmen der Wohltätigkeitsorganisation von 164.400 £ für das im Januar 2022 endende Geschäftsjahr aus. Der Jahresabschluss gibt an, dass 106.000 £ ihrer Einnahmen aus Spenden und Vermächtnissen und weitere 58.400 £ aus anderen Handelsaktivitäten stammten.
Die Konten zeigen, dass sein einziger Mitarbeiter im Jahr 2020 eine Vergütung von 47.232 £ erhielt und dass sich diese im Jahr 2021 auf 113.600 £ mehr als verdoppelte. Die Konten für 2022 beziehen sich auf eine Gehaltsspanne von 110.000 bis 120.000 £.
Die drei Treuhänder von Patient Safety Watch erhalten keine Vergütung. Die Treuhänder sind Hunt, ein Wohltätigkeitsmitarbeiter James Titcombe und ein Wirtschaftsprüfer David Grunberg.
Hunt und Patient Safety Watch antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.