©Reuters. Ein Schild zeigt extreme Brandgefahr im Carson National Forest, der sich in der Nähe des Hermits Peak Calf Canyon Fire befindet, in Taos, New Mexico, USA, 10. Mai 2022. REUTERS/Andrew Hay
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Von Andrew Hay und Adria Malcolm
TAOS, NM (Reuters) – Das größte aktive Lauffeuer der Vereinigten Staaten traf am Dienstag auf Bergdörfer in New Mexico und löste Evakuierungen in einem anderen Landkreis aus, da Feuerwehrleute keine Möglichkeit sahen, das Feuer zu stoppen.
Angetrieben von böigen Winden erreichte das Feuer eine Autobahn, die der einzige Weg aus dem Dorf Chacon ist, wo einige Menschen geblieben sind, um ihre Häuser zu verteidigen, so Americk Padilla, Untersheriff von Mora County.
Im nahe gelegenen Angostura wurden Viehzüchter und Zweitwohnungsbesitzer aufgefordert zu fliehen, was die ersten Evakuierungen in Taos County markierte, das wie der Rest der Brandzone von einer mehr als zwei Jahrzehnte andauernden Dürre heimgesucht wird.
Etwa 40,23 km nördlich machten Touristen in der Stadt Taos Fotos von Pyrokumuluswolken, die entstehen, wenn durch Feuer überhitzte Luft aufsteigt und dann kondensiert.
Das Feuer hat ein Gebiet von der Größe aller fünf Bezirke von New York City in einem 42-Meilen-Schnaden der Sangre de Cristo-Berge niedergebrannt.
„Es gibt keinen guten Ort mit dem Feuerverhalten und dem Wind, den wir hier drin aufhalten mussten, also müssen wir all diese Häuser schützen, wenn wir nach Norden gehen“, sagte Todd Abel, ein Bataillonschef mit der National Wildfire Coordinating Group, sagte ein Briefing.
Das Feuer zerstört angestammte Wälder und Wassereinzugsgebiete, die von indohispanischen Dörfern jahrhundertelang für Baumaterialien, Brennholz und zur Bewässerung von Hochgebirgsweiden genutzt wurden.
Der sogenannte Hermits Peak Calf Canyon Brand ist einer von etwa einem Dutzend im Südwesten, der Anfang dieses Jahres begann, als der Klimawandel Wälder austrocknete und stärker als normale Frühlingswinde verursachte, sagen Waldbiologen.
Hunderte von Häusern und anderen Gebäuden wurden durch das Feuer zerstört und etwa 12.000 Haushalte wurden aufgefordert, zu evakuieren, da befürchtet wird, dass sich einige jahrhundertealte Gemeinden nie erholen werden.
Das Feuer begann am 4. April, als ein kontrollierter Brand des US Forest Service außer Kontrolle geriet und sich dann mit einem anderen Brand verschmolz, um 203.920 Acres (82.527 Hektar) zu verbrennen. Die Ursache des zweiten Feuers wird noch untersucht.
Die Ostflanke des Feuers wurde eingedämmt, sodass die Dorfbewohner am Dienstag in Gemeinden wie Pendaries und Cañoncito zurückkehren konnten, die als erste ihre Häuser verloren hatten.