Ein Bundesrichter hat Raymond Dearie, einen hochrangigen US-Bezirksrichter mit Erfahrung im Umgang mit nationalen Sicherheitsangelegenheiten der USA, zum unabhängigen Schiedsrichter ernannt, um Aufzeichnungen zu überprüfen, die vom FBI aus Donald Trumps Anwesen in Florida in einer laufenden strafrechtlichen Untersuchung beschlagnahmt wurden.
Die in Florida ansässige US-Bezirksrichterin Aileen Cannon ernannte Dearie am Donnerstag zur Sondermeisterin im Rechtsstreit zwischen Trump und dem Justizministerium über Regierungsdokumente, die der ehemalige Präsident in seinem Ferienort in Florida aufbewahrte.
Dearie war einer von zwei Kandidaten für den vom ehemaligen Präsidenten vorgeschlagenen Posten, und das US-Justizministerium hatte erklärt, es werde sich seiner Ernennung nicht widersetzen.
In ihrer Verfügung wies Cannon auch die Forderung des Justizministeriums zurück, dass die Staatsanwälte ihre Überprüfung der beschlagnahmten Aufzeichnungen während des Streits fortsetzen dürften, und ihre Behauptung, dass die Ermittlungen aufgrund des hochgradig geheimen und sensiblen Materials in den Aufzeichnungen dringend seien.
„Das Gericht hält es nicht für angemessen, die Schlussfolgerungen der Regierung zu diesen wichtigen und umstrittenen Fragen ohne weitere Überprüfung durch einen neutralen Dritten in beschleunigter und geordneter Weise zu akzeptieren“, sagte Cannon in der Entscheidung.
Dearie, die 78 Jahre alt ist und in Brooklyn lebt, hat die Aufgabe, zu entscheiden, ob eines der vom FBI während der Durchsuchung im August beschlagnahmten Dokumente privilegiert ist – entweder aufgrund der Vertraulichkeit von Anwälten und Klienten oder durch ein Rechtsprinzip namens Executive Privilege – und freigestellt werden sollte Grenzen für Bundesermittler.
Dearie hat bis zum 30. November – nach den Midterms – Zeit, die Überprüfung abzuschließen. Trump muss die mit dem Sondermeister verbundenen Kosten tragen.
Anfang dieses Monats hatte Cannon einem Antrag von Trumps Anwälten stattgegeben, einen besonderen Meister zu benennen, der die beschlagnahmten Aufzeichnungen überprüft.
Trump wird vom Justizministerium untersucht, weil er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago in Palm Beach Regierungsunterlagen aufbewahrt hat, von denen einige als streng geheim eingestuft wurden, darunter „Streng geheim“. Auf dem Grundstück beschlagnahmten FBI-Agenten mehr als 11.000 Aufzeichnungen und 48 leere Ordner, die als klassifiziert gekennzeichnet waren.
Das Justizministerium untersucht auch eine mögliche Behinderung der Untersuchung, nachdem es Beweise dafür gefunden hat, dass Aufzeichnungen möglicherweise entfernt oder vor dem FBI verborgen wurden, als es im Juni Agenten zum Grundstück schickte, um zu versuchen, alle geheimen Dokumente wiederzubeschaffen.
Dearie diente als US-Anwalt in Brooklyn, bevor er dort 1986 vom republikanischen Präsidenten Ronald Reagan in die Bundesbank berufen wurde, und war von 2007 bis 2011 Chefrichter dieses Gerichts. Er nahm den sogenannten Senior-Status an – eine Art Altersteilzeit mit eine reduzierte Fallbelastung – im Jahr 2011 eine Rolle, in der er weiterhin tätig ist.
Das Justizministerium hatte am Montag in einem Gerichtsakt erklärt, dass Dearies Erfahrung als Richter ihn für die besondere Meisterrolle qualifiziert, aber den anderen von Trumps Team vorgeschlagenen Kandidaten, Privatanwalt Paul Huck, abgelehnt. Trumps Anwälte stellten sich gegen die beiden vom Ministerium vorgeschlagenen Bundesrichter im Ruhestand.
Auf der Bank war Dearie eine von mehreren Richtern, die Fälle gegen mehrere Männer leiteten, die 2009 beschuldigt wurden, auf Anweisung von Al-Qaida-Führern einen Anschlag auf das U-Bahn-System von New York City geplant zu haben.
Dearie wurde 2011 zum Foreign Intelligence Surveillance Court ernannt, der Haftbefehlsanträge der US-Regierung in Angelegenheiten der nationalen Sicherheit prüft, wo er bis 2019 tätig war.
Im Jahr 2017 war er einer von vier Bundesrichtern, die Haftbefehle genehmigten, die zur Überwachung des ehemaligen Wahlkampfhelfers von Trump, Carter Page, verwendet wurden, da er sich Sorgen über die Kontakte der Trump-Wahlkampfgruppe mit Russen machte, heißt es in Papieren, die an Medien veröffentlicht wurden, die auf Akteneinsicht klagten.
Das Justizministerium hatte sich Trumps Antrag auf einen Sondermeister zur Überprüfung der beschlagnahmten Dokumente widersetzt, um festzustellen, ob den Ermittlern welche als privilegiert vorenthalten werden sollten.
Cannon entschied zugunsten von Trumps Antrag auf einen Sondermeister und wies die Argumente der Abteilung zurück, dass die Aufzeichnungen der Regierung gehören und dass Trump kein Exekutivprivileg beanspruchen kann, da er nicht mehr Präsident ist. Cannon wurde 2020 von Trump in die Bank berufen.
Die Dokumentenuntersuchung ist eine von mehreren Ermittlungen auf Bundes- und Landesebene, mit denen Trump seit seiner Amtszeit und in der Privatwirtschaft konfrontiert ist, da er eine weitere Kandidatur für die Präsidentschaft im Jahr 2024 in Betracht zieht.