©Reuters. DATEIFOTO: Das Fenster eines Fahrzeugs des Motorradclubs „Ghetto Life“ ist mit einem Einschussloch zerschmettert, am Ort einer Schießerei, bei der laut lokalen Medienberichten am Sonntag in der Gemeinde Willowbrook zwei Menschen erschossen und fünf verletzt wurden
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Von James Oliphant
WASHINGTON (Reuters) – Überdrüssige Demokraten in San Francisco und Los Angeles, liberal gesinnte kalifornische Städte, die von den Spitzen bei Morden und Waffengewalt in der COVID-Ära erschüttert sind, könnten ihre eigene Partei nächste Woche bei den Wahlen wegen ihrer Strafrechtspolitik bestrafen.
Die fortschrittliche Staatsanwältin von San Francisco, Chesa Boudin, wird wahrscheinlich in einer erneuten Abstimmung aus dem Amt gedrängt, während die Wähler in Los Angeles einen neuen Bürgermeister wählen werden – mit einem Ex-Republikaner als Spitzenkandidaten.
Die Ergebnisse könnten den Demokraten vor den Zwischenwahlen im November eine blinkende rote Warnung senden.
In Kongress- und Kommunalwahlen in den Vereinigten Staaten haben Republikaner Aufrufe von Progressiven aufgegriffen, die Budgets der Polizeibehörden und andere liberale Strafrechtspolitiken zu kürzen, um fast alle demokratischen Kandidaten als nachsichtig gegenüber Verbrechen darzustellen.
Die Demokraten haben Mühe, eine überzeugende Widerlegung zu formulieren, auch wenn eine neue Welle von Gemäßigten wie der New Yorker Bürgermeister Eric Adams sie zu einem härteren Vorgehen gegen die Kriminalität gedrängt hat.
Im April stellte der Meinungsforscher Gallup fest, dass die Besorgnis über Kriminalität auf dem höchsten Stand seit 2016 war, wobei 53 % der Amerikaner angaben, dass sie sich „sehr große“ Sorgen darüber machten. Eine Umfrage von ABC/Washington Post im Mai ergab, dass die Amerikaner der Republikanischen Partei gegenüber den Demokraten bei der Bekämpfung von Verbrechen um 12 Prozentpunkte vertrauten.
Aber Fokusgruppen zeigen auch, dass die Amerikaner zunehmend besorgt über die Verbreitung von Schusswaffen sind. Dies ist ein Thema, von dem demokratische Berater sagten, dass die Kandidaten der Partei sich darauf konzentrieren könnten, indem sie ihre Unterstützung bei Vorstadt- und schwarzen Wählern stärken, indem sie laxe Waffengesetze ausdrücklich mit einem Anstieg der Kriminalität in Verbindung bringen.
„Es ist absolut etwas, was Demokraten nutzen können und sollten, um gegen das zunehmende Narrativ anzukämpfen, dass sie Kriminalität sanft behandeln“, sagte Angela Kuefler, eine Strategin, die demokratische Kandidaten in Waffenfragen berät.
Kuefler stellte fest, dass es eine breite öffentliche Unterstützung für verstärkte Hintergrundüberprüfungen von Waffenkäufern und Maßnahmen zur Verringerung des Zustroms illegaler Waffen in Städte gibt.
Eine Reihe von Massenerschießungen – einschließlich der letzten Woche in einer Grundschule in Uvalde, Texas, bei der 19 Kinder und zwei Lehrer ums Leben kamen – hat die US-Debatte über Polizeiarbeit und Waffen neu entfacht.
Präsident Joe Biden hat versucht, den Vorstoß des radikaleren Flügels seiner Partei für Änderungen in der Polizeiarbeit mit den Sicherheitsbedenken der Wähler in Einklang zu bringen. Eine Exekutivverordnung hat beispielsweise letzte Woche Richtlinien für die Anwendung tödlicher Gewalt durch Bundesvollzugsbeamte festgelegt.
Boudin hingegen vertrat in San Francisco eine starke progressive Agenda – und scheint den Preis dafür zu zahlen.
COVID-CHAOS
Boudin wurde 2019 in San Francisco gewählt, nachdem er eine Reihe von Reformen zugesagt hatte. Er sagte, er würde Jugendliche nicht als Erwachsene vor Gericht stellen, nicht auf Strafverschärfungen für bestimmte Verbrechen drängen, die die Haftstrafen um Jahre verlängern können, und keine Barkaution für einen Angeklagten verlangen .
Er hielt seine Versprechen weitgehend ein, zu denen auch die Ablenkung von Straftätern auf niedriger Ebene von der Inhaftierung gehörte, um die Gefängnisbevölkerung der Stadt zu reduzieren.
Aber nach Beginn der Pandemie verzeichnete die Stadt einen Anstieg von Tötungsdelikten, Waffengewalt und Eigentumskriminalität. Hassverbrechen gegen asiatische Amerikaner nahmen zu. Videos von groß angelegten „Smash and Grab“-Diebstählen im Einzelhandel gingen viral.
Anwohner, darunter einige Republikaner mit tiefen Taschen, gaben Boudins Politik die Schuld und starteten eine Rückruf-Petition.
„Es ist eine radikale Ideologie, die alle verärgert hat: links, rechts, schwul, hetero, jung, alt, männlich oder weiblich“, sagte Richie Greenberg, ein lokaler unabhängiger Aktivist und Sprecher der Rückrufaktion.
Boudins Unterstützer sagen, dass sich Raubüberfälle und andere Verbrechen infolge der Pandemie von Touristengebieten in Wohngebiete verlagert haben, was den Eindruck eines Anstiegs der Kriminalität erweckt. Sie weisen auf Daten hin, die eine differenziertere Realität zeigen, wobei Übergriffe und Vergewaltigungen während des Zeitraums abnahmen, obwohl Morde und Schießereien zunahmen.
Dennoch sagte Lara Bazelon, Juraprofessorin an der Universität von San Francisco und Verteidigerin von Boudin: „Die Menschen fühlen sich weniger sicher, egal was die Statistiken sagen.“
Meinungsumfragen zeigen, dass Boudin wahrscheinlich am Dienstag abberufen wird. Ein Ersatz würde vom Bürgermeister der Stadt, London Breed, gewählt, einem Demokraten, der Boudin kritisiert, aber keine Stellung zu der Abberufung bezogen hat.
In Los Angeles kämpft Rick Caruso, ein milliardenschwerer Entwickler und ehemaliger Republikaner, bei der Bürgermeisterwahl gegen die US-Abgeordnete Karen Bass und eine Vielzahl anderer liberaler Kandidaten.
Caruso, der mehr als 30 Millionen Dollar seines eigenen Geldes für die Kampagne ausgegeben hat, machte das Verbrechen zum Kernstück seiner Kandidatur in einer Stadt, in der die Morde im Jahr 2021 ein 15-Jahres-Hoch erreichten. Das zwang Bass, einen langjährigen progressiven Verfechter im Kongress, ins Zentrum zu ziehen und zu versprechen, mehr Polizei auf die Straße zu bringen. Umfragen zufolge könnten Caruso und Bass auf eine Stichwahl zusteuern.
Die Republikaner glauben, dass Kriminalität in einer Reihe von Kongresswahlen ein wichtiges politisches Thema sein könnte, darunter in den Vororten von Minneapolis, New York City und Portland.
Die Partei hat bereits demokratische Senatskandidaten in Schlachtfeldstaaten wegen Kriminalität verfolgt, wobei Cheri Beasley in North Carolina ein frühes Ziel war.
Von Republikanern finanzierte Fernsehwerbung hat Beasleys Rekord angegriffen und in einer gesagt, dass sie Opfer von Kinderkriminalität „nicht geschützt“ habe. Beasley, der ehemalige Oberste Richter des Obersten Bundesstaates, bezeichnete die Anzeige auf Twitter (NYSE:) als „irreführend“ und warnte davor, dass weitere folgen würden.
Sie antwortete mit einer eigenen Anzeige und wirbt für ihre Bemühungen als Oberrichterin, Menschenhändler von der Straße fernzuhalten.
„Ich werde nie aufhören, für die Sicherheit von North Carolina zu kämpfen“, sagt sie.