Die Bosnier gehen am Sonntag zu den Wahlurnen, um die neue kollektive Präsidentschaft des Landes und die Gesetzgeber auf nationaler, regionaler und lokaler Ebene zu wählen und sich zwischen lang verwurzelten nationalistischen Parteien und Reformisten zu entscheiden, die sich auf die Wirtschaft konzentrieren.
Fast 3,4 Millionen Menschen sind inmitten der schlimmsten politischen Krise in dem Balkanland seit dem Ende seines Krieges in den 1990er Jahren wahlberechtigt, ausgelöst durch eine separatistische Politik der serbischen Führung und Blockadedrohungen durch bosnische Kroaten.
Die Wahllokale öffnen um 7:00 Uhr Ortszeit (12:00 Uhr ET) und schließen um 19:00 Uhr (12:00 Uhr ET). Die ersten offiziellen Ergebnisse werden um Mitternacht vor Ort erwartet, aber die politischen Parteien werden voraussichtlich gegen 22 Uhr ihre eigenen Ergebnisse veröffentlichen
Bosnien besteht aus zwei autonomen Regionen, der serbisch dominierten Serbischen Republik und der von Bosniaken und Kroaten geteilten Föderation, die durch eine schwache Zentralregierung verbunden sind. Der Bund ist weiter in 10 Kantone aufgeteilt. Im Norden gibt es auch den neutralen Bezirk Brcko.
Der Wahlkampf der regierenden ethnischen Parteien wurde von Hassreden und nationalistischer Rhetorik dominiert und konzentrierte sich eher auf Themen wie den Schutz nationaler Interessen und die Kritik an Gegnern als auf reale Themen wie Arbeitsplätze und steigende Inflation.
Ein Mangel an zuverlässigen Umfragen hat es schwierig gemacht, das Ergebnis vorherzusagen, aber viele Analysten glauben, dass nationalistische Parteien dominant bleiben werden und dass die größte Veränderung im bosniakischen Lager stattfinden könnte, das das größte und vielfältigste ist.
Bakir Izetbegovic, Vorsitzender der größten bosniakischen (bosnisch-muslimischen) Partei der Demokratischen Aktion (SDA), der für das bosniakische Präsidentschaftsmitglied kandidiert, wird in einem engen Rennen mit Denis Becirovic von der Sozialdemokratischen Partei (SDP) gesehen, dessen Angebot ist unterstützt von 11 bürgernahen Oppositionsparteien.
Beobachter glauben, dass serbische und kroatische nationalistische Parteien an der Macht bleiben werden, aber einige Umfragen deuten darauf hin, dass der separatistische pro-russische Führer Milorad Dodik, der für das Präsidentenamt der Serbischen Republik kandidiert, einer starken Konkurrenz durch die oppositionelle Ökonomin Jelena Trivic ausgesetzt ist.
Die kroatischen Parteien haben davor gewarnt, dass sie die Regierungsbildung nach der Abstimmung blockieren könnten, wenn der gemäßigte Zeljko Komsic den Posten des kroatischen Präsidentschaftsmitglieds gewinnt. Sie sagen, dass sein Sieg nur auf Stimmen der Mehrheit der Bosniaken beruhen könne und dass sie ihn nicht als legitimen kroatischen Vertreter betrachten würden.