Von Tim Cocks
JOHANNESBURG (Reuters) – Die Südafrikaner werden am Mittwoch wählen, während die Wut über Stromausfälle, Arbeitslosigkeit und Korruption weit verbreitet ist. Diese drohen die Vorherrschaft des African National Congress (ANC) zu beenden, 30 Jahre nachdem Nelson Mandela ihn an die Macht gebracht hat.
Seit die Weltmedien ikonische Bilder von schwarzen südafrikanischen Wählern zeigten, die zum ersten Mal nach dem Ende der Herrschaft der weißen Minderheit Schlange standen, um ihre Stimmen abzugeben, schien der Verlust der Parlamentsmehrheit für den ANC nie so wahrscheinlich.
Umfragen deuten darauf hin, dass der Stimmenanteil des ANC auf bis zu 40 Prozent sinken könnte (im Vergleich zu 57,5 Prozent im Jahr 2019). Dies würde die Partei zu einer wackeligen Koalition mit Rivalen zwingen – und Präsident Cyril Ramaphosa möglicherweise vor eine Herausforderung in Sachen Führung stellen.
Doch eine Anfang dieser Woche von Afrobarometer veröffentlichte Umfrage deutete darauf hin, dass ein Drittel der Wähler noch unentschlossen war, was diese Wahl zur unvorhersehbarsten in der demokratischen Geschichte Südafrikas macht.
Nicole Beardsworth, Politikwissenschaftlerin an der Universität Witwatersrand, rechnet damit, dass der ANC an diesem Tag „einen kleinen Aufschwung“ erlebe und damit die schlimmsten Vorhersagen widerlege – vor allem, da Ramaphosa in diesem Monat populäre Maßnahmen wie ein Gesetz zur nationalen Krankenversicherung und den Vorschlag für ein Grundeinkommen einführte.
“Aber ich glaube nicht, dass der ANC über 50 Prozent der Stimmen kommen wird”, sagte sie. “Sie werden eine Koalition aushandeln müssen. Die große Frage ist: mit wem?”
Viel werde davon abhängen, wie gut oder schlecht sie abschneiden, sagte sie. Ein kleiner Vorsprung würde es ihnen ermöglichen, mit einer Randpartei, die nur über wenig Einfluss verfügt, um bedeutende Forderungen zu stellen, einen Deal abzuschließen.
Größere Verluste könnten eine Koalition mit den marxistischen Economic Freedom Fighters (EFF) bedeuten – eine Aussicht, die Wirtschaftsführer und Südafrikas privilegierte weiße Minderheit erschauern lässt – oder mit mehreren kleinen Parteien, die den Entscheidungsprozess behindern könnten.
Manche glauben jedoch, dass die Abstrafung bei der Wahl ein Katalysator für den ANC sein könnte, um sich zu säubern: „Daraus könnte eine andere Partei hervorgehen“, sagt der unabhängige Analyst Ralph Mathekga.
Erfolge und Misserfolge
Drei Jahrzehnte lang hat der ANC auf sein Erbe vertraut, die schwarze Bevölkerungsmehrheit von den weißen Herrschern befreit zu haben, deren Apartheidsystem ihnen ihr Land wegnahm, sie in Armut und Unbildung hielt und ihnen verbot, die meisten Teile des Landes zu besuchen, es sei denn, sie wuschen Häuser und gruben Gold.
Schon in den ersten Jahren ihrer Regierungszeit begann sie damit, diese Ungerechtigkeiten zu beseitigen und Millionen von Menschen mit Elektrizität, Wasser und halbwegs angemessenem Wohnraum zu versorgen.
Doch Korruption und Inkompetenz haben einige dieser Erfolge zunichte gemacht. Die knarrenden Kohlekraftwerke des staatlichen Energieversorgers Eskom können die Nachfrage nicht decken und verursachen häufige Stromausfälle. Straßen, Kläranlagen und Schulen verrotten von innen. Ein Drittel aller Südafrikaner ist arbeitslos.
„Ich weiß nicht, wofür ich meine Stimme gebe. Wir haben keine Straßen (oder anständige) Häuser“, sagte die 31-jährige arbeitslose Zinhle Nyakenye gegenüber Reuters in Mandelas Heimatstadt Qunu, während sie aus einem Bach Wasser für den Hausgebrauch holte.
Die Korruption hat sich ausgebreitet, obwohl ein starker Rechtsstaat – eines der beständigsten Vermächtnisse des ANC – zu Gerichtsverfahren gegen mächtige Leute wie den ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma geführt hat. Parlamentssprecherin Nosiviwe Mapisa-Nqakula trat letzten Monat zurück. Beide streiten Fehlverhalten ab.
Zuma gründete im Dezember eine Splitterpartei namens uMkhonto we Sizwe (MK), die dem ANC in seinen östlichen Zulu-Hochburgen Stimmen abnehmen könnte. Es könnte auch zu Problemen kommen, wenn Zumas Anhängern – die tagelang randalierten und plünderten, als er im Juli 2021 wegen Missachtung des Gerichts verhaftet wurde – das Ergebnis nicht gefällt.
Das robuste Rechtssystem Südafrikas bedeute aber auch, dass es klare Regeln für die Bildung von Koalitionen gebe, selbst wenn die Beteiligten dies noch nie getan hätten, meint Chris Vandome von Chatham House.
“Südafrikas System wurde so konzipiert, dass die politischen Parteien in einem sehr zersplitterten Land zusammenarbeiten können”, sagte Vandome. “Es war nie dafür gedacht, dass eine dominante Partei 30 Jahre lang die absolute Kontrolle behält.”