Von Nathan Layne
(Reuters) – Ein Wahlhelfer in einer Stadt im Westen von Michigan wurde wegen zweier Verbrechen angeklagt, nachdem er während einer Wahl im August angeblich ein Flash-Laufwerk in einen Computer mit vertraulichen Wählerregistrierungsdaten eingesteckt hatte, sagten örtliche Beamte am Mittwoch.
Bei der Vorwahl am 2. August wurde ein Wahlhelfer gesehen, wie er einen USB-Stick in den Computer einsteckte, der zur Verwaltung der Wahlen in einem Bezirk in Gaines Township im Kent County verwendet wurde, so eine Aussage der Bezirkssekretärin Lisa Posthumus Lyons.
Der Vorfall unterstreicht das Risiko der sogenannten „Insiderbedrohung“, das Wahlbeamte zunehmend beunruhigt, insbesondere in umkämpften Bundesstaaten wie Michigan, wo sich Unwahrheiten über systemischen Wahlbetrug bei den Wahlen 2020 am weitesten verbreitet haben.
„Dieser Vorfall ist äußerst ungeheuerlich und unglaublich alarmierend. Es ist nicht nur ein Verstoß gegen das Gesetz von Michigan, sondern auch ein Verstoß gegen das öffentliche Vertrauen und den Eid, den alle Wahlhelfer ablegen müssen“, sagte Lyons in der Erklärung.
Chris Becker, der Staatsanwalt des Bezirks, sagte, er habe den Wahlhelfer James Donald Holkeboer beschuldigt, Wahlunterlagen gefälscht und einen Computer benutzt zu haben, um ein Verbrechen zu begehen. Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu neun Jahre Haft.
Holkeboer war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.
Während Lyons Holkeboer nicht nannte, sagte sie, der Vorfall betraf einen der „Alltagsbürger, die von Angestellten für die Arbeit in den Bezirken und Bezirksbehörden für Abwesenheit ausgebildet und zertifiziert wurden“ und kein Angestellter des Bezirks oder der Gemeinde Gaines war.
Der Wahlhelfer wurde von einem Zeugen in einem Bezirk in Gaines Township gesehen, wie er einen USB-Stick in das elektronische Wahlbuch einsteckte, den Computer, der zur Verwaltung der Wahl verwendet wurde. Das Wahlbuch enthält Wählerregistrierungsdaten, einschließlich vertraulicher Informationen, die nach den Gesetzen von Michigan von der Veröffentlichung ausgeschlossen sind.
Lyons sagte, der Verstoß habe keinen Einfluss auf das Ergebnis der Vorwahlen im August, da er stattfand, nachdem die Dateien bereits im verschlüsselten System des Bezirks gespeichert worden waren. Sie sagte, das Wahlbuch sei mit keinem Tabellierungsgerät oder dem Internet verbunden.
Nach den Präsidentschaftswahlen 2020 gab es in Michigan eine Reihe von Sicherheitsverletzungen im Zusammenhang mit Wahlgeräten, wobei Unterstützer des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und seiner unbegründeten Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug versuchten, Zugang zu Tabulatoren an verschiedenen Orten im Bundesstaat zu erhalten.
Letzten Monat ernannte Generalstaatsanwältin Dana Nessel, eine Demokratin, eine Sonderstaatsanwältin, um die strafrechtlichen Ermittlungen zu überwachen, die ihr Büro wegen der Sicherheitsverletzungen eingeleitet hatte. Sie versuchte, sich von der Untersuchung zurückzuziehen, weil ihr republikanischer Herausforderer bei den Wahlen im November, Matt DePerno, zu den neun Personen gehörte, die möglicherweise angeklagt wurden.
Ein Sprecher des Außenministers von Michigan sagte, die beschädigte Ausrüstung in Gaines Township sei außer Betrieb genommen worden und werde bei den Parlamentswahlen im November nicht verwendet.
„Während unsere Wahlen sicher bleiben, nehmen wir alle Verstöße gegen das Wahlgesetz ernst und werden weiterhin mit den zuständigen Behörden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass es Konsequenzen für diejenigen gibt, die gegen das Gesetz verstoßen“, sagte Angela Benander in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.