© Reuters. Mitglieder von Volksschutzkomitees arbeiten daran, die Sicherheit aufrechtzuerhalten und die Preise auf dem Markt zu kontrollieren, inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und Hamas, in Rafah im südlichen Gazastreifen, 4. März 2024. REUTERS/Mohammed Salem
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Von Mohammad Salem und Nidal al-Mughrabi
RAFAH, Gazastreifen/KAIRO (Reuters) – Die Köpfe drehten sich um, als die maskierten Männer mit Knüppeln eine Straße in Rafah entlang gingen. Sie gehörten zu einer Selbstjustizgruppe für öffentliche Sicherheit, die von bewaffneten Gruppen in Gaza gegründet worden war, nachdem die Zivilpolizei in den Untergrund gegangen war und behauptete, sie sei Ziel von Angriffen Israelische Angriffe.
Eine Gruppe von neun Männern, deren Stirnbänder mit der Aufschrift „Volksschutzkomitees“ um Skimasken oder Kapuzen gebunden waren, schritt diese Woche über einen Marktplatz, nachdem sie Ende letzten Monats zum ersten Mal in der Nähe von Rafah aufgetaucht war.
„Wir wollen die Straße kontrollieren, um sicherzustellen, dass es weiterhin Sicherheit im Land gibt … Wir sind auf den Straßen präsent, um die Straßen vor allen Problemquellen zu schützen, die es derzeit auf den palästinensischen Straßen gibt“, sagte einer.
Die Gruppe sei vom von der Hamas geführten Innenministerium zusammen mit anderen politischen Fraktionen, die in Gaza auf den Straßen präsent waren, gegründet worden und habe die Aufgabe, die öffentliche Ordnung zu gewährleisten und Preiserhöhungen durch Marktprofiteure zu stoppen, sagte er.
Reuters konnte keinen Sprecher des Gaza-Innenministeriums erreichen, dessen Arbeit seit Kriegsbeginn nicht mehr normal funktioniert. Sprecher der Hamas, des Islamischen Dschihad und einer anderen großen Fraktion reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Als die Bürgerwehr zum ersten Mal mit Sturmgewehren auf den Märkten erschien, versammelten sich Dutzende Jugendliche, um zu pfeifen, zu klatschen und „Gott ist groß“ zu skandieren, sagten Zeugen.
Doch während einige Einwohner von Rafah die Entstehung der Volksschutzkomitees zur Bekämpfung von Gesetzlosigkeit und Kriegsgewinnlern zu begrüßen schienen, schienen andere besorgt über die Vorstellung zu sein, dass bewaffnete, maskierte Männer die Polizeiarbeit übernehmen könnten.
„Wenn wir echte Polizisten ohne Masken hätten, Leute, die den Leuten bekannt sind, wäre es vielleicht organisierter und komfortabler“, sagte ein Vater von vier Kindern, den Reuters telefonisch in Rafah erreichte.
Keiner der Personen, mit denen Reuters sprach, wollte mit ihrem vollständigen Namen identifiziert werden. Die Bürgerwehr befürchtete, von Israel oder den Clans der Profiteure identifiziert zu werden, deren Waren sie beschlagnahmt hatten, sagte eine Person. Menschen, die die Bürgerwehr unterstützten, befürchteten, dass Israel sie als Unterstützer der Hamas betrachten würde.
Diejenigen, die sich besorgt über sie äußerten, hatten Angst, die Gruppe oder die sie unterstützenden Fraktionen zu verärgern, sagten sie.
WUCHER
Die Hamas, deren tödlicher Angriff auf Israel am 7. Oktober den Konflikt auslöste, regiert Gaza seit 2006, einschließlich der Gesamtkontrolle über die Zivilpolizei.
Beamte der UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge, UNRWA, sagten, uniformierte Stadtpolizisten in Gaza hätten sich geweigert, Hilfskonvois zu eskortieren, nachdem bei israelischen Angriffen mehrere Polizisten getötet worden waren.
Das israelische Militär antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme dazu, ob es die Polizei angegriffen habe.
Der Konflikt hat zu einem starken Mangel an allen Gütern in Gaza geführt, da Israel nur humanitäre Hilfe in die Enklave zuließ, die weitaus langsamer eintraf als Nahrungsmittel und Medikamente vor dem Konflikt.
Die Preise sind in die Höhe geschossen und machen eine Bevölkerung wütend, in der fast jeder bereits sein Zuhause verloren hat und jetzt mittellos in Zelten oder anderen Notunterkünften lebt und außer der Kleidung, die er trägt, nur wenige Besitztümer besitzt.
„Das Wirtschaftsministerium legt den Preis für jedes Gut fest, den jeder befolgen sollte, auch die großen Händler noch vor den kleineren“, sagte einer der maskierten Männer.
Sie verwarnen Händler, deren Preise zu hoch seien, und beschlagnahmten die Waren von Wiederholungstätern, um sie zum festgelegten Preis zu verkaufen, sagte er.
„Sie folgen unserem Aufruf, uns vor hohen Preisen zu schützen“, sagte Akram, ein Einwohner von Rafah, wütend über die grassierende Inflation, der mit dem Rauchen aufhören musste, weil eine einzelne Zigarette mehr kostete als zuvor eine ganze Packung.
Der Vater von vier Kindern in Rafah sagte, er habe die Idee von Bürgerwehren zunächst begrüßt, diese hätten sich jedoch als wirkungslos erwiesen und seien gegen die falschen Leute vorgegangen, sagte er.
„Sie sollten ihre Mission auf den Grenzübergang Rafah konzentrieren, wo die Waren ankommen, und sie müssen leitende Händler dazu drängen, die Preise zu senken“, sagte er.
Markthändler, die Waren zu hohen Preisen verkauften, seien oft Vertriebene, die gezwungen gewesen seien, ihre Waren zu überhöhten Preisen von den Profiteuren selbst zu kaufen, sagte ein anderer Bewohner von Rafah.
„Warum kann das Wirtschaftsministerium keine Gruppen bilden, um diese Kampagnen durchzuführen und Märkte zu inspizieren?“ er sagte.