Hanan Issa, ein walisisch-irakischer Dichter, Filmemacher und Künstler, wurde zum fünften Nationaldichter von Wales ernannt.
Als Nationaldichter, der für eine Amtszeit von drei Jahren vorgesehen ist, wird Issa die verschiedenen Kulturen und Sprachen von Wales repräsentieren und als Botschafter für die Menschen in Wales fungieren.
Issas Sammlung My Body Can House Two Hearts wurde 2019 veröffentlicht. Sie trug auch zu Welsh (Plural): Essays on the Future of Wales und The Mab bei, einer Nacherzählung der Mabinogi-Geschichten für Kinder, die beide in diesem Jahr veröffentlicht wurden.
Sie war Mitbegründerin der Open-Mic-Nacht „Where I’m Coming From“ in Cardiff, arbeitete im Autorenraum für Channel 4s „We Are Lady Parts“ und war Mitglied der ersten Kohorte von Autoren, die am „Representing Wales“-Programm von Literature Wales teilnahmen 2021.
Issa, die aus Cardiff stammt, sagte, es sei ein „unglaublich positiver Schritt“, der erste Muslim in dieser Rolle zu sein, und es sei „aufregend zu glauben, dass Wales bei diesem Aspekt der Repräsentation die Führung übernimmt“.
Muslimische Frauen „werden oft in sehr enge Wahrnehmungen gequetscht“, sagte sie. Sie hoffte, dass Frauen „aus allen Bevölkerungsgruppen“ sie sehen und denken: „Das ist eine Sache, die für mich erreichbar ist.“
Issa ist gemischter Abstammung und sagte, dass „das Sitzen mit einem Fuß an beiden Ufern unterschiedlicher Abstammung wirklich dazu führt, dass man ein größeres, tieferes Verständnis für unterschiedliche Ansichten, unterschiedliche Lebensweisen und unterschiedliche Sprachen entwickelt“. Sie wuchs umgeben von Menschen auf, die verschiedene Sprachen sprachen, darunter Arabisch von ihrer irakischen Familie und Walisisch von ihren Großeltern.
„Ich habe mich immer wohl gefühlt, in einer Umgebung zu sein, in der ich nicht vollständig verstehe, was andere Leute sagen“, sagte sie. „In Großbritannien haben wir mehrere Minderheitensprachen sowie Sprachen, die von Menschen der zweiten und dritten Generation gesprochen werden, und ich denke, es ist ein wirklich wichtiger Schritt für uns, uns als mehrsprachige, multikulturelle Nation zu sehen.“
Während ihrer Amtszeit möchte Issa mehr Menschen mit der alten walisischen poetischen Form von bekannt machen cynghanedd, sowie „mehr Menschen ermutigen, sich mit Poesie zu beschäftigen und sie zu schätzen“. Sie möchte auch „zu Gesprächen über Identität und Zugehörigkeit beitragen, insbesondere wenn es um Naturräume geht“.
Hanan übernimmt die Rolle von Ifor ap Glyn, der sie als „nachdenkliche und engagierte Dichterin“ bezeichnete, die „der nationalen Konversation eine frische Stimme verleihen“ würde.
Issa wurde nach einer öffentlichen Ausschreibung und einem umfangreichen Auswahlverfahren zum Nationaldichter gewählt. Im Namen des Auswahlgremiums sagte Ashok Ahir, Präsident des Gerichts und Vorsitzender des Vorstandes des National Eisteddfod of Wales, dass die Issa „eine gemeinschaftsübergreifende Stimme habe, die jeden Teil des Landes anspreche“.
Er fügte hinzu, dass sie „eine großartige Botschafterin für eine kulturell vielfältige und weltoffene Nation sein wird“.