Walfang in Island: Land beendet umstrittene Fangpraxis ab 2024

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„Es gibt nur wenige Gründe, den Walfang über 2024 hinaus zu genehmigen“, sagte Minister für Fischerei und Landwirtschaft Svandís Svavarsdóttir in einem Kommentar in der Zeitung Morgunblaðið vom Freitag, wenn die derzeitigen Quoten auslaufen.

Der Minister schrieb, es sei „unbestritten“, dass die Waljagd in den letzten Jahren keine große wirtschaftliche Bedeutung für Island gehabt habe, da in den letzten drei Jahren außer einem Zwergwal im Jahr 2021 kein großer Wal gefangen worden sei.

„Japan war der größte Abnehmer von [Icelandic] Walfleisch, aber der Verbrauch geht von Jahr zu Jahr zurück. Warum sollte Island das Risiko eingehen, den Fischfang fortzusetzen, der keinen wirtschaftlichen Nutzen gebracht hat, um ein Produkt zu verkaufen, das kaum nachgefragt wird?”, fragte sie.

Nach einem 30-jährigen Verbot nahm Japan 2019 den kommerziellen Walfang in seinen Gewässern wieder auf.
Der kommerzielle Walfang wurde 1986 durch ein Embargo der Internationalen Walfangkommission verboten, aber Japan zog sich im Dezember 2018 aus der IWC zurück und markierte damit seine Rückkehr zum Walfang, indem es zwei Zwergwale harpunierte.
Svandís wies auch darauf hin, dass die Waljagd umstritten sei und erinnerte daran, dass die US-Einzelhandelskette Whole Foods die Vermarktung isländischer Produkte für eine Weile eingestellt habe.

Nach Angaben der IWC, deren Zweck darin besteht, “für die ordnungsgemäße Erhaltung der Walbestände zu sorgen und somit die geordnete Entwicklung der Walfangindustrie zu ermöglichen”, setzte Island nach dem Embargo von 1986 ein kleines “wissenschaftliches Walfangprogramm” fort.

Island verließ die IWC 1992, trat aber 2002 wieder bei, diesmal mit einem „Vorbehalt“ gegen das Embargo.

Island nahm den kommerziellen Walfang im Oktober 2006 in einem Schritt wieder auf, der laut Whale and Dolphin Conservation (WDC), einer gemeinnützigen Organisation, „von vielen Ländern heftig bestritten wurde, die wütend darüber waren, was sie als Islands Versuch betrachteten, internationale Vorschriften zu umgehen“.

Demnach wurden seit dem Embargo von 1986 mehr als 1.700 Zwerg-, Finn- und Seiwale in Island getötet Daten vom WDC. Derselbe Bericht stellte fest, dass in Island von 2006 bis 2018 852 Finnwale geschlachtet wurden – und fügte hinzu, dass in den Saisons 2019, 2020 oder 2021 kein Walfang stattgefunden habe.
Finnwale werden auf der Roten Liste der bedrohten Arten der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als gefährdete Arten eingestuft, während Seiwale als gefährdet eingestuft werden. Der Status der Zwergwale ist laut dem unbekannt rote Liste.

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