Der ehemalige Manager von Schottland, den Rangers und Everton, Walter Smith, ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Smith gewann während seiner ersten Amtszeit bei den Rangers von 1991-98 13 Trophäen und weitere acht, nachdem er 2007 zurückgekehrt war.
Smith wechselte vom Co-Trainer, als Graeme Souness im April 1991 nach Liverpool wechselte, und er holte die letzten sieben von Rangers ‘rekordgleichen neun Meistertiteln in Folge. Er kam auch innerhalb eines Spiels des Champions-League-Finale 1993, als die Plätze durch eine Gruppenphase und nicht durch das Halbfinale entschieden wurden.
Smith kam im Sommer 1998 zu Everton, aber seine fast vier Jahre dort waren unauffällig, da der Verein nicht in der Lage war, in die obere Hälfte der Premier League vorzudringen oder über das Pokal-Viertelfinale hinauszukommen.
Nach einer kurzen Zeit als Assistent von Sir Alex Ferguson bei Manchester United im Jahr 2004 wurde er zum schottischen Manager ernannt. Trotz der Verbesserung der Mannschaft schaffte er es nicht, die WM 2006 zu erreichen und war mitten in der Qualifikation zur Euro 2008, als er das Angebot annahm, zu den Rangers zurückzukehren.
Dort feierte er nicht nur weitere nationale Erfolge, sondern erreichte 2008 das Uefa-Cup-Finale mit 0:2 gegen Zenit St. Petersburg. Smith zog sich 2011 als zweiterfolgreichster Manager des Clubs hinter Bill Struth in Bezug auf Trophäen zurück. Er kehrte kurzzeitig als Direktor und Vorsitzender zu Ibrox zurück.
Rangers sagte im vergangenen März, Smith sei nach einer Operation im Krankenhaus gewesen. Der Vorsitzende des Clubs, Douglas Park, sagte am Dienstag: „Es ist fast unmöglich zu beschreiben, was Walter jedem von uns bei den Rangers bedeutete. Er verkörperte alles, was ein Ranger sein sollte. Sein Charakter und seine Führung waren unübertroffen und werden allen, mit denen er während seiner beiden Amtszeiten als Manager der ersten Mannschaft zusammengearbeitet hat, lange in Erinnerung bleiben.
„Ich habe erst letztes Wochenende mit Walter gesprochen. Auch im Krankheitsfall konnte er mit Rat und Tat zur Seite stehen. Dafür bin ich persönlich dankbar. Ich weiß, dass er auch weiterhin den Dialog mit leitenden Mitarbeitern, darunter unserem Manager Steven Gerrard, pflegte. Walter wird uns allen bei den Rangers schmerzlich fehlen.“
Smith war in seiner aktiven Karriere ein Verteidiger und hatte zwei Einsätze bei Dundee United und dazwischen eine kurze Zeit bei Dumbarton. Nachdem er Jim McLean bei Dundee United assistiert hatte, begann seine Managerkarriere 1978 bei der schottischen U18, bevor er die U21 übernahm.